В начале 1986 г. была проведена высокоширотная экспедиция - лыжный переход полярной ночью по Северному Ледовитому океану от станции СП-26 до станции СП-27 через полюс относительной недоступности. Советские люди с большим вниманием следили за одиссеей группы отважных парней. Отдавая должное смелости, физической подготовленности молодых людей 80-х годов, невольно вспоминали ранее проводимые в СССР многодневные лыжные походы. И самый значительный из них - Москва - Осло. Переход четверки лыжников-железнодорожников КОР (клуба Октябрьской революции): Дмитрия Васильева, Александра Немухина, Бориса Дементьева и Владимира Савина.
В 1986 г. исполнилось 60 лет со времени проведения этого снежного марафона. Вот что вспоминает о тех далеких днях один из выдающихся лыжников довоенной поры, а затем известный тренер Дмитрий Максимович Васильев ( Д. М. Васильев умер в 1986 г., через некоторое время после того, как был написан этот очерк - прим.).
Неоднократный чемпион СССР заслуженный мастер спорта Дмитрий Максимович Васильев
- Ведущим лыжным клубом Москвы, да и всей страны, долгие годы был Сокольнический кружок лыжников (СКЛ). Возник он еще до революции, в 1910 году, а его члены задавали тон на всех гонках практически до 1924 года. В 1911 году СКЛ организовал пробег Москва - Петербург, а среди его участников был мой товарищ Александр Немухин, который и предложил отправиться в Осло.
В самом начале 1925 года по инициативе железнодорожников Московско-Казанской дороги создается клуб Октябрьской революции - КОР. Он сразу завоевал популярность среди спортсменов, и многие из нас охотно вступили в него. КОР стал предвестником рождения всесоюзного общества "Локомотив". Под флагом железнодорожников собрались практически все сильнейшие на тот период мастера лыжни. Достаточно назвать моих братьев - Николая и Леонида, Александра Немухина, Виктора Григорьева, Владимира Савина, Николая Бункина. На глазах мужали молодые гонщики Борис Дементьев, Ирина Кульман. Лично мне удавалось неоднократно выигрывать первенство страны на разных дистанциях. В 1927- 1928 годах звание чемпиона удостаивался и Саша Немухин, выступавший среди спортсменов старше 35 лет.
Что хочу сказать перечислением этих успехов лыжников-железнодорожников? Очень славные традиции в этом виде спорта у орденоносного общества! И хотя моя дальнейшая спортивная судьба была связана с армией, всегда радовался появлению в рядах "Локомотива" классных гонщиков. Не имеет права общество утратить такие замечательные традиции! Но вернемся к главной теме нашего рассказа - переходу от Москвы до Осло.
Как-то на тренировке Немухин заявил:
- Почему бы нам не сходить... в Осло? Пройдем по великим лыжным державам - Финляндии, Швеции, Норвегии. Не зазорно поучиться у них мастерству! Ну а сами будем рассказывать народам Скандинавии о спорте в Стране Советов, о наших великих преобразованиях. Что на это скажете?
И началась подготовка к переходу. С благодарностью вспоминаю руководителей ЦК профсоюза железнодорожников, которые одобрили и поддержали нашу задумку. На карту нанесли маршрут перехода. Он брал старт в Москве, в Сокольниках, следовал далее мимо Клина, Твери, Валдая, Новгорода - до Ленинграда. А далее Финляндия, портовый город Або. Затем перебираемся (конечно, не на лыжах) через Ботнический залив к Стокгольму. Путь дальнейший лежит через Швецию к Норвегии, а заканчивается в Осло. Ребята доверили мне быть командиром похода.
Старт приняли 26 декабря под аккомпанемент духового оркестра и метели. Провожали нас тысячи земляков, многие шли с нами на лыжах - кто до Останкина (а тогда это была далекая окраина столицы), кто до Клина и даже древней Твери. В Клин, где делали первую остановку на долгом пути, пришли глубокой ночью, сопровождаемые пургой. Наутро все так же бесновался ветер, да к тому же резко потеплело. Мы с трудом двинулись по лыжне.
