– … Коллеги, еще вопросы? – PR-директор «Локомотива» Денис Новоселов будто дожидался момента, когда Кучук психанет и выплеснет весь гнев на руководство. Леонид Станиславович горько улыбался, от волнения сыпал словами-паразитами, но продолжал говорить – так много он не говорил с журналистами никогда. Казалось, еще один вопрос с очевидным подтекстом («так отставка или нет?») – и Кучук рухнет на пол вместе со стулом. Но тренер «Локо» иронизировал, анализировал и вынуждал Новоселова мрачнеть. Слабая трансферная кампания, навязанный Буссуфа, деградировавший Самедов – комментируя эти тезисы, Кучук не стал срывать севший голос, словно ощущая невесомость слов в такой момент. Он выразил все душевной фразой «Локомотив» – моя команда»; после нее пресс-конференцию можно было заканчивать.

«Кучук – наш тренер!» – баннер, вывешенный фанатами «Локо» перед игрой, еще раз показал: в Черкизово не забыли бронзу-2014 и прекрасно понимают, откуда взялась августовская беспомощность. «Диарра – *** [дрянной человек], Буссуфа – петух, лучше пусть Кучук будет с нами здесь, вместо этих двух», – о полузащитниках, стоивших 30 млн евро и забивших на контракты, Южная трибуна пела на протяжении всей игры. Новый хит завершался громоподобным «Леонид Кучук!». Самого тренера история с оборзевшими иностранцами не испугала. Даже перед увольнением Кучук не смог рассуждать о Буссуфа без сарказма: – Он заявлен? Я от вас узнал это. Три месяца человек был в отпуске, лечился – психическое заболевание какое-то... Я точно не знаю, если честно. В этом и заключается смешная история. Вы сказали, что он заявлен – я даже обрадовался. Но как это воспримет команда – не знаю. В первом тайме «Локомотив» умудрялся не только образцово сдерживать «Зенит», но и разжигать контратаки: Роман Павлюченко дважды вспоминал о прежней резкости и чуть не поймал Лодыгина на противоходе. Гости не спешили включаться на полную – Андре Виллаш-Боаш смиренно стоял у бровки, Халк бесполезно пихался на фланге, а Кержаков выпросил у бразильца штрафной, но так и не выкрутил мяч под штангу. После перерыва изменилась ровно одна деталь: опасность набегов «Локо» сократилась до гомеопатической дозы. Пациент не выздоровел даже после появления Даме Н'Дойе (двумя ногами и всеми вещами – в «Лестере»), Алана Касаева (он занимался привычным делом – боролся) и Мануэла Фернандеша (сочные навесы португалец оставил на лавке).

Легионерский гол «Зенита» важен только тем, что родился после углового – при Спаллетти корнеры более-менее всегда заканчивались нелепыми потерями или корявыми ударами. Сейчас все вышло иначе – Данни размашисто подал, Ломбертс аккуратно скинул, а Хави Гарсия (2 гола в 71 матче за «Сити») проткнул Абаева. Очевидно, что испанец выдавил из состава Файзулина, из ног которого в последнее время мяч вываливается с неприличной частотой. Виктор и раньше не радовал Виллаш-Боаша (особенно при позиционных атаках), теперь в каталог его грехов прибавилась красная карточка в Лиге чемпионов. Под конец Файзулин все же вышел вместо Кержакова ради укрепления центральной зоны – без Александра нападение «Зенита» просто исчезло с поля, и Боашу пришлось выделить десять минут жертве лимита Саломону Рондону. В добавленное время венесуэлец мог добить «Локо», но контрольный выстрел не потребовался – хозяева и так согласились на достойное поражение.

...После финального свистка фанаты «Локо» заряжали «Леонид Кучук!» до тех пор, пока де-факто бывший тренер не подошел к трибуне. За его рейдом еле успевали операторы: Кучук принимал овации, благодарил за поддержку, а затем развернулся и услышал фирменное «Увольняйте бабу из клуба!».
Старый рефрен прозвучал в Черкизово уже второй раз за год, но покоряться воле фанатов в «Локомотиве» никто не собирается: контракт Ольги Смородской действует еще три года – в ее эпоху здесь увольняют только тренеров.

Павел Городницкий