Спустя полтора месяца этой команде, которая давно уже оккупировала седьмые строчки турнирной таблицы, предстояло играть в Лиге Европы под руководством тренера, о котором никто и знать не знал. Клуб попался не очень именитый - "Спартак" из Трнавы. Тогда посмотреть на команду пришло двенадцать с половиной тысяч зрителей, фактически заполнив весь нижний ярус стадиона "Локомотив". "Локомотив" отплатил пришедшим победой и прошел в групповой этап, где уступил лишь "Андерлехту".

Спустя три года "Локомотив" вновь попал в ситуацию, которую можно назвать критической. Счет 4:1 повторился уже не в рядовом матче чемпионата России, а в ответном матче еврокубков на собственном поле, где "Локомотив" до того не проигрывал почти год. Серьезнее всего о кризисе, поразившем клуб изнутри, говорит тот факт, что после сверхудачного сезона, на важнейшую игру лета пришло посмотреть вдвое меньше человек, чем три года назад на "Спартак" Трнаву. "Локомотив" начал побеждать и выиграл бронзовые медали, но стал при этом никому не интересен.

"Локомотив" за весь 2014-го года не провел ни одной игры, про которую можно было бы сказать "они играли вдохновенно". В 2013-м такие были, команда на одном дыхании обыгрывала "Ростов", "Амкар" и "Кубань" с крупным счётом. В 2014-м, "Ростов" и "Амкар" отняли у нас очки, которых бы хватило для того чтобы стать чемпионами, а "Кубань" нанесла первое поражение команде уже в новом сезоне, при этом весь матч создавалось ощущение, что они и быстрее, и мастеровитее игроков "Локомотива".

Игра с "Аполлоном" только закрепила это мнение. Особенно характерен третий гол киприотом. За несколько минут до того как безвестный лично мне Тюрам послал мяч в дальнюю девятку с дальней позиции и в борьбе с нашим защитником, Неманья Пейчинович бил абсолютно без сопротивления с куда более близкой дистанции. Мяч прошел метрах в пятнадцати от ворот. То же можно сказать и о четвертом голе. Резкая контратака, прекрасный кросс на дальний угол штрафной и еще более классный удар точно в дальний уголок. Казалось бы, игроки, чья стоимость по данным сайта transfermarkt.de не превышает миллиона евро, не должны настолько быстрее бежать, точнее бить и лучше принимать мяч, чем футболисты "Локомотива", некоторые из которых по трансферной стоимости превосходят весь "Аполлон" вместе взятый. Но нет. Лично я не могу себе представить ни Самедова, ни Майкона ни в качестве отдающих точный пас на дальний угол штрафной, ни в качестве неотразимо бьющих под самую штангу из такой ситуации.

Самедов бы начал обрабатывать мяч под нерабочую левую и промахнулся бы, а Майкон просто упал.

Шишкин, например, сегодня исполнил подач двадцать, совершенно без помех и имея вагон времени чтобы прицелиться. Все двадцать улетели туда, где никого из наших даже близко не было и это уже ничем не исправишь. Остается только горевать о том, что Денисов получил глупую дисквалификацию - уж один из двадцати его кроcсов точно бы нашел головы наших игроков. Игрок "Аполлона", навешивавший на первый гол, делал это из куда более сложной ситуации и сумел исполнить единственно верную траекторию мяча.

И, кстати, где был в той ситуации сам Шишкин?

Светлым пятном в атаке "Локомотива" смотрится 18-летний Миранчук, который на позиции под нападающим играет куда активнее и острее чем Мануэл Фернандеш, за которым "Локомотив" гонялся два года, да Алан Касаев, которого хоть и хватает всего на час игры, за этот час успевает сделать больше чем иные игроки сборной России за весь год. Довольно странно, что это те игроки, которые перед началом сезона рассматривались (а Миранчук до сих пор рассматривается) как ближайший резерв.

Безусловно, и теперь когда мы не вышли в групповой этап Лиги Европы об этом уже можно утверждать с уверенностью, "Локомотив" оказался не готов к сезону. Если в первые полчаса команда бежала и создавала голевые моменты в огромном количестве, то в последние полчаса игроки (за исключением Миранчука) просто стояли и ждали когда к ним придет мяч. И так было во всех играх, кроме игры с "Кубанью".

Но, как мне кажется, вешать всех собак на Кучука, это самое простое и самое бессмысленное, что можно сделать. Весной, на самый главный матч чемпионата, мы выходили составом, с которым иные тренеры боролись бы за выживание. Тогда удалось зацепиться за ничью. Сегодня в нашем составе в опорной зоне играл Пейчинович, на левом фланге обороны разместился правша Серасхов, а в нападении играл Ниассе, который может и станет когда-нибудь лучшим игроком мира, но для этого ему надо хотя бы научиться заносить мяч с метра в пустые ворота.

И было это всё далеко не от хорошей жизни. Сейчас можно рассуждать о таких вариантах, как Дюрица или Пейчинович на фланге, а в опорной зоне Фернандеш или Михалик, но даже эти варианты на бумаге не принципиально лучше избранного Кучуком. Могло сработать, но с тем же успехом могло и нет, и мы бы сейчас рассуждали об авантюрности сочетаний в обороне и опорной зоне. О том, что команда за четыре дня до окончания трансферного окна осталась без форварда, причем по своей же собственной вине, даже и говорить не хочется.

Такие ситуации были и будут продолжаться, пока в менеджменте "Локомотива" есть люди, которые допускают заполняемость в шесть тысяч человек на матче Лиги Европы, объясняя это тем, что с шести тысяч проданных дорогих билетов больше дохода, чем с 12 тысяч пришедших по абонементам и билетам дешевым. Мне интересно, как в РЖД относятся к тому, что матч команды, в которую они вкладывают более ста миллионов евро ежегодно, приходят посмотреть всего 6 тысяч человек. Фактически же "Локомотив" существует для того, чтобы рекламировать деятельность РЖД. И кому они ее рекламируют - пустым креслам?

Полагаю, недавно переизбранному Владимиру Якунину не очень приятно будет слушать от Ротенбергов и Миллера "а мы-то с киприотами разобрались, что же вы?". А уж Сергей Галицкий и вовсе имеет полное право расхохотаться в лицо.

Нет смысла менять тренера, если вы не можете два месяца разобраться с двумя игроками, которые получают зарплату, но не помогают команде. При этом за все два месяца клуб даже ни одной внятной отговорки не смог придумать, и правду говорить тоже не решается.

Можно сменить Кучука, можно даже весь состав "Локомотива" в очередной раз поменять (Из тех, кто четыре года назад выходил в стартовом составе и вылетал от рук "Лозанны", восемь человек уже покинули "Локомотив"), но это ничего не изменит принципиально. Проблема не в том, что тренер "Аполлона" сильнее чем Кучук, на 100% уверен что это не так.

Что же тогда есть у Аполлона, что позволяет им обыгрывать "Локомотив", а в прошлом году "Ниццу"?

У меня нет ответа. У меня есть только желание отправить весь наш менеджерский и руководческий аппарат на стажировку в Лимассол.

После 1:4 и вылета от "Аполлона" не может не произойти изменений. Каждый раз вылет из еврокубков на ранней стадии решал судьбу тренера, а то и президента клуба. Как то сложится на этот раз и кого поразят губительные стрелы Аполлона?