Команда Марко Николича занимает 2-е место за три тура до финиша РПЛ, опережая всего на два очка «Спартака». Квота России в ЛЧ-2021/22 – две путевки. Чемпион попадет в групповой турнир, а серебряный призер – в третий квалификационный раунд Лиги чемпионов.

– Думаю, что золотых гор обещать не станут, но провального финансирования тоже не будет. Даже если «Локомотив» не попадет в Лигу чемпионов. В первый раз что ли? – напомнил Наумов. – Лига чемпионов дает возможность в основном увеличить бюджет на трансферы. Если «Локомотив» туда не попадет, наверное, придется облегчать зарплатную ведомость и отказываться от дорогостоящих игроков, которые понадобятся. Нужны центральный защитник и нападающий.

– С Николичем не возникнут трудности? Не будет он шантажировать «Локомотив» своим уходом?

– Трудности будут только в том случае, если «Локомотив» провалит сезон: проиграет в финале Кубка России и не займет второе место. Тогда зададут вопрос: «Зачем меняли тренера?». Семин шел с «Локомотивом» на втором месте и выигрывал Кубки России.

– Моментально забудут победную серию.

– Конечно! Победных серий и у Семина было много. Главное – результат. Если его не будут, могут поставить вопрос по Николичу на совете директоров «Локомотива». А если у него получится выиграть какой-то трофей, то мне кажется, что ему дадут возможность поработать.

– Еще вопрос, захочет ли сам Николич остаться в «Локомотиве».

– От кого он может получить предложения в России? Условно, от тульского «Арсенала» или «Крыльев Советов», но не факт, что там у него получится. Предложение из Европы? Там ему не дадут зарплату намного больше, чем он получает в «Локомотиве». И спрос будет гораздо жестче. Мне кажется, если Николич добьется какого-то результата в «Локомотиве», он должен поставить вопрос о новом контракте, каких-то преференциях для себя.

Александр Кавокин