Верно говорят, что в одиночку беда не ходит. Где-то на пятый день занемог Савин. У Володи подскочила температура, и наш маленький караван был вынужден резко сбавить ход. Сделали "привал" в Вышнем Волочке, затем двинулись дальше. Ночь застала нас в деревне Куженкино, где мы и заночевали. Болезнь Савина не отступала, но мы все же двинулись вперед. Шли по удивительно красивым местам знаменитой русской возвышенности. Ярко светило солнце, голубое небо простерлось над нами. Но, увы, нам было не до красот природы - Савин с трудом передвигал ноги. С трудом добрались до Валдая, остановились в Доме крестьянина. Закутали Володю в теплое одеяло, дали едва ли не горсть разных таблеток.
Утром Савину стало лучше, повеселел наш товарищ. Скорее на лыжи! На всем пути, где шли: в деревнях, селах, городках - нас встречали хлебом-солью, провожали радушно и добрыми пожеланиями: "Счастливой дороги, москвичи!".
Новгород. Ударил приличный мороз, но встреча со спортсменами древнего города была долгой и жаркой. Нас очень не хотели отпускать, проговорили с местными спортсменами много-много часов. Затем двинулись дальше к Ленинграду. Первыми нас встретили у заставы рабочие одного из заводов. А мы сделали запись в походном дневнике: "Путь от Москвы до Ленинграда пройден за девять с половиной суток." Отменный результат! Да и состояние наше было хорошее.
Следующую продолжительную остановку сделали в Выборге. Тогда этот пограничный город входил в состав Финляндии. С интересом обратили внимание на приметы быта северного соседа. У каждого домика - лыжи, финские санки с длинными железными полозьями. Вокруг чистота, образцовый порядок. Нас приняли руководители советского консульства, подарили маленький словарик наиболее употребляемых русских и финских фраз, выражений. Разговорник этот нам очень пригодился.
В Финляндии советский лыжный квартет везде встречали с радушием. За теплое гостеприимство мы были благодарны в первую очередь представителям Рабочего спортивного союза, которые, насколько мне известно, и сейчас поддерживают с нашими спортивными организациями добрососедские отношения. Побывали в доме знаменитого чемпиона Юсси Ниске, где и ночевали. Он показал нам свою небольшую мастерскую, где мастерил лыжи. Затем встреча с другим финским чемпионом - Тани, который приезжал в нашу страну, мы выступали с ним в одних стартах. Большое впечатление произвела на нас фабрика по производству лыж Лямпинена. Хозяин встретил нас очень тепло. Мы попарились в знаменитой финской бане, вместе поужинали. Познакомились с процессом изготовления лыж. Самые лучшие делались опытными мастерами вручную, оттого стоили они недешево. Но предприятие изготовляло в большом количестве и лыжи для массового потребителя, которые продавались гораздо дешевле.
Потом прибыли в Хельсинки. Нас пригласили на знаменитую фабрику по производству беговых лыж "Карху". Здесь нам подарили по паре лыж, что, кстати, нас очень порадовало. Дело в том, что наши к тому времени изрядно поизносились. В Хельсинки мы также получили в дар от спортсменов ТУЛа (Рабочего спортивного союза Финляндии) еще и по комплекту одежды.
Через Ботнический залив переправились на пароходе. Шведы смотрели на нас, как на чудо. Репортеры буквально сбивали с ног, стараясь как можно быстрее передать в газеты сногсшибательный репортаж об "удивительных русских". Всякое, конечно, выходило из-под пера бойких журналистов. В целом же репортажи были благожелательными, особенно восторженные строки с фотопортретами нашей четверки поместили рабочие газеты.
