– Как-то даже не верится, что вы, привыкший со своими прежними командами бороться за награды чемпионата, возглавили команду, которая только поднялась из ФНЛ. Ваше назначение – уже свершившийся факт?

– Да, все уже решено. Можно сказать, приступаю к работе.

– На какой срок рассчитан ваш контракт с "Мордовией"?

– Он заключен по схеме "1+1", причем инициатором такой формулы был я сам – нормальная ситуация. Зачем далеко заглядывать? Так удобно и мне, и клубу. Понравимся друг другу, появится результат – придем к согласию о продлении отношений. А не будет результата – мне, наверное, предложат уйти. Да скорее всего, я и сам уйду в таком случае.

– Чем привлек вас Саранск?

– Красивый, уютный, развивающийся город, очень похожий на мой родной Орел. В Саранске строится современный стадион для чемпионата мира-2018. Руководители Мордовии и все, кто имеет отношение к клубу, уделяют своей команде много внимания и любят ее всем сердцем. Да и задачи перед ней стоят очень серьезные. А я, как вы, может быть, знаете, люблю преодолевать трудности. Хочется создать хорошую команду, которая стабильно занимала бы достойные места в премьер-лиге. Не все же за границей работать…

– Как вообще возник вариант с "Мордовией"?

– Неожиданно, внезапно! Как обычно и бывает у тренеров. Руководители клуба быстро убедили меня, что не стоит затягивать с отдыхом. И что приняв решение возглавить "Мордовию", я нисколько не пожалею.

– Но ведь ходили слухи, что вы в числе кандидатов на место главного тренера "Спартака" и до сих пор никто их не опроверг. Может быть, стоило подождать?

– Кандидатом в тренеры топ-клуба можно фигурировать и до пенсии. Ждать и в итоге не дождаться. А я испытываю огромное желание работать, и пока оно не иссякло, надо претворять его в жизнь. И потом, на своем тренерском пути я все время что-то создавал или улучшал. Мне нравится этот процесс, вот и взялся сразу за дело, получив, считаю, хорошее предложение.

– А вы хорошо знаете нынешние возможности "Мордовии", ее игроков?

– То, что команда легко выиграла первенство ФНЛ, говорит о многом. Тем не менее, любой победитель первого дивизиона при переходе наверх обязательно должен укрепить свои ряды, повысить уровень. Свежая кровь в команде нужна. Кандидатуры на усиление есть, и реальные возможности команды для премьер-лиги будем оценивать после окончания летней селекции и подготовительных сборов.

– Кто войдет в ваш тренерский штаб?

– Те же специалисты, что работали со мной недавно в азербайджанской "Габале" – Андрей Семин и Юрий Батуренко. По ходу работы добавится кто-то еще из помощников. В частности, тренер вратарей.

– Обычно новый тренер хотя бы на первых порах опирается в коллективе на признанных лидеров. Вы видите таких людей в "Мордовии"?

– Говорить о лидерах пока преждевременно. Прошлое лидерство, как правило, не в счет. Вожаки должны определяться в настоящем. Доказывать, что ты способен повести за собой партнеров, надо не вчера, а сегодня. Думаю, к началу чемпионата мы выявим настоящих лидеров в своих рядах.

– Когда приступаете к работе?

– Официально – с 16 июня, но тренерская доля такова, что в нормальный отпуск никто не уходит. Селекция в разгаре, и главный тренер команды должен постоянно держать руку на ее пульсе.

Павел АЛЕШИН, Фото: Александр ФЕДОРОВ, "СЭ"