Двумя пятничными матчами завершался весенний отрезок чемпионата России в Премьер-Лиге. В частности, московскому "Локомотиву" предстояла выездная встреча в Химках с местной одноименной командой, которая крайне неудачно начала сезон и продолжает занимать последнее место в турнирной таблице. Потеряв за первые десять туров незапланированные очки, железнодорожники ставили перед собой задачу избежать осечек в оставшихся матчах. В домашней игре с "Томью" подопечные Рашида Рахимова смогли реабилитироваться за ничьи с нальчикским "Спартаком" и "Лучом". Оставалось только справиться с "Химками" и со спокойной душой уйти на продолжительный перерыв, во время которого Рахимову предстоит нелёгкая работа по совершенствованию игру красно-зелёных.

В то же время испытывающим серьёзные проблемы с обороной "Химкам" отступать было некуда, ибо конкуренты потихоньку отрываются от команды Игоря Ющенко, оставляя её в гордом (?) одиночестве в подвале турнирной таблицы. Безусловно, с ролью ярко выраженного аутсайдера хозяева никак не хотят смириться. Но чтобы удачно сыграть с одним из претендентов на медали, "Химкам" необходимо было намного внимательнее действовать в задней линии. Дело в том, что, в отличие от многих других команд, "Локомотив" не предоставляет много шансов сопернику для взятия собственных ворот, поэтому рассчитывать на три забитых гола, как в матче с ЦСКА, подмосковным футболистам не приходилось.

При всех вышеперечисленных сложностях хозяева перед отчётной встречей столкнулись с существенными кадровыми проблемами. Из-за травм не смогли выйти на поле основной голкипер Роман Березовский и центральный защитник Миодраг Йованович, а лучший бомбардир команды Эльдар Низамутдинов отсутствовал по причине дисквалификации. В свою очередь Рашиду Рахимову пришлось обойтись без Рената Янбаева, что стало причиной для определённых перестановок в обороне. Дмитрий Сенников занял позицию правого защитника, а Малхаз Асатиани составил пару Родолфу в центре.

В начале матча обе команды продемонстрировали осторожный футбол, играя на невысоких скоростях, что не помешало "Локомотиву" создать первый по-настоящему опасный момент. Александр Самедов, находясь на выгоднейшей позиции, не сумел точно пробить головой, хотя правого хавбека гостей никто не опекал. Этот эпизод подтолкнул "Химки" на более активные действия в передней линии. Хозяева поля прекрасно понимали, что если они начнут прижиматься к собственной штрафной, то рано или поздно пропустят. Поэтому подмосковные футболисты делали ставку на контроль мяча в середине поля и позиционные атаки, с помощью чего они не позволяли оппоненту наседать на ворота Чичкина. Правда, наступательные действия химчан не таили в себе серьезной угрозы.

Однако так продолжалась недолго. Железнодорожники наладили контроль над мячом, завладели инициативой и пытались действовать широко, дабы растянуть эшелонированную оборону "Химок". Вскоре прекрасный шанс отличиться получил Питер Одемвингие, который здорово откликнулся на навес Билялетдинова со штрафного, но пробить точно с нескольких метров не смог – мяч пролетел в считанных сантиметрах от штанги. "Химки" ответили резкой атакой: Владимир Байрамов выскочил тет-а-тет с Левенцом и, казалось, бил наверняка – за "Локомотив" "сыграла" перекладина.

И тут сработала прекрасно известная футбольная истина: не забиваешь – ты забьют тебе. Красно-зелёные ударно провели концовку тайма и ушли на перерыв, ведя со счётом 2:0. Гости организовали блестящую контратаку, когда Билялетдинов перевёл мяч на правый фланг на Одемвингие, Питер нацеленным прострелом в штрафную нашёл ногу Сычёва, который без особого труда вывел свою команду вперёд. Пока "Химки" приходили в себя, Чичкину пришлось второй раз вытаскивать мяч из сетки. Всё тот же Сычев в борьбе с оппонентом упал в штрафной площади, и Захаров решился назначить неоднозначный пенальти, который чётко реализовал Билялетдинов.

Красно-чёрным оставалось перестроиться и идти вперёд отыгрываться, так как терять им было абсолютно нечего. И второй тайм начался для них волне удачно. После подачи со "стандарта" Александра Антипенко оказался проворней всех и протолкнул мяч в ворота, отквитав один мяч. Однако стычка между Блатняком и Родолфу внесла свои коррективы в игру. За грубейший подкат сзади бразилец увидел перед собой красную карточку, а Блатняк схлопотал второй "горчичник" за разговоры с арбитром. В результате обе команды остались вдесятером, а Рахимов срочно заменил Самедова на опорного хавбека Перейру.

"Локомотив" быстро перестроился (Гуренко сместился на правый край защиты, Перейра занял его место, а Одемвингие стал играть по флангу) и вернул себе инициативу. Железнодорожники очень плотно действовали в центре поля и неплохо атаковали, однако свои шансы не использовали, за что и были наказаны. Получив длинную передачу из глубины, Антипенко оставил в дураках Сенникова и Асатиани, отдал передачу на вышедшего на замену Пилипчука, который восстановил равновесие – 2:2.

Подобное развитие событий, естественно, не могло устраивать Рахимова, бросившего в бой двух свежих игроков – Траоре и Торбинского. Но, несмотря на их активность и подавляющее территориальные преимущество команды, за оставшиеся 20 минут "Локомотив" не сумел в третий раз огорчить Чичкина. Красно-зелёные растранжирили своё преимущество, подтвердив, что ещё не научились избегать потери очков с командами, уступающими им в классе.

Росгосстрах чемпионат России. Премьер-Лига. 11-й тур.

"Химки" — "Локомотив" — 2:2

Голы: Сычёв, 39 (0:1); Билялетдинов, 44-пен (0:2); Антипенко, 47 (1:2); Пилипчук, 72 (2:2).

Удаления: Блатняк, 48; Родолфу, 48.

"Химки": Чичкин, Головатенко, Дроздов, Степанов, Данцев, Радьков, Н.Чех (Эромоигбе, 87), Евстафьев (Никифоров, 69), Блатняк, Байрамов (Пилипчук, 62), Антипенко.

"Локомотив": Левенец, Сенников, Родолфо, Асатиани, Спахич, Гуренко, Самедов (Перейра, 52), Маминов, Билялетдинов, Одемвингие (Торбинский, 72), Сычёв (Траоре, 74).