В Швеции, впрочем как и Норвегии, мы впервые столкнулись с капризами скандинавской погоды. Пик зимы, а на дворе 3-6 градусов тепла. Тяжко пришлось идти в условиях, когда рядом журчит ручей, а снег лежит лишь в ложбинах. На территории Норвегии пришлось преодолевать новые трудности - маршрут проходил через гористую местность. Здесь нас подстерегали пронизывающие ветры, снега почти не было. Особенно трудно одолевали 70-километровый финишный отрезок перед Осло. Сдал Дементьев. Мы помогали товарищу, как могли, подбадривали Бориса: "Потерпи малость... Мы должны быстрее дойти до Осло".
Выдержали, дошли до цели. На Родину ушла такая телеграмма: "Шесть дней шли под дождем при температуре 4 градуса тепла. Дорога убийственная, снега мало, песок, камни... Все чувствуют себя прекрасно".
Путь в 2150 км мы преодолели за 29 ходовых дней, а все путешествие четверки длилось чуть больше - 35 дней. Это был самый большой лыжный переход того времени...
Участники лыжного перехода Москва - Осло (слева направо): Б. Дементьев, А. Немухин, Д. Васильев, В. Савин
Дмитрий Максимович Васильев, один из выдающихся советских мастеров лыжни, всегда будет служить ярким примером для новых поколений лыжников-локомотивцев своим подвижническим духом, неукротимой волей и высоким чувством любви к Родине. Его беспримерная лыжня не кончается, по ней идут новые лыжные караваны.
ЛЫЖНЯ УХОДИТ ЗА ГОРИЗОНТ
Успехи Радьи Ерошиной на всесоюзной и международной лыжне известны многим. Но мало кто знает, с чего все началось. Подумать только, если бы не случай, то, возможно, не открылся бы спортивный талант девушки из одного ремесленного училища Ижевска.
...Приближался лыжный кросс. Физорг училища сбился с ног в поисках кандидатов в команду. С парнями оказалось проще, поскольку лыжи в Удмуртии издавна в почете. А как быть с девчатами? Подошел к одной, другой и получил, как говорится, от ворот поворот. Без всякого энтузиазма предложил выйти на лыжню Радье.
- Я не прочь, только не умею, - услышал в ответ.
- Ничего, - обрадовался физорг. - Научим!..
Первый старт, как и первый блин, вышел комом. Зато пробудил в застенчивой девушке желание быть не хуже других. И она зачастила на тренировки.
Характер у нее оказался под стать той стали, из которой ижевские оружейники творят знаменитые на весь мир охотничьи ружья. Уж что придумает - себя не пожалеет, но непременно своего добьется. Немало воды утекло с того дня, когда Радья впервые испытала свои силы на петляющей между деревьями, такой, казалось бы, нескончаемой лыжне. Но вот она уже ведущая гонщица Ижевска, потом Удмуртии. Всего за три года прошла Ерошина путь от новичка до мастера спорта. А когда стала чемпионкой России, шел ей лишь 21-й год.
Молодая лыжница с тех пор неизменно участвовала в крупнейших всесоюзных состязаниях. И с каждым новым стартом успехи ее становились все весомее. Не все, конечно, складывалось гладко. Случались и срывы, досадные поражения. Но Радья не приходила в отчаяние, не теряла присутствия духа. Проиграла - значит не доработала. И снова тренировки, тренировки... Терпение и труд - вот та простая аксиома, которой всегда придерживалась Ерошина. Бойцовский характер в конце концов привел ее под знамена сборной команды страны.
К тому времени она переехала в Москву и попала под опеку мудрой наставницы, заслуженного мастера спорта Зои Дмитриевны Болотовой - "хозяйки Уктусских гор", одержавшей на чемпионатах страны в индивидуальных гонках и лыжных эстафетах более десятка побед!
Содружество с опытным наставником оказалось плодотворным. Имя Радьи замелькало среди призеров крупнейших всесоюзных гонок. А на чемпионате страны 1955 г., разыгранном на уральских Уктусах, на 10-километровой дистанции Ерошина оставила позади себя всех самых титулованных лыжниц.
В отличной спортивной форме находилась тогда героиня чемпионата мира 1954 г. Любовь Козырева. За два дня до этого она блестяще выиграла гонку на 5 км и теперь не скрывала своего намерения добиться очередной победы. Уверенно преодолевала ленинградка километр за километром. На половине дистанции у нее было лучшее время - 18 мин. 48 сек. Ерошина, стартовавшая раньше, отставала на этом отрезке на 18 сек.
