В тот момент говорили об интересе к Дору Перецу из «Маккаби» (цена — как раз в районе 3 млн евро). Но трешка в итоге ушла на игрока, за которого «Интер» отвалил 40 миллионов.

Мариу приезжал в Италию в статусе суперзвезды «Спортинга» и победителя Евро-2016, где Жоау отыграл все матчи. А заодно обрушил трансферный рекорд «Интера» в 21 веке. Португалец до сих пор в топ-3 самых дорогих покупок в истории — после Кристиана Вьери (46,5 млн) и Ромелу Лукаку (65 млн). Но в рейтинге разочарований еще выше.

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Primeiro objectivo conseguido! Jogo bastante difícil nos oitavos de final, mas sempre com o pensamento positivo. Nós acreditamos! #PorvsCro 🇵🇹🇵🇹

Публикация от João Mário 🇵🇹 (@joaomario) 23 Июн 2016 в 2:32 PDT

Он попал в «Интер» в самый ураганный сезон, в котором Де Бур проработал тренером 82 дня, а Стефано Векки — меньше недели, но через 6 месяцев снова стал и. о., сменив уволенного Пиоли. Спасительным и для команды, и для Жоау должен был стать приход Спаллетти, но при Лучано Мариу не потянул роль под нападающим (фактически — второго по важности игрока после Икарди), проиграл конкуренцию и расклеился настолько, что зимой его выгнали с тренировки из-за плохой самоотдачи.
Аренда в Англию тоже не помогла — Мариу вернулся из «Вест Хэма» и фигурировал чуть ли не в каждой потенциальной сделке. «Интер» пытался обменять Жоау на Мхитаряна, отправлял в «Атлетико» и «Севилью», предлагал «ПСЖ» и хотел пристроить в «Монако». Прошлым летом появились слухи о «Рубине», которые тут же опроверг сам клуб, сославшись на проблемы с деньгами, но спустя год в «Интере» вернулись к варианту с Россией.

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация от João Mário 🇵🇹 (@joaomario) 10 Фев 2017 в 6:11 PST

В РПЛ очень кстати заработала модель по перезапуску карьер селебрити: «Зенит» забрал Малкома со скамейки «Барсы», «Спартак» реинкарнировал Шюррле, а «Локо» вернул к жизни Фарфана, Хеведеса и Крыховяка.

История поляка — просто готовый челлендж для Жоау Мариу. Гжегож сверкал в «Севилье» и потерялся в «ПСЖ». Уехал в Англию (где разругался с тренером и вылетел в Чемпионшип), вернулся и оказался никому не нужен.
Не будь Крыховяк на спаде — в жизни бы не зарулил в Россию. А так — получил жирный контракт, вернулся в Лигу чемпионов и снова сиганул вверх по карьере. Лига и клуб тоже в восторге: заманить топового и нестарого игрока за небольшие деньги («ПСЖ» брал за 27,5 млн, отдал за 12 млн) — реально удача.

Нет никакой гарантии, что Мариу тоже заиграет. Но учитывая, что он приезжает в аренду, «Локо» ничем не рискует: если Жоау провалится, то вернется в Италию. Захочет остаться — у клуба будет выбор, активировать ли выкуп. В Италии пишут о 18 миллионах евро, в России — о 15. Чуть дороже, чем ценник на Крыховяка.

Семин точно доволен: после ухода Денисова, Тарасова и Фернандеша в центре остались только Баринов, Крыховяк и Коломейцев (34 игровые минуты за 1,5 года), а справа — Жемалетдинов (который остался без конкуренции до возвращения Фарфана). Врываться с такой обоймой на дистанцию из трех турниров — самоубийство. Как минимум — из-за отсутствия ротации, как максимум — учитывая дисквалификации и травмы.

Посмотреть эту публикацию в Instagram

Публикация от João Mário 🇵🇹 (@joaomario) 16 Дек 2018 в 4:49 PST

Конечно, все эти проблемы частично разгрузила бы покупка Переца из «Маккаби» (или другого игрока за аналогичный прайс). Но появление Мариу — еще и шанс для свежих тактических маневров.

В «Интере» его рассматривали как универсала и слишком поздно передвинули туда, где игрок раскрылся в «Спортинге» и в сборной Португалии. Идеальная позиция Жоау — между фланговым и центральным полузащитником, сочетание функций вингера и бокс-ту-бокс. Это то, что нужно для «Локо».

Одним трансфером Семин забетонировал потенциально кризисные позиции и одновременно даст шанс игроку вернуться на топ-уровень. Учитывая цену и то, как в Премьер-лиге перезапускают карьеры, сложно представить трансфер идеальнее.