Одна из особенностей нынешнего чемпионата – предельно плотное расположение команд в турнирной таблице (разрыв между первым и последним местами составляет всего 11 очков, между тем позади уже практически весь первый круг). И, как логичное следствие чрезвычайно упорной турнирной борьбы и порой неожиданных результатов, напряжение начинает возрастать не только на футбольном поле, но и за его пределами... Больше других на себе его ощущают в так называемой группе лидеров – претендентов на золотые медали, куда пресса ещё накануне чемпионата записала четыре клуба: ЦСКА, "Спартак", "Зенит" и "Локомотив"...