Сенсация все же назревала. Уж очень резвым был ход у Ерошиной! На пятикилометровой дистанции она проиграла чемпионке мира всего семь секунд. Теперь же решила постоять за себя. Решительно взбегала Радья на холмы, смело срывалась вниз с откосов, стараясь даже на рискованных участках сэкономить неуловимые мгновения, из которых потом сложатся драгоценные секунды.
И ей удалось, казалось бы, невозможное! Ерошина не только наверстала те секунды, которые проигрывала Козыревой, но и захватила лидерство. А когда пересекла линию финиша, хронометры показали 38 мин. 44 сек. - на всесоюзных чемпионатах еще никогда не фиксировался столь высокий результат!
Одна за другой заканчивали 10-километровый путь спортсменки. А время Радьи так и оставалось лучшим. Даже Козырева, ближайшая к победительнице, отстала на 19 сек.
Стремительный взлет своей ученицы 3. Болотова объясняла прежде всего редкостной целеустремленностью, дисциплинированностью, трудолюбием: "Не помню случая, чтобы Ерошина пропустила тренировку. Не помню, чтобы она хоть раз схитрила - не выполнила бы полностью моего задания".
Попробуй сосчитай, сколько их, уходящих за горизонт снежных километров, пройдено за десять с лишним лет! И не только на тренировках, но и в бескомпромиссных гонках разного уровня - от того памятного дебюта на лыжне в окрестностях Ижевска до жарких олимпийских сражений.
Да, именно старты на Белых Олимпиадах стали самой заветной вершиной в спортивной судьбе Радьи Ерошиной. Три серебряные и одну бронзовую медаль привезла она домой из Кортина д'Ампеццо и Скво-Вэлли. Завидная коллекция! И об этом стоит рассказать подробнее, поскольку там, на зимних Играх, было все: и затаенные надежды, и безмерная радость, и горькие слезы.
Итак, 1956 год, Кортина д'Ампеццо, олимпийский дебют!
Забегая вперед, отмечу, что главный спортивный экзамен наши гонщицы, стартовавшие на 10 км, выдержали с честью. И это особенно приятно, поскольку на их плечи легла как бы двойная ответственность. Так получилось, что на самой первой для советских спортсменов Белой Олимпиаде комплекты наград раньше других разыграли именно лыжницы. На их долю, следовательно, выпал жребий открыть олимпийский счет.
Празднично выглядел заполненный многочисленными зрителями специально сооруженный к Олимпиаде снежный стадион.
С жеребьевкой Ерошиной, прямо скажем, не повезло. Она ушла на дистанцию 15-й, в то время как основные претендентки старт приняли позже. У Колчиной был номер 28-й, у Козыревой - 32-й. Еще дальше находились опытные зарубежные гонщицы - финка Рантанен (№ 37) и шведка Эдстрем (№ 38).
Дальний стартовый номер дает преимущество, поскольку главные соперники как на ладони. Время их на отрезках известно, есть возможность своевременно внести коррективы в намеченный тактический план.
Зная по опыту, что проигранное на первых километрах наверстать на финише трудно, Радья с самого начала решила взять инициативу на себя. Разноязычным гулом встречали зрители вести, поступавшие с пункта, установленного на отметке 5 км. Диктор называет имена спортсменок, результаты. И вдруг Снежный стадион взорвался аплодисментами - так зрители отреагировали на объявление:
- Ерошина, Советский Союз - 17 минут 51 секунда...
Колчина, понятно, ориентировалась на время лидера, но все же уступила две секунды. Не смогла потеснить Ерошину и шведка Эдстрем. А как же наша "лыжная королева", удостоенная высшего титула на чемпионате мира-54 в шведском городе Фалуне?
