Свой предыдущий выездной матч «Локомотив» тоже проводил в Дагестане: то был предпоследний тур предыдущего чемпионата. А Леонид Кучук встречался с «Анжи» в самом последнем матче того первенства: его «Кубань» принимала команду Гуса Хиддинка на своём поле. Тогда, в мае, железнодорожники проиграли в Каспийске 1:2 и потеряли последние надежды финишировать в верхней половине таблицы. А питомцы Кучука махачкалинцев наоборот одолели — 1:0. Сейчас, объединив усилия, они, команда и тренер, добились против того же соперника ничьей. Внешне логика процесса выдержана идеально, и такой поворот, пожалуй, следует считать немалым достижением черкизовцев.

Времени для того, чтобы добиться игрового прогресса, у железнодорожников летом было совсем немного. Понять это можно, сравнив условия для подготовки, которые Кучук имел в «Кубани» и «Локомотиве». Его официальное назначение в краснодарском клубе состоялось 9 января, а первый календарный матч прошёл 8 марта: в распоряжении белорусского специалиста было ровно два месяца. В нынешней команде эти даты сложились так — 18 июня и 14 июля: на обращение игроков в свою веру тренеру не досталось и месяца. Тогда, зимой, «Кубань» провела под началом Кучука одиннадцать спаррингов, сейчас «Локомотив» отыграл только четыре: разница опять превышает двукратную. Так что ждать от сегодняшних железнодорожников той прыти, которой отличалась весенняя «Кубань», пока рано.

К тому же имеется ещё по меньшей мере пара объективных факторов, которые различают эти ситуации. Первый — психологический фон. Когда Кучук принимал «Кубань», она стояла в таблице на беспрецедентном для себя пятом месте, и футболисты были переполнены энергией исторического для клуба прорыва в еврокубки. «Локомотив» тоже достался тренеру в уникальном состоянии, но только это был неформат совершенно иного рода: команда заняла худшее в российской истории место, а потому и умонастроения внутри преобладали депрессивные.

Другой важный момент — тактическая зрелость коллектива. Своё профессиональное кредо Кучук однажды сформулировал так: «Быстрая игра во всех зонах, быстрые перестроения и понимание футболистами того, что мы делаем вместе». И ещё одна его короткая реплика — для полноты картины: «Очень ценю интеллект». Тактика — одна из основ его тренерского стиля, а потому для него так важно говорить с командой на одном футбольном языке. В «Кубань» он пришёл после Дана Петреску и Юрия Красножана — можно сказать, своих единоверцев. Футболисты были отлично вышколены, о чём сам же Кучук говорил в интервью. А в «Локомотиве» до него работал Славен Билич, чей тренерский уровень характеризуют не только памятные слова Дениса Глушакова, но и абсолютная игровая безликость железнодорожников в прошлом сезоне. Говоря иначе, к урокам тактики нынешние питомцы Кучука наверняка были готовы хуже прежних.

Думается, всю эту совокупность факторов следует иметь в виду при оценке того матча, который «Локомотив» провёл в воскресенье на «Анжи-Арене». Наверняка кому-то игра гостей показалась не очень яркой, а результат — неоправданно для них удачным. И в такой оценке будет, конечно, своя сермяга. Если бы не два фантастических сэйва Гилерме, красно-зелёные могли возвращаться сейчас в Москву битыми, и крупно.

Тем не менее закрытая игровая модель была в данном контексте, пожалуй, единственно возможной. Во-первых, с учётом собственных возможностей, ограниченность которых пояснена выше, во-вторых, с поправкой на соперника. Можно не сомневаться, что Кучук прекрасно изучил особенности домашнего футбола «Анжи» — единственной команды лиги, которая в прошлом сезоне не знала поражений на своём поле. Можно не сомневаться, что он уловил: почти все команды, которым удалось зацепить в Махачкале очко, добились этого методом насыщенной обороны. В такой стилистике «Локомотив» и сыграл, что вряд ли следует считать неразумным. При этом есть один нюанс, на который обязательно стоит обратить внимание: гости превзошли хозяев по числу ударов в створ ворот, а это значит, что их игровой план оказался вполне эффективным.

Конечно, строить на основании одной игры масштабные выводы было бы наивностью. Как поменяется «Локомотив» с Леонидом Кучуком, и поменяется ли вообще, станет понятно в лучшем случае к исходу лета, когда пройдёт семь туров. Пока же можно просто констатировать: матч против «Анжи» стал для железнодорожников достаточным основанием поверить в нового тренера. И довериться ему.

Андрей Колесников, Sportbox.ru