«Челси» вышел на матч с мыслями наконец обыграть «Ливерпуль» в Лиге чемпионов. В прошлых двух встречах лондонцы не смогли не только выиграть, но и забить хотя бы гол. Да и если представить встречи команд в чемпионате как двухматчевый плей-офф, дальше прошёл бы именно «Ливерпуль», который в гостях проиграл со счетом 0:1, зато дома выиграл 2:0. Но рисунок игры нисколько не напоминал об этих предматчевых раскладах: гости играли очень осторожно и даже как-то робко, в то время как «Челси» вёл игру с действительно хозяйской уверенностью в своих силах.

«Аристократы» сразу же взялись за демонстрацию превосходства. Первый момент возник минуте на пятой, когда Дрогба, перехватив мяч, побежал к воротам и, если бы вовремя отдал пас на Джо Коула, предоставил бы тому шанс выйти один на один. Но пожадничал. А уже скоро Шевченко принял мяч в центре штрафной спиной к воротам, ловко развернулся и плотно пробил, но Рейна оказался на месте.

«Ливерпуль» откровенно скромничал, в атаку большими силами не выдвигаясь.

Мало того, и в обороне эта скромность особых результатов не давала: вскоре уже Риисе чуть не организовал гол «Челси», но после второго в матче опасного перехвата Дрогба второй же раз напорол: пас дал, но гораздо больше Рейне, чем Коулу. Вратарь спокойно и будто даже издевательски, не двигаясь с места, взял мяч в руки.

Хозяева были чуть лучше и мощнее, но Моуринью при этом счастливым не выглядел. Скорее наоборот. Ещё бы, столько не забивать. После очередных промахов он исполнял недовольные гримасы в духе мистера Бина – смотрелось потешно, но чувствовалось, видимо, не очень.

Впрочем, недолго португальцу пришлось страдать. «Ливерпуль», чувствуя, что не дело постоянно спасаться, попытался подержать мяч. С минуту защитники «красных» играли в квадрат, почти не переходя центральную линию, а потом всё же решились. Зря. Ничем хорошим это не кончилось. После очередного перехвата Дрогба получил отличный длинный пас на правый фланг от Карвалью и, наконец, проявил себя во всей красе. Используя и силу, и технику, он обыграл прикрывавшего его Аггера и прострелил в центр штрафной, откуда в полёте доставший мяч Коул отправил снаряд под правую штангу.

Тут «Ливерпуль» оживился и даже смог создать одну почти возможность забить – Джеррард рвался успеть на подачу в штрафную и успел, но мячик летел высоковато для его роста.

Гости нисколько не изменили свою тактику, разве что стали менее зажатыми, вот только дивидентов это им по-прежнему не приносило: слишком медленно играл «Ливерпуль».

Сами «аристократы» после гола успокоились, дав тайму спокойно докатиться до перерыва.

Первый момент во второй части тоже возник после удара головой – Кёйт пробил точнее, чем Джеррард в первом тайме, но всё равно не особо опасно. Бенитес же, видя такие дела, выпустил Крауча. По игре гостей стало заметно, что они собираются больше атаковать. Как только вышел долговязый форвард, «Ливерпулю» удался первый действительно голевой момент. После углового Джеррард с лёта волшебно пробил точно под правую штангу, но Чех ответил не менее волшебным спасением.

«Ливерпуль» начал играть через фланги, «Челси» проходил через центр, а игра стала бодрее, но при этом менее опасной. Хозяева так вообще почти не атаковали, что выглядело несколько странно: всё-таки 1:0 дома не выглядит достаточно комфортным счётом для того, чтобы на нём успокаиваться.

И ведь нельзя сказать, чтобы «Ливерпуль» совсем не смотрелся командой, которая может создать опасность – то есть «Челси» в определённой степени рисковал. Но с аристократическим спокойствием продолжал гнуть такую своеобразную линию. Ко второй половине тайма, правда, гости несколько сникли, а хозяева этим попытались воспользоваться. Сначала головой промазал Дрогба, а потом он же отдал элегантный пас на Лэмпарда, который свободно бил с линии штрафной – «Ливерпуль» выручил Рейна. Однако это был лишь отрезок. На внушительной победе «Челси» не настаивал. Если бы она пришла, конечно, никто был не бы против, но отдавать последнее за неё «аристократы» не собирались. Последний момент в матче упустил Дрогба – головой после корнера ивуариец пробил мимо.

Так «Челси» и победил. Деликатно и аристократически. Вопрос теперь только в том, хватит ли ему этой ненавязчивой победы.