Всю осень Россия гналась за шестой строчкой в таблице коэффициентов УЕФА и почти догнала никуда не спешащую Румынию. И все-таки в конце мы затормозили: поражения «Зенита» и «Локомотива» на этой неделе оставили нам лишь небольшой шанс забраться на шестое место до конца года, которое дает право выставить сразу два клуба в основной турнир Лиги чемпионов, и еще один – в отборочный этап.
Накануне матча с "Панатинаикосом" не лишне вспомнить историю встреч в еврокубках с командами из Греции. Эта история началась почти 10 лет назад, когда в напряженном двухраундовом поедике с АЕКом гол, забитый Игорем Чугайновым на второй добавленной минуте ответного матча, впервые вывел «Локомотив» в полуфинал европейского клубного турнира. Эта победа пока обеспечивает нашей команде положительный баланс в матчах с греками.
По результатам выступлений в еврокубках команды не расставляют, но наш полпред в Лиге чемпионов ЦСКА может оказаться ниже «Локомотива», если не займет третье место в своей группе и не попадет в зону УЕФА. Это не единственный парадокс нынешней футбольной осени, в которой для всех наших еврокубковых бойцов (за исключением, пожалуй, того же «Локомотива») разборки на внутреннем фронте оказались важнее европейских. И что бы ни говорили футболисты «Спартака» и «Зенита» о равнозначности турниров, подсознательно они думали о том, какой важнее. Теперь остались только еврокубки. Вернее, один Кубок УЕФА, потому что ЦСКА после спаренных матчей с «Интером» о продолжении борьбы за Лигу чемпионов может забыть.
Скрипучие полы и неприличные жесты, иллюзорный класс и несдержанная эмоция. Динияр Билялетдинов в блоге на Sports.ru рассказывает о матче с «Абердином» и сожалеет, что все так вышло.
"Да вывел меня один чудак на передней трибуне. Не знаю, кто это – фанат или работник стадиона, но ещё на разминке он меня всячески доставал, обзывался, называл геем. То же самое продолжилось и во время матча, только теперь к нему ещё человек пять присоединилось. Я упал, а они смеются, пальцем показывают. Вот и не сдержался, – сказал Динияр.
Холодная погода, сопровождаемая пронзительным ветром и хлопьями снега, внесла серьёзные коррективы в течение поединка между "Абердином" и "Локомотивом". Футболисты обеих команд были вынуждены бороться друг с другом, скользким газоном и катаклизмами природы. В первом тайме ветер дул в сторону ворот хозяев, а потому игрокам "Локо" приходилось давать передачи чуть потише, шотландцам, соответственно, посильнее. Привыкали соперники к непростым условиям, в которых протекала встреча, приблизительно половину тайма. Сгрудившись на полосе, ограниченной штрафными площадями, они безуспешно пытались перебороть друг друга. А затем произошёл взрыв.
Президент "Локомотива" Юрий Семин верит в победу своей команды над "Абердином" в групповом матче Кубка УЕФА - по его мнению, в составе "железнодорожников" играют более мастеровитые, чем у соперника футболисты. Об этом он рассказал в интервью корреспонденту Sportbox.ru в Шотландии Владимиру Спиваку.
В четверг питерский «Зенит» и московский «Локомотив» проведут второй матч группового этапа Кубка УЕФА. Оба клуба проведут свои матчи на выезде. Команда из Северной столицы отправится в Грецию, где сыграет с «Ларисой», а железнодорожники в Шотландию, где их примет «Абердин».
Если тренер сборной России Гус Хиддинк и бывший форвард "Локомотива" Гарри О`Коннор отказались помочь наставнику "Абердина" с информацией о "Локо", то у Эмира Спахича в этом плане проблем не возникло: его приятель Саша Папич, несмотря на то, что его клуб, "Рейнджерс", готовился к матчу с "Барселоной", уделил коллеге по сборной Боснии немало времени.
Поединок с "Абердином" будет особенным для нападающего "Локомотива" Питера Осаза Одемвингие, который уже бывал в этом шотландском городе. Пять лет назад совсем ещё юный форвард, впервые приглашённый в национальную сборную Нигерии, приехал в Абердин на товарищеский матч с командой Шотландии. Он до сих пор помнит состоявшуюся в апреле 2002 года игру, в которой "Супер-Орлы" обыграли британцев со счётом 2:1. В преддверии поединка группового этапа Кубка УЕФА с "Абердином" Одемвингие рассказал изданию Daily Record o своём первом посещении стадиона "Питтодри", амбициях "Локомотива" и полезном опыте, приобретённом командой на Кубке РЖД.