Кубок не должен выявлять абсолютно сильнейшего, для этого есть чемпионат. В кубке определяется команда, которая лучше других может подготовиться к конкретной игре. В кубке команды понимают, что если не сегодня, то трофей проигран. И за красочными примерами ходить далеко не надо. Какую сегодня феерию выдали "Динамо" и "Анжи", хотя их матч в чемпионате состоялся не так давно и запомнился разве что скандалами различной степени тяжести. А здесь один только удар Это’О через себя стоит. И чего стоит сбить с него его ставшую привычной снисходительную улыбку, да так чтобы он вышел из себя от того, что не получается?

Это кубок.

Или, вспомним, какой праздник выдали "Спартак" и ЦСКА этой весной, после скучнейшего, безыдейного дерби, кончившегося с ударом Ари. Это просто космос. Тот космос, который доказывает, что футбол в России жив. Что изменилось за то короткое время, как одни и те же команды могли выдать сначала снотворное, а потом четыре кубика адреналина внутривенно? Это Кубок. Другими словами это не объяснить.

Снова серия пенальти, снова "Спартак", у мяча главная негативная фигура медиапространства последних недель – Веллитон. Что у него на душе мало кого волнует, сейчас он должен переиграть Абаева с одиннадцатиметровой отметки и отправиться отдыхать на несколько недель – дисквалификацию сократили, но не отменили, да и в дубль ему ход теперь заказан.

А напротив него Абаев, вратарь многострадальной "Волги", которую колбасит в чемпионате почем зря, которая вынуждена среди недели ехать играть в Лужники и пропускает на третьей минуте. В чемпионате можно позволить себе расклеиться и взять свои очки в следующем туре у Нальчика. В кубке нужно сжать зубы и ждать своего шанса. И терпеть, терпеть, терпеть.

Абаев перетерпел Веллитона. Переиграл. Пускай перекладина, но бразилец дрогнул, а дальше идет команда крепче духом. "Спартак", безусловно сильнее, а в четвертьфинале "Волга". И это тоже – кубок.

"Луч-Энергия" плетется на задворках первой лиги, им предстояло прилететь с другого конца земли, сыграть с лучшей командой второго круга РФПЛ, одержавшей в 12 матчах после перерыва 9 побед и трижды сыгравшей вничью против команд классом в разы выше их собственного. При этом "Локомотив", кажется, решил вообще перестать пропускать.

"Луч-Энергия" вопреки всему начинает матч с пятнадцатиминутной осады ворот "Локомотива". Первый удар в створ ворот владивостокской команды мы нанесём лишь на 18-й минуте, а первый из двух серьезных моментов и вовсе случился спустя полчаса от начала времени. "Луч", испугавшийся собственной прыти и собственных возможностей, мазал из самых выгодных положений, но упорно пёр вперёд.

После матча Коусейро скажет, что это был самый трудный матч на его локомотивском этапе карьеры. Что ж, не верить откровенному португальцу, начавшему пресс-конференцию со слов "это был наш худший матч, говорю как тренер "Локомотива", повода у нас нет.
Жалко, только, что футболисты "Волги" и "Луча-Энергии", владимирского "Торпедо" и брянского "Динамо" понимают, что такое кубок и почему в нём надо играть каждый раз как последний раз в жизни, а часть сегодняшнего состава "Локомотива" - нет.

Лоськов, выигравший этих кубков столько, что можно всю команду напоить шампанским – рвёт жилы, отрабатывает, стелется в подкатах, пускай не всё получается. Сычёв, принесший нам наш последний трофей рывком на 100-какой-то там минуте в 35 градусную жару – рвёт жилы, постоянно открывается, бьёт на воротах. А Шишкин, Тарасов и в особенности Игнатьев, до сих пор ничего ни разу не выигрывавшие на высоком уровне, позволяют себе играть в полноги, не возвращаться в оборону, не вести силовую борьбу и всячески беречь себя на игру с "Рубином". А чем занимался на поле Влад и зачем выходил – вообще загадка.

Сегодня фортуна нас простила – любит она Коусейро за что-то. При Маминове и Красножане нам залетали гораздо менее очевидные мячи, чем те, что не влетели в наши ворота сегодня и в воскресенье. Но если даже часть команды уверилась, что теперь всё будет хорошо по мановению волшебной палочки, боюсь разочарование ждёт нас уже в это воскресенье. Терпеть, вымучивать и ловить выскочек "Рубин" умеет как никто другой.

Победителей не судят, но. Коусейро всё видел. Подозреваю, что по истечении сегодняшних девяноста минут, примерный состав на воскресный матч претерпел некоторые изменения.