- Удивились, что за три дня до финала Кубка главный тренер дал отдохнуть основным игрокам?

- Да, приятный сюрприз. Передышка весьма кстати - накопилась усталость.

- Как провели выходной?

- В кои-то веки удалось выспаться. А потом с Лоськовым и Самедовым махнули на рыбалку. Отличный способ развеяться.

- У кого пока лучший улов?

- Пока - у Лоськова. Мы еще рыбачим, но, может, под конец и нам повезет. Хотя Дима в этом деле профи. Ловит на специальную наживку, секрет приготовления которой никому не выдает.

- Вы когда-нибудь играли в финалах Кубка?

- Ни разу.

- Что в "Локо", что в "Москве" нет, кажется, игрока, которого бы обрадовало время и место проведения финала. Вы, надо думать, не исключение?

- Конечно! Для меня матчи в Лужниках - всегда мучение. Сложно получать удовольствие от футбола на искусственном газоне. Особенно когда в такую жару матч начинается в два часа. В прошлую субботу в игре со "Спартаком" еле дотянул до финального свистка. И из раздевалки вышел последним.

- Вы даже признались, что не помните, как забивали Плетикосе победный гол - в голове, дескать, был уже сплошной туман.

- Вот уж не представлял, что такое возможно. Но так плохо после матча мне не было еще никогда. Состояние - как будто получил солнечный удар. Добрался до дома и сразу лег. Долго мутило... Только к десяти вечера немного пришел в себя.

- Спахич рассказывал, что после того матча выпил в четыре раза больше воды, чем обычно.

- Вот и я воду глушил литрами. Жажда была просто запредельная.

- Будь ваша воля, где бы провели финал? Арена в Черкизове, не устраивающая "Москву", разумеется, не в счет.

- Тогда в Раменском. Поляна там шикарная. Да и стадион замечательный.

- Но вмещает маловато - всего 16 500 человек.

- Для нашего матча с "Москвой", по-моему, в самый раз. Вряд ли на трибунах будет очень много болельщиков. Вот если бы играли с ЦСКА или "Спартаком".

- Кто-нибудь из ваших родственников и друзей придет в воскресенье в Лужники?

- Родители с младшим братом будут точно. Они сейчас как раз гостят у меня в Москве.

- Если дойдет до серии пенальти, рискнете пробить?

- Без проблем. Впервые сыграть в финале Кубка и не пробить послематчевый пенальти - никогда себе этого не прощу.

- Леонид Слуцкий назвал "Локомотив" лучшей на данный момент командой России. Согласны?

- Все относительно. Какое место сегодня мы занимаем в таблице? То-то и оно. В общем, есть еще над чем работать. Мне в том числе. Радует, что начал забивать, но своей игрой доволен не слишком.

- Что о "Москве" скажете?

- Крепкая команда, не любит "закрываться", играет в симпатичный футбол.

- Кто в ее составе для вас самый неудобный защитник?

- Пожалуй, Окоронкво. Мощный парень, вверху с ним тяжело бороться.

- Он финал пропустит из-за травмы.

- Знаю. Но в "Москве" и остальные защитники не менее квалифицированные.

- И последнее. Недавно вы заключили с "Локомотивом" новый контракт. Трудно шли переговоры?

- Не сказал бы. Контракт предложили за неделю до первой кубковой игры со "Спартаком", и после матча он был подписан. Другое дело, что я очень долго ждал этого предложения от клуба. Думал, может, руководство про меня забыло? Или не горит желанием продлевать соглашение?

- Наверное, были и иные варианты продолжения карьеры?

- Приглашений, и весьма заманчивых, действительно хватало, но их даже не рассматривал. Хотел остаться в "Локо".

Александр КРУЖКОВ