"Локомотив" - одно из приятных открытий чемпионата России. Девятая команда предыдущего первенства сегодня занимает в турнирной таблице вторую позицию. В ближайший уик-энд ей предстоит визит к вице-чемпиону "Зениту".

В преддверии встречи UEFA.com побеседовал с Александром Самедовым и Анатолием Бышовцем. Хавбек выразил мнение, что его команде по силам бороться за место на пьедестале. Бывший тренер "Локо" и "Зенита", в свою очередь, отметил работу Леонида Кучука и удачные приобретения, а также спрогнозировал ничью на "Петровском".

По итогам шести туров премьер-лиги железнодорожники на одно очко отстают от лидирующего ЦСКА. "Такое начало чемпионата не стало сюрпризом, - признается Самедов, забивавший в двух последних встречах. - Мы знали, что у нас сильная команда. К тому же хотелось поскорее исправиться за неудачный прошлый сезон. Впрочем, позади лишь несколько матчей, и рано делать выводы".

Успехи многие связывают с тренерской перестановкой - Славена Билича летом сменил Кучук. "Между ними довольно большая разница, - рассказывает полузащитник сборной России. - "Кучук во главу угла ставит дисциплину. Это касается и действий на поле, и повседневной жизни. Как видим, подобный подход приносит свои плоды"".

Во второй половине августа состав "Локомотива" усилили два именитых хавбека "Анжи" - Мубарак Буссуфа и Лассана Диарра. "Это футболисты очень высокого уровня, - говорит Самедов. - В матче с "Ростовом" Буссуфа вышел в "основе", Ласс - на замену, и оба выглядели отлично! Не сомневаюсь, что новички быстро вольются в коллектив, а их игра сделает нашу команду еще сильнее".

Уже семь лет "Локо" не способен финишировать в тройке призеров. В нынешнем сезоне железнодорожники надеются вернуться на пьедестал почета. "Думаю, нам по силам претендовать на медали чемпионата, - размышляет хавбек. - Конечно, конкуренция велика - еще шесть-восемь клубов тоже готовы биться. У нас пока все хорошо. Дай бог, чтобы так было и в дальнейшем. В любом случае "Локомотив" находится на верном пути".

Воскресный поединок станет для Самедова и компании серьезной проверкой на прочность. "Предстоит матч с одним из лучших клубов России, - не скрывает 29-летний футболист. - Питерцы - фавориты. Но нас это не пугает. Едем в Северную столицу добиваться результата!"

МНЕНИЕ
Анатолий Бышовец, экс-наставник сборной России, "Зенита", "Локомотива":
Впечатляющий старт железнодорожников можно было ожидать. В прошлом сезоне команда выступала неровно, чередуя хорошие матчи с неудачными. "С приходом Кучука улучшилась атмосфера как внутри клуба, так и вокруг него, футболисты объединились. Это главный фактор сегодняшних успехов "Локомотива"". А после приобретения Буссуфа и Диарра игра должна стать еще эффективнее и стабильнее. Команда будет бороться за зону еврокубков, вполне способна оказаться и в тройке призеров. Что касается матча с "Зенитом", прогнозирую ничью. Питерцы играют дома, но в среду проводили поединок Лиги чемпионов УЕФА с "Пасушем". Отсутствие свежести может стать помехой. В данном отношении у гостей есть преимущество, поэтому в целом шансы равны.