Такой яркий талант, как Щербаков, не только в нашей стране, но и на мировом уровне в конце 80-х и начале 90-х годов ХХ века заметно выделялся среди самых одарённых юниоров планеты. Недаром его ставили на одну доску с португальцем Луишем Фигу и французом Зинедином Зиданом, которые впоследствии выигрывали «Золотой мяч» – приз лучшему футболисту мира.

Звёздным часом Сергея Щербакова стал, в частности, чемпионат мира среди юниоров (U20), состоявшийся в 1991 году в Португалии. Там наша команда – ещё под флагом СССР – заняла 3-е место, уступив лишь хозяевам, а также бразильцам, которым и проиграли в полуфинале. А Щербаков с 5 забитыми мячами стал лучшим бомбардиром, получив в награду «Золотую бутсу».

Вскоре Сергей уехал из донецкого «Шахтёра» в португальский «Спортинг» (Лиссабон), куда его пригласил главный тренер – англичанин Бобби Робсон, один из самых на тот момент известных специалистов в мире, высоко оценивавший талант форварда.

Увы, в декабре 1993 года автомобильная авария оборвала стремительную карьеру Щербакова. Сыграть больше ему не довелось. А вернул Сергея Геннадиевича в футбол в 1998 году тогдашний президент «Локомотива» Валерий Филатов – предложил ему должность селекционера в нашем клубе.

– Могу сказать, что многие в футбольном мире откликнулись, помогли, – рассказывает Сергей Щербаков, – но именно в «Локо» взяли на работу. За это от всего сердца благодарен и Валерию Николаевичу Филатову, и всем тем, кто потом руководил клубом, и нынешнему руководству, разумеется. Спасибо и известному журналисту Сергею Микулику, который привёз меня в Россию к Валентину Дикулю, договорившись с ним о том, чтобы мне помогали с восстановлением.

Продолжая говорить о футбольном мире, хотелось бы отметить тех, кто всегда готов подставить плечо – в любой ситуации. Конечно, это и партнёры по «Шахтёру» Андрей Канчельскис и Сергей Ребров, и нынешний главный тренер «Зенита» Сергей Семак, и локомотивцы Динияр Билялетдинов и Александр Самедов. Все – прекрасные в недавнем прошлом футболисты и верные друзья.

Что в первую очередь вспоминается за то время, что работаю в «Локомотиве»? Да взять хотя бы Гилерме – когда вратарь только приехал из Бразилии, то довольно быстро его одолели травмы… Пока русский он не выучил – мы общались на португальском. Гиля, тогда совсем молодой парень, уже вообще не очень верил в себя и свои перспективы, собирался искать другой клуб. Поддерживал его как мог, говорил – прорвёшься, не волнуйся! И ведь всё получилось. Очень приятно, что сегодня Гилерме – капитан «Локо», он заслужил эту повязку.

Пресс-служба ФК «Локомотив»