Вчера днем над Петроградской стороной накрапывал дождь. Не запасшихся зонтиками прохожих он явно не радовал. И только один загорелый молодой человек крепкого сложения довольно улыбался, поглядывая на свинцового цвета облака. Нападающий испанской «Севильи» Александр Кержаков прилетел домой. В отпуск.
Полгода назад, в предновогодние дни, Александр Кержаков давал автору этих строк первое интервью в роли футболиста "Севильи". Заголовок подсказала первая же фраза экс-зенитовца: "Я перешел в лучший клуб мира"!
«Реал» стал чемпионом Испании по футболу, сломив на своем поле сопротивление «Мальорки», которая выигрывала вплоть до 68-й минуты. Решающим стал выход на поле Хосе Антонио Рейеса, который забил два гола. Второй осталась «Барселона», разгромившая в гостях «Химнастик», а «Севилья» выиграла бронзовые медали. В проигранном матче с «Вильярреалем» Александр Кержаков вышел на замену на 56-й минуте.
Гол Александра Кержакова принёс «Севилье» победу над «Сарагосой». Команда, в которой выступает российский форвард, лишь на два очка отстаёт от лидирующих «Реала» и «Барселоны».
Кубок УЕФА, пожалуй, куда чаще балует зрителей головоломными финалами, чем Лига чемпионов. Возможно, все дело в статусе участников «малого финала». При нынешнем принципе отбора второй по значимости европейский Кубок стал соревнованием для сравнительно скромных команд, которым нечасто удается что-то выиграть. А значит, каждый такой шанс проявить себя на международном уровне становится исключительным. Отсюда – концентрированные эмоции и огромное желание победить.
Кержаков стал вторым россиянином, выигравшим еврокубок в составе иностранного клуба. Первопроходцем в этом деле был экс-спартаковец Дмитрий Алёничев, побеждавший в Кубке УЕФА-2003 и Лиге чемпионов-2004 с "Порту". Причём Дмитрий выходил на поле в финальных поединках обоих турниров и забил там по голу. Формально причастным к победе французского "Марселя" в Кубке европейских чемпионов-1993 можно считать бывшего полузащитника сборных СССР и России, чемпиона Олимпиады-1988 Игоря Добровольского, известного у нас в стране по выступлениям за московское "Динамо". А бывший вратарь "Торпедо", "Динамо" и ЦСКА Дмитрий Харин играл за "Челси" в сезоне-1997/98, когда лондонцы стали обладателями Кубка кубков. Однако оба этих футболиста, в отличие от Алёничева и Кержакова, в финальных матчах не участвовали. Добровольский выходил на поле в Лиге чемпионов-1993 всего один раз – во встрече с ЦСКА: больше в составе "Марселя" в том сезоне Игорь вообще не появлялся. Ну а Харин, являясь вторым номером "Челси", играл за лондонцев только в чемпионате премьер-лиги (10 матчей), тогда как в Кубке кубков ворота "синих" защищал голландец Эд де Гуй.
В матче-триллере, интрига в котором жила до самых последних секунд, «Севилья» обыграла по пенальти «Эспаньол» и второй год кряду завоевала второй по значимости европейский футбольный трофей. За решающей битвой Кубка УЕФА с трибуны в Глазго наблюдал корреспондент «Советского спорта», который после игры поговорил с российским форвардом победителей Александром Кержаковым.
Команда Александра Кержакова, «Севилья», вышла в финал Кубка УЕФА, обыграв в ответном матче «Осасуну» со счетом 2:0. В финале «Севилья» сыграет с еще одним испанским клубом, «Эспаньолом», который по сумме двух матчей обыграл немецкий «Вердер».