В предстоящем третьем туре чемпионата России по футболу пройдет первый в нынешнем розыгрыше РПЛ очный матч топ-клубов. Действующий победитель первенства петербургский «Зенит» примет на своем поле одного из главных конкурентов последних лет — московский «Локомотив», который неудачно провел первые игры, а также сталкивается с существенными кадровыми потерями.

Даже потеряв очки в игре первого тура против «Химок» (1:1), «Зенит» остается фаворитом чемпионата, и мало кто сомневается, что подопечные Сергея Семака возьмут пятое золото подряд. Они хорошо укомплектованы и во втором туре уверенно расправились дома с крепкими самарскими «Крыльями Советов» (3:0).

Теперь к ним едет в гости «Локомотив», за последний год утративший статус основного конкурента питерцев, но в глазах части аудитории по-прежнему по инерции воспринимающийся таковым. В сезоне-2017/18, когда после сверхзатратной трансферной кампании при Роберто Манчини чемпионство «Зенита» казалось неминуемым, именно «железнодорожники» под руководством Юрия Семина бросили вызов сине-бело-голубым и в итоге взяли золото.

В следующие два сезона они были вторыми после команды из Северной столицы, которую возглавил Семак. Но «Локо» пытался составить хоть какое-то подобие конкуренции доминировавшему «Зениту». С уходом Семина, а затем и его сменщика Марко Николича красно-зеленые стали постепенно выпадать из призовой тройки, и конкурентов у «Зенита» фактически не осталось.

За последний год нынешнее руководство «Локо» значительно обновило команду, избавившись от большей части футболистов, бросавших вызов «Зениту». Среди тех, кто остался с тех пор, один из лидеров команды полузащитник Рифат Жемалетдинов в межсезонье получил тяжелую травму и выбыл до весны. Сезон для «Локомотива» начался неудачно: с двух домашних ничьих с «Пари Нижний Новгород» (1:1) и «Ростовом» (2:2).

После игры с ростовчанами «Локо» понес еще одну серьезную потерю. Новичок команды бразильский центральный защитник Лукас Фассон порвал крестообразные связки и выбыл до конца сезона. А на днях стало известно, что клуб продает в «Ниццу» полузащитника Алексиса Бека-Бека. Он пришел в конце прошлого лета, будучи приобретенным, по данным СМИ, за €6 млн. Сейчас, как утверждает «Спорт-Экспресс», «Локо» продаст француза за €15 млн. По данным других СМИ, сумма варьируется от €9 млн до €12 млн.

— Если клуб продаст Бека-Бека дороже той суммы, за которую его купил, то сделку можно будет признать успешной, — поделился мнением с «Известиями» бывший президент «Локомотива» Николай Наумов. — В связи с тем, что иностранцы сейчас вообще могут просто так прервать контракт с нашими клубами и уехать, кого-то продать за приличные деньги очень сложно, а уж за большие суммы совсем тяжело. В остальном дела у «Локомотива» пока не очень. Потери очков в двух стартовых турах, сумбурная игра... И еще травмы Жемалетдинова с Фассоном сильно усложняют кадровую ситуацию для «железнодорожников». Не вижу, за счет чего они могут избежать поражения в Питере. Слишком хорошо укомплектован и организован «Зенит», чтобы оступиться дома с нынешним «Локо». Это может произойти только в случае недооценки соперника, какая была у команды Семака с «Химками».

Алексей Фомин