Болельщики "Локомотива", должно быть, заметили, что голкипер Элдин Якупович уже несколько матчей подряд выходит на поле в свитере без клубного логотипа. Оказалось - примета. Хотя началось все, как часто бывает, со случайности. Перед матчем 5-го тура с "Химками" вратарю прислали комплект формы, к которому впопыхах забыли пришить буковку "Л" с паровозиком. Времени на исправление оплошности не было.
22-летний чемпион России-2004 не застал, как футболист основного состава "Локомотива", период больших кубковых свершений клуба, который с 1996 по 2001 год пять раз играл в финале турнира и четырежды победил.
- Действительно, золотая медаль чемпиона страны у меня есть, Суперкубок тоже доводилось выигрывать, а вот Кубок России - пока нет, - подтвердил полузащитник.
Вчерашняя тренировка "Москвы" была открытой - в Мячково съехались полтора десятка журналистов и несколько телевизионных бригад. Оглядываясь на них, Леонид Слуцкий сразу же объявил команде: "Сегодня главная задача - завуалировать тактические секреты!". В ответ - дружные улыбки, которые не покидали потом лица игроков до самого конца занятия.
В последних матчах защитник "Локо" разыгрался не на шутку. Серб не только успешно справляется со своими прямыми обязанностями, но и записал на свой счет две результативные передачи (обе в поединках со "Спартаком" - в полуфинале Кубка и в чемпионате. - Прим. П.Н.) и забил гол "Москве" - сопернику железнодорожников по воскресному финалу Кубка страны.
Для журналистов репортажи с футбольных баз - как тренировка для игроков. Приехал, отработал в отведенное главным тренером время и до свидания. В общем, рутина - если называть вещи своими именами. Но так бывает, к счастью, не всегда. Вчерашняя поездка бригады "СЭ" в Баковку на "день открытых дверей" получилась не банальной. По вине принимающей стороны.
Возле станции афинского метро "Ирини", являющейся транспортными воротами олимпийского комплекса ОАКА, полиция вчера гоняла продавцов атрибутики. Ей, полиции, не нравились смуглые люди, торгующие с самодельных лотков широчайшим ассортиментом продукции, что выпущена специально к финалу Лиги чемпионов. А смуглым людям, соответственно, не нравились полицейские, которые мешали распространять их эксклюзив, заботливо произведенный в подвалах десятков стран. Но стражам порядка, как на беду, нечем было больше заняться: афинский стадион за день до финала достиг такой степени готовности, что почти перестал общаться с окружающим миром.
Центральный матч тура "Спартак" - "Локомотив" способен внести в таблицу сумятицу. Правда, лишь в одном случае - если победы добьются железнодорожники. Для "Локо" каждый матч сейчас - момент истины. Слишком уж засиделись красно-зеленые на старте. Но желанный выигрыш в поединке со "Спартаком" позволит им по-настоящему ввязаться в битву за чемпионство - ведь отставание от первого места будет составлять всего 3 очка.
В пользу "Локо" нешуточные кадровые проблемы "Спартака". Прежде всего в обороне. Из-за травмы сегодня точно не сыграет Штранцль. Под вопросом участие в матче Йиранека. А в средней линии Владимир Федотов недосчитается дисквалифицированного Торбинского, который в последнее время набрал хорошую форму.
Второй сезон подряд сразу после противостояния в Кубке России календарь сводит "Спартак" и "Локомотив" уже в рамках чемпионата страны. Но если в прошлом году железнодорожники уступили сопернику дорогу в полуфинал (2:2 и 1:2), то в этом сезоне взяли убедительнейший реванш (3:0 и 2:1) и попали в финал. Так что настроение перед сегодняшним матчем у футболистов обеих команд можно спрогнозировать без боязни ошибиться: желание максимально реабилитироваться перед болельщиками у красно-белых, возможность доказать неслучайность успеха в Кубке и временность неудач в чемпионате - у красно-зеленых.
В канун сегодняшнего, (третьего за 17 дней, матча "Спартака" с "Локомотивом" я вспомнил вечер 9 мая. Через несколько часов после ответного кубкового полуфинала мы говорили по телефону с Владимиром Федотовым. Выслушав взволнованный монолог на тему "наперсников разврата" (правда, лермонтовскую цитату тренер красно-белых на сей раз не употребил), я заметил: "Владимир Григорьевич, потерянного все равно не вернешь. У вас дерби с ЦСКА через два дня, надо переключаться на него. В отсутствие Акинфеева шансы прервать шестилетнюю серию без побед велики, как никогда!"