Подпалый – воспитанник киевского футбола, но профессиональную карьеру начинал в Сибири. Его первой серьезной командой стал «Геолог» из Тюмени, хотя до этого он и вовсе играл в Воркуте.

- В Воркуту поехал добровольно, – рассказывал Подпалый «Спорт-Экспрессу». – Там обещали команде вторую лигу дать, но что-то сорвалось, и мы стали играть в первенстве коллективов физкультуры. В 82-м году я выступал на Спартакиаде народов РСФСР и получил два приглашения – из смоленской «Искры» и кировского «Динамо». Отправился в «Динамо», которое тогда возглавлял Овчинников. А но окончании сезона Валерий Викторович предложил поехать вместе с ним поднимать тюменский «Геолог», игравший тогда во второй лиге.

Отыграв за «Геолог» четыре года, Подпалый отправился в «Зенит», откуда спустя сезон перешел в «Шахтер», а затем снова вернулся в Санкт-Петербург. Однако тренер «Зенита» Юрий Морозов вскоре заявил футболисту, что не видит его в составе. Пришлось вновь ехать в «Геолог», где защитника приметили селекционеры «Локомотива».

Подпалый переходил в «Локомотив» полузащитником, но вскоре занял место Павла Нестерова на позиции либеро. «В полузащите играть было интереснее, – рассказывал Подпалый. – Но когда заболел наш либеро Павел Нестеров, место свободного защитника оказалось вакантным, и тренеры остановили свой выбор на мне. Вроде бы пришелся ко двору, моя игра на этой позиции всех устроила. Стало не до личных амбиций, интересы команды превыше всего. С Юрием Семиным приятно было работать. Не только мне, но, чувствовал, и всем остальным. Атмосфера в команде была деловая, доброжелательная, коллектив сложился дружный».

Уже на второй сезон в «Локомотиве» Сергей Иванович получил капитанскую повязку, став первым капитаном команды в истории чемпионатов России. За «железнодорожников» он выступал до середины бронзового сезона-1994. В августе Подпалый перешел в «Хапоэль» из Хайфы.

Сейчас Сергей Иванович тренирует тульский «Арсенал».

пресс-служба ФК «Локомотив»