В Россию он ехал в статусе восходящей звезды швейцарского футбола: приглашение в 21 год в сборную, успехи в Лиге чемпионов с "Туном". А потом, как ушат холодной воды, - провал в первых турах российского чемпионата и место на скамейке запасных. Тем не менее присутствия духа Элдин Якупович не терял.
Якупович начал свою карьеру в 1992 году, за FC Bilten. В 1998-м он играл за FC Niederurnen в Швейцарии. В 1999 15-летний Якупович присоединился к клубу Грассхоппер из Цюриха. Конкурируя с Питером Йеле и затем Марко Амбросио, Якупович отстоял 13 матчей, прежде чем перейти в FC Thun летом 2005-го. Его игра была впечатляющей, и он отстоял три сухих матча в Лиги Чемпионов, против Динамо из Киева и Мальме, и помог своему клубу пройти в групповую стадию.
В рубрике "ретроспектива"... Красавец стадион на тридцать тысяч мест, суперсовременная база — гордость подмосковного поселка Баковка, интернат, детская школа и преуспевающий футбольный клуб, ставший в позапрошлом году двукратным чемпионом России... Вот такое хозяйство у Валерия Филатова — президента «Локомотива» с пятнадцатилетним стажем.
В 1963 г. 16-летних Юрия Семина и Владимира ЭШТРЕКОВА пригласили в юношескую сборную РСФСР. Первого — из Орла, второго — из Нальчика. Поселили вместе. И в дальнейшем неисповедимые футбольные пути удивительным образом их сводили. Сначала после смотра-турнира молодых талантов 1965 года в Москве обоих выбрал московский «Спартак». Но вскоре Эштреков уехал домой, в нальчикский «Спартак», а Семина взял в «Динамо» сам Константин Бесков. Но на первом же сборе они встретились вновь - лучшей, чем Эштреков, кандидатуры на правый фланг атаки мэтр не нашел. Оба играли справа - Эштреков - крайним форвардом, Семин — чуть сзади, полусредним, и взаимодействовали на редкость удачно.
Это удивительное явление почему-то осталось почти незамеченным, было лишь вскользь, мимоходом упомянуто прессой, хотя заслуживало пристального внимания, серьезного анализа. На дебютных матчах «Локомотива» в еврокубках, когда собственной армией болельщиков клуб еще похвастаться не мог, собирались тысячи людей со спартаковскими, армейскими, динамовскими, даже зенитовскими шарфами и дружно поддерживали московских железнодорожников. Такого единодушия вечно враждующих болелыцицких кланов история больше и не припомнит. И ведь никто же не бросал организующего клича: «Болельщики всех клубов, объединяйтесь!»
Одним из самых первых решений, вызвавших массу споров, стал отказ от нигерийского нападающего Эду, которого уже все причислили к Локомотиву. Дескать в услугах этого нападающего мы не нуждаемся. Многие, в том числе я, сомневались, посмотрел ли он вообще на этого игрока. Теперь это останется тайной, но факт есть факт. Из Люна Чинеду Обаси Огбуке так и не уехал, хотя «охотились» за ним и Арсенал и еще штук десять топ-клубов. По словам агентов Эду, конечно.
Следующее решение - перенос сбора из Португалии в Турцию. Оно так и не состоялось, так как руководство Филатова уже утрясло все вопросы со сбором в Португалии, но Бышовец очень не хотел проводить сбор там. Напомню, что наш главный тренер некоторое время тренировал португальские клубы и не понаслышке знает об этой стране. А сбор превратился в сущий кошмар. 18 часов добирались до базы, поля неудобоваримого качества, и в довершение всего вирус, поразивший почти всю команду.
Вчерашний день пришлось начать с извинений тренерскому штабу и футболистам "Локомотива". Стоило вашему корреспонденту в предыдущем репортаже порадоваться подходящей для тренировок и игры в футбол погоде, как все внезапно переменилось в худшую сторону. В ночь на пятницу зарядил нудный дождик, который к началу утреннего занятия перерос в самый настоящий ливень. Стало быть, сглазил я хорошую погоду.
Впрочем, у главного тренера железнодорожников Анатолия Бышовца нашлась своя версия причин ненастья. "Это О'Коннор нам свою британскую погоду привез", - улыбнулся наставник "Локо". А сам шотландец с удовольствием подтвердил гипотезу главного: "О, да! Ведь так я буду чувствовать себя почти как дома!"