После осечки «Зенита» в матче с красноярским «Енисеем» и победы ЦСКА над пермской «Звездой-2005» для красно-зелёных крайне важно было добыть три очка в Ростове-на-Дону. В случае победы «Локомотив» сокращал отставание от первого места до трёх очков. А жёлто-синим необходимо набирать баллы, чтобы обезопасить себя от вылета из четвёрки в преддверии второго этапа Суперлиги.