Да и могло ли быть иначе? Ведь сам Бано за минувшие полгода ничуть не изменился - все тот же улыбчивый и доброжелательный парень, который все так же стесняется диктофонов, предпочитая в общении со знакомыми журналистами тон дружеской беседы вместо диктуемого рамками профессии формата "вопрос - ответ". Хотя вопросов у сербского футболиста за минувшие месяцы накопилось ничуть не меньше - как о российском футболе в целом, включая - не поверите - первый дивизион (какой еще футболист "Челси" может, наткнувшись на таблицу этого турнира в свежем номере "СЭ", спросить: "А в "Ростове" по-прежнему Долматов тренер?"), так и о родном "Локо".

О режиме "вопрос - ответ" (иными словами - о стандартном интервью) пришлось сразу забыть не столько ввиду никуда не исчезнувшей застенчивости любимца болельщиков красно-зеленых, сколько по более прозаичной причине в виде прямого запрета пресс-службы "Челси" на общение для печати, выходящее за рамки официальных мероприятий. К таковым в дни Кубка РЖД относится, например, завтрашняя пресс-конференция в отеле "Балчуг", одним из представителей лондонского клуба, на которой - открою небольшой секрет - будет наряду с новым главным тренером Луизом Фелипе Сколари как раз Иванович. Что касается нашей беседы, которая продолжалась более получаса, полностью скрывать ее содержание от читателей газеты было бы несправедливо. В конце концов о судьбе Ивановича после ухода из "Локо" в России известно не многое - по сути, лишь то, что с ходу закрепиться в составе лондонского клуба ему не удалось. Так что почему бы не изложить самое интересное не в виде табуированной клубными правилами прямой речи, а от себя. Разумеется, со слов самого Бано.

Событий в жизни сербского футболиста за последние полгода произошло немало. К примеру, месяц назад у Бранислава и его избранницы Наташи родился первенец - маленький Стефан. Обосноваться чета Ивановичей предпочла недалеко от стадиона "Стэмфорд Бридж", то есть почти в центре британской столицы. "Пробок, подобных московским, в Лондоне нет, так что с удовольствием вожу сам, - рассказывает защитник. - И даже к левостороннему движению быстро приспособился". В меру возможностей помог и Видич, еще зимой рассказавший новичку "Челси" о собственных трудностях в первые месяцы после переезда на туманный Альбион. А вот с английским у Бано, по его собственному признанию, пока не очень. Потому и общается в новой команде преимущественно с украинским форвардом Андреем Шевченко.

Дебюта в первой команде "Челси" Ивановичу пришлось ждать почти полгода - до начала нынешней предсезонки. К этому футболист предпочитает относиться философски: мол, приехал после отпуска, объективно непросто было рассчитывать на место в составе на финишной прямой сезона. И не скрывает надежд, связанных с приходом Сколари. К слову, в азиатском турне, завершив которое, "Челси" и прилетел в Москву, бразилец опробовал Ивановича на всех возможных позициях в обороне. Еще один немаловажный факт: главный тренер не отпустил сербского футболиста в олимпийскую сборную, поскольку старт Игр в Пекине приходится как раз на завершающий этап подготовки и начало чемпионата премьер-лиги. "Четыре года назад не получилось сыграть на Олимпиаде из-за дисквалификации после чемпионата Европы (в финальном матче молодежного первенства с Италией, проигранном сербами со счетом 0:3, Иванович получил красную карточку. - Прим. П.Н.), сейчас тоже не получается, - сетует серб. - Хотя я отлично понимаю, что закрепиться в составе клуба для меня намного важнее. А на Олимпиаду еще успею: через четыре года мне будет всего 28".

По мере того как разговор перетекает к "Локомотиву", роль задающего вопросы переходит к Ивановичу. Контактов с бывшими одноклубниками сербский футболист не растерял - регулярно созванивается со Спахичем, а с российскими сборниками виделся в мае, когда его национальная команда проводила с будущими бронзовыми призерами Euro товарищеский матч. Не остаются в стороне и современные телекоммуникационные средства - спутниковая антенна в лондонской квартире и интернет позволяют следить за происходящим в железнодорожном клубе.

"Катастрофа!" - восклицает Бано, вспоминая просмотренный не так давно матч чемпионата со "Спартаком", в котором "Локо" упустил победу на последних секундах. Тем не менее по всему заметно, что имеющийся информационный ручеек для него слишком узок: слышал о юном сербском защитнике Милановиче, которого Рашид Рахимов на предсезонной встрече с болельщиками назвал "новым Ивановичем", но округляет глаза, услышав об уходе в "Москву" Самедова. Хвалит отлично проявившего себя в последних матчах полузащитника Глушакова, но не может припомнить его фамилию, ограничиваясь номером и так далее. Отыскав во вторничном номере "СЭ" анонс перенесенного матча ЦСКА - "Зенит", Иванович резко оживляется, но осознает, что встреча в Лужниках пересекается по времени с вечерней тренировкой "Челси", и расстроенно всплескивает руками.

К концу нашей беседы шумная компания игроков лондонского клуба уже отправилась на Красную площадь. Но без компании Иванович не остается: лобби отеля сербский защитник покидает вместе с Андреем Шевченко. А меня тем временем не оставляет ощущение, что за минувшие с прошлого сезона месяцы, когда Иванович выступал за "Локомотив", ровным счетом ничего не изменилось. И что в Москву Бано приехал пусть и на время, но пока совсем не как гость.

Павел Новиков