Стартовый состав "Локомотива" изрядно удивил, ибо в нём оказалось сразу пять номинальных защитников. Но когда матч начался, стало понятно, что один из них, Родольфо, будет играть на позиции опорного хавбека. Действовавший же обычно там Сергей Гуренко занял место правого полузащитника, ранее принадлежащее Рэзвану Кочишу. Таким образом, стал понятен замысел Анатолия Бышовца: цепкий в отборе Гуренко должен был "придушить" находящегося в отличной форме левого хавбека "Москвы" Пабло Баррьентоса, который блестяще провёл матч против ЦСКА. Однако, забегая вперёд, беда пришла к железнодорожникам с противоположного края поля.

Начало поединка выдалось на редкость живым, хотя ознаменовалось неприятным для хозяев эпизодом: в жёстком "стыке" с Семаком получил болезненный удар по икроножной мышце новоявленный опорник Родольфо. Пока бразильцу оказывали помощь, железнодорожники стараниями Драмане Траоре, пробившего из-за пределов штрафной, заставили потрудиться Юрия Жевнова. А при подаче назначенного после "сэйва" вратаря "Москвы" корнера уже сам Родольфо чуть было не отомстил сопернику: южноамериканец нанёс прицельный удар головой, и мяч, задев выставленную руку Жевнова, попал в перекладину.

Далее же произошёл эпизод, который наверняка будет обсуждаться болельщиками всех клубов вплоть до следующего тура. Бранислав Иванович ворвался в штрафную соперника, и Айзек Окоронкво в подкате завалил серба, однако свисток Станислава Сухины промолчал. Ну, как тут не вспомнить, что и в предыдущем туре арбитр не назначил в ворота команды Слуцкого одиннадцатиметровый удар?! Тем более, что вскоре "горожане" открыли счёт.

Сначала Роман Адамов пробил из-за пределов штрафной, Якупович неудачно парировал мяч перед собой, но Семак в падении не смог добить его в сетку. А в следующей атаке Адамов в шпагате протолкнул мяч на ход Горавскому, и поляк устремился к воротам по своему правому флангу. Наперерез игроку "Москвы" бросились сразу два центральных защитника, и, по идее, они успевали прервать рейд Горавского у линии штрафной. Однако Якупович почему-то побежал навстречу полузащитнику "горожан" и сделал это зря. Попытку Горавского перекинуть через него мяч кипер "Локомотива" пресёк. Однако первым на отскоке оказался Эктор Бракамонте, полевые игроки Якуповича не подстраховали, и аргентинец метров с шестнадцати поразил покинутые кипером ворота.

Пропущенный гол поверг футболистов "Локомотива" в шок, а "Москва" продолжала искать счастье в атаке. Дважды у "горожан" проходили забросы за спину центральному защитнику Эмиру Спахичу. В первом случае мимо успевшего сблизиться с ним Якуповича в касание попытался пробить Бракамонте, но в створ не попал. Во втором же на месте Бракамонте оказался Семак, но Якупович успел задеть мяч ногой. А окончательно разрядил ситуацию Иванович, догнавший мяч в полуметре от линии ворот и выбивший его на угловой.

Навес Сычёва, после которого Стойка, рискуя записать на свой счёт автогол, головой вынес мяч с "пятачка" за пределы поля, скорее был исключением из правил. У "Локомотива" не работали фланги, а попытки преодолеть оборону соперника по центру успеха не имели. Тем более, что почти тут же в очередной раз начудил Якупович, зачем-то понесшийся аж к боковой линии и выбивший мяч из-под ног Баррьентоса прямо на Стойку. Хорошо ещё, что удар по пустым воротам метров с шестидесяти у румына точным не получился.

На 36-й минуте публику повеселил Бракамонте. На аргентинце сфолили в центре поля, однако, когда он попытался вступить в разговоры с судьёй, увидел перед собой жёлтую карточку. Дальнейшая реакция форварда вызвала недоумение: автор забитого гола махнул рукой и… добровольно покинул поле. Правда, согласно официальной версии, прозвучавшей чуть позже, Бракамонте получил в том эпизоде травму. Пришлось Леониду Слуцкому бросать в бой Бранислава Крунича.