Произошел казус, который изрядно потрепал нервы руководителям советской олимпийской делегации. На демонстрационном табло проставлены последние результаты, переданные с половины дистанции, а фамилии Козыревой все нет и нет. "Что же случилось?" - терялись в догадках. Позднее все разъяснилось: время Козыревой по халатности арбитров было передано с запозданием. Но вот и оно появилось на табло - первой строкой: Козырева (СССР) - 17.47.
Об этом казусе Ерошина, конечно, не знала. Тренеры и наши туристы, рассредоточенные по всей трассе, ориентируясь на официальные сообщения, внушали ей, что она - лидер, что все, мол, идет хорошо...
Как знать, если бы Радья ведала о подлинной ситуации на дистанции, нашла бы, возможно, резервы для более мощного финишного броска. События между тем приближались к развязке. Одна за другой финишируют лыжницы. Вот и Ерошина появилась на Снежном стадионе. Какой темп! Десять соперниц обошла она на дистанции, а движения по-прежнему энергичны и легки, будто и не остались позади такие трудные и коварные километры.
- 38 минут 16 секунд! - с особой торжественностью радиокомментатор объявил время лидера, которое намного превосходило уже проставленные в судейские протоколы результаты.
Пересекает финиш Алевтина Колчина. Опередить Ерошину она так и не смогла. Наоборот, на второй половине пути отстала еще больше и в итоге заняла лишь 4-е место.
Из тех, кто еще мог вмешаться в спор за олимпийское золото, остались Козырева и Эдстрем.
Показалась советская спортсменка. Ход ее изящен и стремителен. Иначе, собственно, и не могло быть. К финишу приближалась истинная "лыжная королева", которая и стала обладательницей высшей олимпийской награды. Только ей одной удалось всего на пять секунд улучшить результат Ерошиной.
Так были завоеваны советскими лыжницами самые первые медали на Белых Олимпиадах. А стать первооткрывательницами посчастливилось Козыревой и Ерошиной. Потому-то такой окрыленной чувствовала себя Радья в тот миг, когда стояла на пьедестале почета и ей в торжественной обстановке вручали серебряную медаль.
Призер двух Олимпиад Радья Ерошина
Через несколько дней к первой ее олимпийской награде прибавилась еще одна - точно такого же достоинства. Но это "серебро" доставило Радье не столько радость, сколько огорчение.
...Первое, второе и четвертое места, занятые советскими спортсменками в индивидуальной гонке, казалось бы, гарантировали им безоговорочную победу в эстафете 3х5 км. В то солнечное утро ничто не предвещало мрачного настроения. Беда стряслась нежданно-негаданно и перечеркнула все оптимистические прогнозы.
Козырева, как и следовало ожидать, быстрее всех прошла первый этап, опередив ближайшую соперницу, финку Полкунен, на 24 сек. На втором этапе финской лыжнице Хиетамиес удалось приблизиться к Колчиной. Просвет между лидирующей командой и преследователями заметно сократился. Всего шесть секунд разделяло Ерошину от бросившейся вслед за ней Рантанен.
Нагнав Ерошину, финская лыжница пристроилась за спиной советской гонщицы. Так и следовала по пятам, а при случае как бы нечаянно наезжала на задники лыж соперницы. Это, конечно, нервировало Радью, нарушало ритм движений.
Оставалось пройти меньше километра, когда Ерошина на спуске вдруг упала. Оценив обстановку, Рантанен выскочила вперед и что есть мочи бросилась к финишу. Так рухнули радужные надежды наших лыжниц. Так из их рук буквально выскользнули верные золотые медали.
Разве понять, что пережила после такого фиаско Ерошина! В глаза и за глаза ее называли главной виновницей неудачи в эстафете. А она и не оправдывалась, не искала "смягчающих обстоятельств". Знала, только на лыжне можно доказать, что ее еще рано списывать со счета. И доказала! Зимой 1957 г. во многих престижных состязаниях ей не было равных. Заветного дубля добилась она и на чемпионате СССР, выиграв на Уктусах обе гонки - на 5 и 10 км. В том "урожайном" сезоне представительница железнодорожного общества по праву возглавила список десяти сильнейших лыжниц страны.
