Как только закончилась первая тренировка сборной в преддверии отборочного матча чемпионата Европы 2008 года с Эстонией, Сычёв попал в плотное кольцо телекамер и диктофонов. Как только форвард «Локо» «отстрелялся», пришла моя очередь:

- Помнишь свой дебют в первой сборной, - беру с места в карьер.
- Конечно, помню! Это было почти 5 лет назад (27.03.2002) и мы тогда тоже играли со сборной Эстонии в гостях, но матч, правда, был товарищеский.

- А чем дело кончилось, не забыл?
- (Вздыхая.) Еще бы! Но я бы не хотел проводить каких-то параллелей, ведь сейчас совсём другое время и сравнивать эти матчи бессмысленно.

- И всё же, тогда, как и сейчас главной ударной силой эстонцев является форвард голландской «Роды» Андрес Опер (в текущем чемпионате Голландии он забил 8 голов в 27 матчах. Прим. Авт.), который оформил в упомянутой игре дубль.
- Надо обращать внимание не на игроков соперника, а на самих себя, чтобы быть в хорошей форме и подходить максимально готовым к игре. А сами соперники не так уж страшны, если мы будем играть в свою силу.

- Наверняка ты в курсе, что сейчас между нашими странами существует некоторая напряжённость. Эстонцы ратуют за снос памятника Воину-освободителю, да и вообще к русским отношения не очень.
- (Сурово.) Это неправильно и, скорее всего, наложит свой отпечаток на нашем пребывании в гостях. Однако это отнюдь не главное. Футбол - это не политика. Но всё равно Эстония это бывшая Советская Республика и очень неприятно слышать такие вещи. А тем паче наблюдать.

- Не так давно голландский суд приговорил главного тренера сборной Гуса Хиддинка к штрафу в 45 тысяч евро и шести месяцам тюрьмы условно за уклонение от уплаты налогов. Это как-то чувствуется?
- Всё уже давно забыто и никакого давления ни на тренера, ни на команду не ощущается.

- Современная сборная России должна играть по схеме с тремя, двумя или единственным нападающим?
- Я не знаю, главному решать. Не наша задача думать об этом Тренеры у нас грамотные, разберутся как-нибудь сами.

- Тогда вопрос в лоб – забьёшь?
- Я никогда перед матчем не загадываю – забью я или нет. Так что отвечу просто – не знаю.

- А поддержать партнёров и отдать голевую передачу, как в прошлом поединке с эстонцами?
- (С улыбкой.) Думаю смогу, если получится, конечно.

Хочется верить, что у Сычёва всё-таки получится. А еще лучше – если получится забить гол и победить. Тем самым он даст болельщикам еще один прекрасный повод гордиться своей страной и её сборной по футболу.