Пришли: Милешкин, Теренин, Швецов (все — «Динамо» Москва), Дрожжин («Звезда» Джизак), Бодров («Шинник» Ярославль), Сальников («Искра» Смоленск), Гладилин («Спартак» Москва), Быков («Динамо» Брянск).
Ушли: А. Лебедев, Шумлин (оба - «Красная Пресня» Москва), С. Суров («Искра» Смоленск), Галлагберов, Горьков, Рафаенко, Сломинский, Иванютин, Шанин, Д. Корнеев (все — ФШМ Москва), Попелнуха («Спартак» Москва), Сафроненко («Колос» Никополь), Абрамзон (ЦСКА), Лютый («Арсенал» Тула), Федоров («Звезда» Кировоград), Шевчук («Колхети» Поти), Машнин, Ткачев (оба — «Локомотив» Челябинск).

Вновь «Локомотив» начинал сезон с кадровых потрясений. Призваны в армию только-только заигравшие Галлагберов, Горьков, Суров, Абрамзон. В то же время нельзя было сказать, что пополнение заметно усилило команду. В результате — еще один сезон топтания на месте.

196. «Локомотив»-1985. Первый ряд (слева направо): Алексей Колесников, Анатолий Сальников, Александр Калашников, Дмитрий Быстров; второй ряд: Евгений Дрожжин, Валерий Попелнуха, Владимир Юлыгин (тренер), Игорь Волчок (старший тренер), Владимир Перегонцев (тренер), Андрей Шевцов, Андрей Иляскин; третий ряд: Сергей Бабурин, Евгений Милешкин, Александр Бокий, Алексей Ильин, Валерий Гладилин, Игорь Макаров, Юрий Быков, Игорь Пестрецов, Ринат Билялетдинов.

Впервые лига оказалась разбита на восточную и западную зоны, по шесть лучших команд которых образовывали финальную группу, боровшуюся за две путевки в... переходный турнир с двумя худшими командами высшей лиги. В результате столь изнурительного турнирного перехода высшая лига, естественно, осталась «при своих». ЦСКА и «Даугава» в турнире четырех напоминали загнанных лошадей и уступили аутсайдерам высшего эшелона «Нефтчи» и «Черноморцу».
А что же «Локомотив»? После победы над смоленской «Искрой» (2:0) была ничья с ЦСКА (1:1) и вдруг четыре поражения подряд! Причем в Волгограде настоящий разгром учинил москвичам «Ротор» (5:0), а в Душанбе возглавляемый молодым тренером Юрием Семиным «Памир» (4:0).

«В составе железнодорожников немало игроков с определенным классом, — отмечали обозреватели. — И то, что произошло, вряд ли можно объяснить неумением или невезением. Скорее нежеланием. Нежеланием бороться изо всех сил, когда игра складывается в пользу соперника».

197. Лучшим бомбардиром «Локомотива» в первенстве стал Александр Калашников.

Обозреватель «Советского спорта» Алексей Леонтьев подчеркивал:

— Провал в игре «Локомотива» можно объяснить лишь низкой мобилизационной готовностью, болезненным восприятием ошибок партнеров и порожденной ею пассивностью: каждый думал лишь о себе.

Команда сделала выводы, и три победы подряд позволили ей подняться с 8-го места на 3-е. В начале второго круга последовал новый спад и возвращение на прежнюю позицию.

Владимир Радионов, комментируя выступления железнодорожников, указывал на недостаток у игроков боевого духа:

— Если учесть, что в шести проведенных за пределами Москвы матчах «Локомотив» заработал лишь очко, пропустил 14, а забил всего один мяч, можно сделать вывод о неумении или нежелании футболистов настроиться на игру с сильным противником, предельно отмобилизованным. В конце концов можно и нужно говорить об ответственности за игру не только руководителей, но и футболистов.

Критика подействовала, железнодорожники с трудом, но начали набирать очки. К заключительному туру зонального турнира «Локомотив» подошел вровень с «Пахтакором». Проигрывая ЦСКА, железнодорожники с надеждой ждали сообщений с матча ташкентцев с «Ротором». С Волгоградом была установлена прямая связь. По окончании матча они вздохнули спокойно: «Ротор» выиграл с той же разностью в счете (4:1).

198. Высокая техника отличала воспитанника «Локомотива» Алексея Колесникова (слева).