Вернемся, однако, к олимпийским баталиям. 1960 год. Скво-Вэлли. И надо же случиться такому: через четыре года на олимпийской лыжне Ерошину вновь постигла неудача...
Эстафетная команда СССР выглядела там очень внушительно. Три сильнейшие лыжницы мира - Мария Русакова, Любовь Баранова-Козырева и Радья Ерошина, - завоевавшие в гонке на 10 км полный комплект олимпийских медалей, готовы были дать решительный бой соперницам из других стран. Все трое находились в великолепной спортивной форме. Специалисты в своих предположениях были единодушны: советскому трио нет равных - преградить им путь к победе никому не удастся.
Но разве все предугадаешь! Тем более в спорте, где в исход сражения иной раз вмешивается нелепый случай.
Ерошина шла на первом этапе. С первых шагов - темп, темп, темп... Когда после старта гонщицы вышли на общую лыжню, она была впереди. Поблизости держались шведка Юханссон и хорошо знакомая ей финка Рантанен. Эта тройка уверенно преодолевала косогоры, неожиданные повороты, крутые спуски.
Позади первый километр.
- Впереди команда СССР! - сообщает радиоинформатор новости с трассы.
Пройдено полтора километра.
- Лидирует Ерошина!.. Все идет нормально.
И вдруг взволнованный голос:
- Русская гонщица упала на втором километре и сломала лыжу. Шведка Юханссон наткнулась на нее, но сумела быстро встать и вывела команду Швеции вперед. Ерошиной пришлось сменить сломанную лыжу...
Сменить-то сменила, а время не вернешь. Почти минута ушла на то, чтобы заменить лыжу. Бросилась в погоню, старалась изо всех сил. Да разве сократишь такой ощутимый разрыв!..
Попыталась наверстать упущенное Русакова. Нагнала и обошла сперва финку Рюппу, затем польку Гасиенцу-Даниэль. Но шведка Стрёмберг завершила все же этап почти на минуту раньше. Отчаянно пыталась нагнать одну из лучших в мире лыжниц Рютстрем Баранова. Себя не жалела, а мастерства ей не занимать. Приблизилась к шведке, однако как ни старалась - на этапе лучшее время дня показала, - а достать лидера так и не смогла.
Жаль, конечно, но факт остается фактом: повторилась итальянская история - сильнейшие в индивидуальной гонке оказались в лыжной эстафете вторыми.
Рассказ о талантливой советской лыжнице не хотелось бы завершать на минорной ноте. Давайте же еще раз обратимся к олимпийской летописи.
...Основная борьба в индивидуальной гонке у женщин, по единодушному мнению специалистов, должна была разгореться между лидерами советской команды - Любовью Барановой-Козыревой и Алевтиной Колчиной. Противостоять им могли бронзовый призер предыдущей Белой Олимпиады - шведка Соня Рютстрем (Эдстрем) и олимпийская чемпионка в эстафете финка Сиири Рантанен. Не скрывали оптимизма и сами зарубежные спортсменки. Рютстрем, которую в Скандинавии называли не иначе, как "лыжная принцесса Швеции", в одном из интервью самоуверенно заявила, что она в прекрасной спортивной форме и намерена обойти всех соперниц. Потом в шутку добавила, что оставит лыжню только тогда, когда победит русских лыжниц.
Прогнозы прогнозами, а действительность, тем более в спорте, не раз опрокидывала, казалось бы, подкрепленные убедительными выкладками предположения. Иначе все обернулось и в Скво-Вэлли.
...Погода выдалась как по заказу! Солнечно, тихо, обилие свежего снега, белым покрывалом укутавшего окрестности прозрачного, даже в лютые морозы не замерзающего горного озера Тахо, названного Марком Твеном "самой прекрасной картиной, которую позволила создать себе наша старушка планета". Как-то не верилось, что в день торжественного открытия VIII зимних Олимпийских игр над Скво-Вэлли висели мрачные тучи, свирепо дул пронизывающий ветер, а потом густыми хлопьями обрушился мокрый снег. А вот в день проведения 10-километровой гонки все причудливо изменилось. По белым просторам весело запрыгали ослепительные блики. Ясное утро, изумительный пейзаж, нарядная, убегающая к озеру лыжня - все это создавало праздничное настроение.