Причём это было не единственное "чудачество" в исполнении футболистов гостей. В самом конце первого тайма Стойка получил удар по ноге от Ивановича. Приём действительно был грубый, хотя судья на него и не отреагировал, ошибочно посчитав, что была игра в мяч. Поэтому никто не удивился, когда на поле выехал электромобиль. Спустя минуту Стойка вступил в игру, но сразу схватился за ту же самую ногу и опять рухнул на газон, корчась от боли. Снова на поле появился электромобиль, румын совершил на нём своеобразный круг почета и… опять попросил разрешения вступить в игру. Сухина ответил утвердительно и дал свисток к окончанию затянувшегося первого тайма, продолжавшегося 50 минут "грязного" времени.

В перерыве Бышовец усадил на скамейку левого защитника Дмитрия Сенникова, через зону которого регулярно и беспрепятственно атаковал активный Дамиан Горавски, и "Локомотив" вернулся к традиционной для себя схеме. Появившийся на поле Кочиш стал выполнять функции правого атакующего хавбека, Гуренко вернулся оттуда на позицию опорного полузащитника, Родольфо – в центр обороны, а Спахич расположился на её левом фланге. Тем самым тренер железнодорожников фактически признал ошибочность своих предматчевых расчётов. А события второй половины встречи подтвердили этот тезис.

Игра действительно поменялась. Фронт атак "Локомотива" расширился, и в обороне "горожан" появились намёки на свободное пространство. На 52-й минуте красиво пробил через себя Траоре, но Жевнов был начеку и не позволил состояться красивому голу. Немного погодя, Слуцкий, дабы укротить свежего Кочиша, поменял Баррьентоса на более склонного к обороне Станислава Иванова, который поменялся флангами с отлично выглядевшим Горавски.

Следующий же опасный момент возник после выхода один на один Траоре. Однако совершивший спринтерский рывок Окоронкво в последнюю секунду снял мяч с ноги нападающего. При этом оба футболисты получили травмы, вынудившие тренеров прибегнуть к заменам: так "Москва" лишилась лучшего в этот вечер защитника, а железнодорожники потеряли самого острого дотоле своего игрока.

Впрочем, заменивший Траоре Гарри О’Коннор вполне мог поразить ворота "Москвы". Правда, в отличие от малийца, моментов сам он не создавал – для него это делали партнёры. Сначала встрепенувшийся Динияр Билялетдинов совершил отличный проход и почти уже вывел шотландца один на один, но микроошибка в пасе загубила неплохую атаку. Затем Спахич перевёл мяч по диагонали Кочишу, тот сбросил его под удар О’Коннору, однако шотландец не сумел пробить сквозь частокол из ног обороняющихся.

Давление "Локомотива" росло, как на дрожжах, поскольку мяч у "горожан" с уходом Бракамонте и Баррьентоса держаться перестал. И за четверть часа до финального свистка хозяева сравняли счёт. Невообразимая толчея в штрафной "Москвы" привела к тому, что Спахич пробил вдоль ворот, мяч попал в грудь Ивановичу и срикошетил в сетку – 1:1!

Спустя минуту Сычёв убежал от пытавшегося хватать его рукой Ребежи, вышел под углом один на один с Жевновым, однако чуть притормозил, затянул с ударом, и всё-таки догнавший нападающего Ребежа успел подставить ногу. "Локомотив" продолжал яростно наседать, а "Москва", будучи прижатая к своим воротам, столь же ожесточённо отбивалась. Порой мяч совершенно непредсказуемо метался по штрафной "горожан", но либо застревал в гуще игроков, либо "прилипал" к перчаткам Жевнова. В итоге цифры на табло стадиона в Черкизове остались неизменными.
Ну и, конечно, в таком напряжённейшем матче не могло обойтись без удаления. На 90-й минуте игры Родольфо мощно толкнул плечом в плечо Адамова, и форвард "Москвы" кубарем покатился по траве. Сухина показал, что можно играть, и находившийся в состоянии аффекта нападающий "горожан" ударил по ногам своего обидчика…

Вот такими разными и богатыми на события получились два тайма центрального матча 7-го тура. Если первый из них остался за номинальными гостями, то концовка прошла при подавляющем преимуществе хозяев.