На берегах Волги что ни матч плей-офф – то праздник. И дело даже не в результате, который показывает «Локомотив», а в том, что волею расписания игры команды Владимира Вуйтека приходятся на красные дни календаря. Напомним, что серия первого раунда против минского «Динамо» для «железнодорожников» стартовала в День Защитника Отечества – 23-го февраля, а финишировала в первое воскресенье марта, когда весь честной народ праздновал Масленицу. Наверняка, немногие ожидали, что противоборство двух панов – Вуйтека и Сикоры – растянется аж на семь встреч. Уж больно велика разница в качестве игры в регулярном чемпионате была между первой и восьмой командой Запада. Однако, «зубры», по признанию самих игроков «Локомотива», сумели шокировать соперника своими тактическими изысками, а потому совершенно справедливо добрались до решающего поединка серии. Вот только в нем белорусской команде не хватило опыта и физических сил, чтобы достойно сыграть с «Локомотивом». Ярославцы, как блины, пекли шайбы в ворота Мезина. Их набралось шесть, в то время, как минчане ответили одним точным броском Плэтта.

- Именно в седьмой игре и зрители, и мы тренеры увидели тот «Локомотив», что был в регулярном чемпионате, и что должен быть в плей-офф, - подвел черту под минскими мучениями наставник волжан Владимир Вуйтек. Надеюсь, что эту игру мы перенесем и во второй раунд.

А этот второй раунд был уже не за горами. И вновь праздник, и вновь плей-офф, и вновь «Динамо». На сей раз рижское, которое, правда, возглавляет еще один хороший знакомый Вуйтека, некогда сам тренировавший «Локомотив» Юлиус Шуплер. Более того, под его началом ныне действует зять Вуйтека Роберт Петровицки. Вообще, если хотите, у этой серии привкус некой «домашности»: обе команды показывают симпатичный атакующий хоккей, не грубят, обладают отличными болельщиками и традициями и харизматичными лидерами. Естественно, что у Риги к таковым относится Сандис Озолиньш, но не надо забывать и об Александре Ниживии, который 14 лет назад выиграл первое чемпионское звание…для Ярославля, в форме «Торпедо» под руководством Петра Воробьева. У ярославцев же хорошим знанием тактической модели Риги может похвастать Павол Демитра, который играл под началом Юлиуса Шуплера в сборной Словакии.
Интерес к серии подогревает еще и тот факт, что летом «Локомотив» смог увезти из Риги главный трофей почетного турнира – Кубка Латвийских Железных Дорог, разгромив хозяев в финале со счетом 5:1. Воды, правда, с тех пор утекло немало, но наверняка рижане «зуб» на оппонента точили. Увы, впечатление от этой серии могут смазать только привходящие обстоятельства. «Динамовцы» уже были вынуждены перенести на непривычно ранний срок время начало первого домашнего поединка, так как дальше подпирает концерт Влерия Меладзе на «Арене-Рига», да и из-за сложностей с оформлением виз и документов вряд ли на выезде ту и другую команду поддержит большое количество фанатов. На старт противостояния в Ярославль «Динамо» захватило в самолет 5-х болельщиков, который и составили основу фан-сектора.

Вплоть до второго периода радоваться поклонникам в рубиновых цветах было особо нечему. Под ритм традиционных для Ярославля «палок-стучалок», бесплатно раздаваемых всем посетителям «Арены-2000» на входе, «Локомотив» вновь принялся методично и довольно агрессивно расшатывать оборону противника. Тут, правда, стоит сделать некоторое отступление и заметить, что в состав хозяев в этой игре вернулся моторный Константин Руденко, не игравший с начала января после того, как получил перелом руки в потасовке с…Лаурисом Дарзиньшем. Вот так – от «Динамо» Рига и до «Динамо» Рига. 34-й номер «Локомотива» очень хотел забить, но получилось не у него, а у Галимова, который вовремя оказался перед Холтом после ураганной атаки Вашичека, Демитры и Рахунека. Еще до сирены ярославцы могли и вовсе снять все вопросы о победителе, если бы забросили Кирюхин, Королюк, Калимулин и тот же Галимов в тех моментах, когда труднее промахнуться, нежели попасть.

Однако, рижский кипер выручил своих партнеров, а «Локомотив» в который уже раз уложил судьбу матча на весы Фортуны. Они, эти весы, казалось бы, качнулись в пользу гостей, когда сначала родственник Вуйтека Петровицки во втором периоде точно щелкнул от бортика, а в заключительной трети Хартиган на волне большинства замкнул передачу на неприкрытый ярославцами собственный пятачок. Загрустили трибуны, чуть тише стали палки-стучалки, но только на минуту. Спустя ровно 60 секунд Рахунек при мобильной атаке вколачивает со средней дистанции «гвоздь» за спину Холту, а потом он же, Рахунек, совершает ускорение по месту левого нападающего и отдает точно на Ткаченко! Матч перевернут и Рига «встает» - «встает» и физически и морально. Даже шанс реализовать большинство - та спасительная соломинка, которая могла утянуть игру в овертайм – не использован. Напротив, лучший бомбардир всего Кубка Гагарина'2011 Вашичек точно бросает по воротам и шлет ярославским женщинам воздушные поцелуи. Два праздника подряд в тысячелетнем городе удались на славу. Их общий счет 10:3 в пользу «Локомотива».

СТАТИСТИКА МАТЧА

"Локомотив" (Ярославль, Россия) - "Динамо" (Рига, Латвия) - 4:2 (1:0; 0:1; 3:1)

8 марта 2011 года. Ярославль, УКСК "Арена-2000-Локомотив". 9000 зрителей

Судейская бригада: Александр Сергеев (Жуковский), Сергей Семенов (Москва); Петр Алешин, Сергей Михаевич (оба - Санкт-Петербург)

Шайбы забросили: 1:0 - Галимов - 2 (Вашичек, Демитра, 08:41); 1:1 - Петровицки - 1 (Хартиган, Шталс, 23:29); 1:2 - Хартиган - 3 (Ниживий, Сурови, 48:39); 2:2 - Рахунек - 5 (Баринка, Королюк, 49:39); 3:2 - Ткаченко - 3 (Михнов, Рахунек, 55:11); 4:2 - Вашичек - 5 (59:02, мен, п.в.)

Удаления: Лехтеря (Лок, 18:21); Хартиган (ДРг, 20:33); Подзиньш (ДРг, 27:14); Озолиньш (ДРг, 41:47); Королюк (Лок, 46:30); Гуськов (Лок, 57:34)

Штраф: 6 - 6; Большинство: 0/3 - 0/3; Броски по воротам: 34 (11+7+16) - 23 (7+7+9)

Лучшие игроки матча: Карел Рахунек, Иван Ткаченко (оба - "Локомотив"); Крис Холт ("Динамо" Р)

"Локомотив": Кочнев; Баринка - Рахунек, Демитра - Вашичек - Кирюхин; Калимулин - Гуськов, Галимов - Чурилов - Калянин; Васильев - Жуков, Руденко - Лехтеря - Королюк; Михнов - Собченко - Ткаченко.

"Динамо" Р: Холт (00:00 - 58:42; 58:47 - 58:53; 59:02 -59:19; 59:53 - 60:00); Лавиньш - Сотниекс, Карсумс - Спруктс - Анкипанс; Озолиньш - Цибульскис, Сурови - Хартиган - Ниживий; К.Редлихс - Галвиньш, М.Редлихс - Троттер - Дарзиньш; Петровицки - Шталс - Подзиньш.

Более подробную статистику матча смотрите здесь.