Матчи с футбольными гномами калибра Лихтенштейна подобны лотерее без выигрыша. Славы в таких встречах не заслужишь – зато позора, ежели что не так, абсолютно точно не оберёшься. С ними, этими обитателями дна рейтинга ФИФА, нужно постоянно держать ухо востро – времена, когда они по первому требованию отдавали фавориту всю очковую наличность, остались в прошлом. Теперь и клеркам с почтальонами есть что ответить футбольным профи. Апрельскую игру в Вадуце помните? То-то же…
И вот этого злобного карлика и надлежало в субботу пройти сборной России. Пройти с как можно меньшими потерями – нет, не очков (об их недостаче даже речи быть не могло) – физических сил и нервов. Ну и людей, само собой. Победить малой кровью. Ведь уже в среду поединок с Уэльсом – а эти ребята на родном красавце "Миллениуме" кого угодно способны если не в дрожь вогнать, то как минимум серьёзно озадачить. Этот соперник намного задиристее и мастеровитее лихтенштейнских полулюбителей. Это завтра, а сегодня… А сегодня на повестке дня стояла последняя команда четвёртой отборочной группы. Могу себе только представить, как ждали питерские болельщики новой встречи со своим любимцем Аршавиным. Наверное, сильно. Однако Андрей на поле родного "Петровского" не вышел – дабы не усугублять не до конца залеченное повреждение. По аналогичной причине вне заявки остался и Жирков. Резонное решение – нужды сверх меры рисковать здоровьем ключевых игроков у Хиддинка в этот дождливый петербургский вечер не было. Однако же совсем без "англичан" дело не обошлось. Их на поле оказалось двое – Билялетдинов и Павлюченко. Остальные девять футболистов в бордовой амуниции представляли другую Премьер-Лигу – российскую. Капитанские полномочия в отсутствие Аршавина вновь вернулись к Семаку.