Финальный турнир «Локомотив» начал с последней 12-й позиции, но после пяти побед подряд стоял уже вторым вслед за рижской «Даугавой».

— Железнодорожники серьезно нацелились на хороший конечный итог и решают свои задачи довольно успешно, — констатировал Алексей Леонтьев. — За этот отрезок турнира в ворота железнодорожников соперникам удалось забить всего один мяч, в то же время бомбардиры «Локомотива» четырнадцать раз поражали ворота соперников.

— Отношение к игре стало иным. Лучшим, — подчеркивал Виктор Асаулов. — В первую очередь у опытных Гладилина, Калашникова, Бокия, Ильина.

199. Нападающий Юрий Быков мог свободно «разобраться» на поле с двумя соперниками (на снимке он в матче с «Крыльями Советов»).

Однако недолго «музыка играла». Новое поражение в Душанбе (0:2) отправило «Локомотив» назад — в середину таблицы. Правда, теряли очки и лидеры. К началу октября железнодорожники сохраняли реальные шансы на успех, но их визит в Волгоград вновь окончился крушением (0:3). А еще пять поражений подряд означали и крушение надежд. В итоге, как годом раньше, 6-е место, и снова на будущий год первая лига.

— Подряд семь поражений «Локомотива» с общим счетом 5:15, а немногим ранее, на старте второго этапа, шесть побед, тоже подряд с общим счетом 14:1 — для команды, претендующей на лидерство, это недопустимо, — признавал обозреватель Борис Шурделин. — Играя в конце октября в Никополе, «Локомотив» даже не пытался показать, на что способен, да и перед этим во Львове выглядел растерянным, словно никак не мог примириться с утратой иллюзий, питавших его в начале года.

200. Дмитрий Быстров (справа) в единоборстве с Валерием Шмаровым, в 1985 году выступавшим за ЦСКА.

В конце июня железнодорожники победой над джамбульским «Химиком» (1:0) стартовали в розыгрыше Кубка СССР, в начале июля победили в 1/16 финала смоленскую «Искру» (2:0). Однако на следующем этапе уступили с таким же счетом воронежскому «Факелу».

Следствием фронтального омоложения «Локомотива» стало появление после некоторого перерыва представителей клуба в сборных юношеских командах. Первой ласточкой оказался защитник Андрей Соловцов, который в составе юношеской сборной СССР Анатолия Бышовца стал победителем турнира в Дюссельдорфе. Затем он участвовал в отборочных матчах чемпионата Европы с Чехословакией (2:0, 2:2). В сентябре в сборной до 16 лет против сверстников из Чехословакии дважды сыграл воспитанник «Локомотива» защитник Олег Табунов (3:1, 1:1).

По окончании сезона с резкой критикой кадровой политики главного тренера «Локомотива» Игоря Волчка выступил ветеран клуба, в то время директор СДЮШОР «Локомотив» Геннадий Забелин:

— Кадровые вопросы тренеры «Локомотива» уже давно решают своеобразно, — писал он. — Один бывший футболист команды, родом из Москвы, заметил: если собрать в столице всех приглашенных из других городов игроков «Локомотива» разных поколений, образовался бы большой городской район. Переходы спортсменов из клуба в клуб есть и будут. Но обновление рядов «Локомотива» из года в год происходит за счет игроков, достигших своего потолка, не нашедших мужества вовремя проститься с игрой и приехавших завершить карьеру в столице. Сколько их приезжало с Украины, Кавказа и, устроив личные дела, оседало в Москве. Игорю Волчку, к сожалению, повсюду игроки кажутся техничнее, искуснее в тактической подготовке, тех, кто воспитан в «Локомотиве». И в связи с приходом варягов, согретых вниманием старшего тренера, свои игроки покидают «Локомотив». Уже подался в «Кузбасс» Землин, которому идет 22-й год. А что ему и другим москвичам остается делать, если уже на финише сезона Волчок составил очередной список новобранцев. Эти и подобные факты привели к тому, что в одной из старейших команд страны не стало преемственности при комплектовании состава, многим приглашенным футболистам не дороги интересы клуба, они словно отбывают повинность на поле. Вот и приходится «Локомотиву» снова зимовать в первой лиге.

ЗЫ. В следующем сезоне старшим тренером станет Юрий Павлович Сёмин...

Наша история в фотографиях: 1923-1944, 1946-1950, 1951-1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977, 1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002