Это был стык на самом нерве самоощущений.

«Рубин» играл за шанс, быть может – последний, хоть на что-то претендовать в чемпионате. А «Локо» – за право остаться в чемпионской гонке. Хозяева вышли вырваться из табличного болота, гости – всего лишь укрепить благополучие. Если оба соперника полагают себя командами значительными, первый мотив обычно подхлестывает сильнее. Больше рефлексов мобилизует. И все-таки «Локо» реализовал себя убедительней.

Признаться, прежде я на команду Кучука только посматривал – вчера в силу стыкового жанра матча смотрел уже во все глаза. И собрал целую вереницу наблюдений, возбудившую любопытство пуще прежнего.

Удивление первое. «Локо» первым из уважаемых соперников заставил «Рубин» подвинуться у него дома. Забрал себе в первом тайме мяч и контроль над игрой.

Удивление второе. На матч, определявший, возможно, планку дальнейших притязаний, Кучук выставил в основе Обинну и Павлюченко. На первый взгляд – принес в жертву сумму командной энергии. Один не слишком поворотливый, другой – вяловатый на общем локомотивском фоне. Но Кучук заполучил что хотел: надежный контроль мяча в центральной зоне и подрывы с флангов.

Удивление третье. Тарасов! Репортер после игры с восхищением бросил тренеру «Локо»: ну Тарасов выдал сегодня! А Кучук упрекнул собеседника: вы бы за ним последили внимательно из матча в матч – тогда не удивлялись бы. Я, грешен, тоже только вчера оценил качественный прорыв опорного «Локо» в полной мере. Он ведь не только клещеобразного опорника исполнял, Тарасов! Он еще играл вдохновителя и дирижера атак. Сделал голевой пас плюс совершил несколько техничных и умных инициатив по обострению. Скажу как на духу: бывшее и нынешнее предпочтения Капелло в опорной зоне – Денисов и Глушаков – меркнут на фоне такого разностороннего Тарасова. Вдумайтесь: ведь в этом парне никто, сколько он в футбол играет, не предполагал подобных талантов! Может, даже он сам.

Удивление четвертое. Оба форварда – Павлюченко и Н’Дойе – реализовали практически все, что им перепало в чужой штрафной. Вспоминаю «Локо» прошлого сезона – его нападающие соревновались, кто кого перехлещет в конкурсе мазил…

Удивление пятое. По ходу второго тайма «Локо» стал проседать – опаздывал в борьбу, давал «Рубину» разбежаться. Кучук укрепил Тигоревым опорную зону плюс команда с контроля мяча, характерного в тайме первом, перешла на акцентированные длинные забросы. В чем и преуспела. А тренер потом сказал: главное – не прогнуться, когда становится тяжело.

…Накануне игры трое ироничных собеседников обсуждали в студии футбольного телеканала перспективы тренера Кучука. Сомневались. Один говорил: провинциал. Другой: не тот масштаб личности, какой востребован для значительного успеха. Я не был готов мысленно спорить, не будучи знакомым с Леонидом Станиславовичем. Но память вразброс плескалась именами «провинциалов»: Михаил Ломоносов, Борис Ельцин, Ирина Винер… Потом обратилась к тренерским нашим величинам недавнего времени. Романцев. Газзаев. Семин. Все – родом из глубинки. Не скажешь, что личности полномасштабные. Но какие-то свои качества у каждого были развиты мощно. Наверняка таковые, даже судя по внешнему впечатлению, есть и у Кучука – и активно продвигают его по тропе успеха.

Цыбанев Ю.