Предстартовое волнение охватило Ерошину. Как сложится на дистанции борьба? Удастся ли ей снова, как и четыре года назад в Кортина д'Ампеццо, прорваться к пьедесталу олимпийской славы?
Удар колокола, и финка Рюппа первой устремляется в дальнюю дорогу. Проходит 30 секунд, и в погоню за ней устремляется лыжница под номером 2. И так одна за другой через равные интервалы претендентки на олимпийские медали покинули Снежный стадион. Их - 24, а наград только три. Кому же улыбнется счастье?
В погоню за почетными наградами Белой Олимпиады первыми из наших устремились Колчина и Русакова. Обе находились в первой десятке. Более благосклонным жребий оказался к Барановой. Очередь ее была одной из последних. А до нее широким, накатистым шагом отправилась в путь Ерошина. Ориентироваться она решила на Колчину. Когда подошла к отметке 5 км, узнала, что половину дистанции быстрее других преодолела именно Колчина - за 20 мин. 30,2 сек. Немного, всего восемь секунд, проигрывала ей Русакова. Потом, несколько позднее, пришло известие, что время Колчиной превзошла Баранова, пройдя полпути за 20 мин. 15,9 сек. Никто теперь не сомневался, что олимпийские награды распределят между собой советские лыжницы. Вопрос только в том, кому что достанется...
Радья, стараясь наверстать упущенное, подналегла - мощнее заработала палками, энергичнее заскользила по снежной колее. События на трассе между тем достигли кульминации. Мощно, наращивая темп, шла Русакова. Финиш ее был неудержим. Когда гонщица с нагрудным номером 8 пересекла финиш, секундомеры показали 39 мин. 46,6 сек. Невероятно! Вторую часть дистанции ленинградка преодолела на полторы минуты быстрее, чем первую!
Превзойти время Русаковой не смог никто. Но еще не разыграны серебряная и бронзовая медали. Основные претендентки - Колчина, показавшая 40 мин. 12,6 сек., и шведка Рютстрем - 40 мин. 35,5 сек. Однако на дистанции еще была Ерошина. Бесстрашно минуя лихие спуски и повороты, смело лавируя между деревьями, мчалась Радья к финишу. Все силы до последней капли вложила, чтобы не снизить скорость, не растерять с таким трудом добытое преимущество. Темп, темп, темп...
Бурно приветствовали советскую лыжницу зрители, заполнившие Снежный стадион. Когда она пересекла финиш и взглянула на табло, фамилия ее стояла второй: Ерошина (СССР) - 40 мин. 06 сек.
Только Баранова сумела оттеснить Ерошину на третью позицию. Причем героиня чемпионата мира-54 и Белой Олимпиады-56 опередила ее всего на 1,8 сек.
Так завершилась полная остроты и драматизма женская лыжная баталия в Скво-Вэлли, о которой одна из американских газет выразилась совершенно определенно: "Русские женщины с космической скоростью пронеслись по труднейшей трассе к своей победе". Так спортсменка из "Локомотива" добавила к своей олимпийской коллекции еще одну медаль - бронзовую.
На всю жизнь запомнились Ерошиной те прекрасные мгновения, когда на двух зимних олимпиадах ей вручались заветные награды. Счастливое чувство испытывала она в те незабываемые минуты: доверие товарищей, советского народа, Родины оправдала с честью!
Что еще добавить? Наверное, то, что на чемпионатах мира ею завоеваны золотая медаль в эстафете 3х5 км (1958 г., Лахти) и бронзовая - в гонке на 10 км (1962 г., Закопане). Побеждала она и на традиционных Холменколленских играх в Норвегии. Высокие спортивные достижения заслуженного мастера спорта Радьи Ерошиной отмечены орденом "Знак Почета".