Футбол в России появился в конце XIX века, благодаря англичанам, которые создавали футбольные кружки в крупных городах страны. Поначалу эта игра, которую называли "английская игра на воздухе", или "ножной мяч", воспринималась как потеха для публики. Первая футбольная команда, которая состояла только из местных игроков, была создана в 1897 году в Петербурге при "Кружке любителей спорта" (впоследствии "Спорт"), а первый настоящий футбольный матч состоялся 24 октября 1897 года.

Впрочем, брать 24 октября за дату рождения футбола в России, стали совсем недавно. Ещё пару лет назад считалось, что первый матч в стране был сыгран 25 октября, но дотошные историки и статистики пришли к единому мнению относительно даты первой игры. Однако, несмотря на это, именно 25 октября официально считается днём российского футбола.

В 1997 году РФС под предводительством Вячеслава Колоскова решил организовать большой праздник по поводу празднования 100-летия российского футбола. В конце августа на только что отреставрированные "Лужники" прибыла сборная Мира для того, чтобы сразиться с нашей сборной. Наши футбольные функционеры, таким образом, приездом сильнейшей (по определению) команды света, решили отметить сразу три события – 100-летие российского футбола, 850-летие Москвы и открытие реконструированных "Лужников". Тогда-то, собственно говоря, и было принято решение относительно 25 октября.

На этот раз РФС предпочёл не устраивать из даты шоу, ограничившись лишь тем, что отечественные болельщики до сих пор пребывают в большой футбольной эйфории после легендарной победы нашей сборной в отборочной игре против родоначальников футбола.

Российский представитель в Книге рекордов Гинесса

25 октября 1969 года в Ленинграде появился на свет один из самых известных футболистов России Олег Саленко, навсегда вписавший своё имя в историю мирового футбола.

Олег Саленко своим великим достижением навсегда вписал себя в Книгу рекордов, как автор пяти мячей в игре чемпионата мира по футболу! Ни одному игроку не удавалось повторить результат Олега, да и вряд ли кому-нибудь удастся, так как современный футбол становится всё более закрытым и оборонительным, тем более на играх мундиаля тенденция результативности неуклонно катится вниз.

Между тем, упоминая фамилию Саленко, многие болельщики забывают об ещё одном знаменательном рекорде этого питерского форварда. Олег Анатольевич является автором самого молодого гола в истории чемпионатов СССР. Это событие произошло в 1986 году, когда Саленко, выйдя на замену, тут же отправил мяч между ног динамовского вратаря Прудникова.

Однако характер у Саленко оставлял желать лучшего. По его собственному признанию, во многом из-за этого минуса, он не смог показать себя в олимпийской сборной СССР. Мало кто знает, что дебют этого ярчайшего нападающего в истории отечественного футбола мог состояться и раньше знаменательного матча против "Динамо", но советские законы и нрав игрока (перед предполагаемым дебютом молодой парень отправился на дискотеку, где успешно выяснил отношения со своим соперником по танцполу, в результате чего игрока на какое-то время отстранили от тренировок) не позволили ещё более омолодить советский рекорд результативности.

Киевское "Динамо" не могло упустить из виду такое сокровище, и цепкий на таланты Валерий Васильевич посоветовал руководству приобрести форварда "Зенита". В финале Кубка СССР 1990 года киевляне переиграли столичный "Локомотив" со счётом 6:1, а три мяча оказались на счету, конечно же, Олега Саленко. Так, Олег стал ещё и автором рекорда по количеству забитых мячей в финалах Кубка СССР…

"Логроньес", пригласив Саленко, покинул зону вылета и переместился в середину таблицы второго по значимости испанского дивизиона. Бесчисленные мячи Саленко в Испании не могли пройти мимо сборной России, в которой форвард дебютировал в ноябре 1993 года уже в памятной всем игре в Греции. Ну а затем последовал легендарный для игрока ЧМ-94, на котором наш форвард поделил лавры лучшего бомбардира турнира с болгарином Христо Стоичковым.

Пять (!) голов в игре против сборной Камеруна вознесли Саленко на мировую высоту. Действительно, в тот день, при сорокаградусной американской жаре, наша команда в пух и прах разнесла африканцев, а Олегу Саленко удалось пять раз расписаться в воротах самой сильной сборной Африки.

"Я, кстати, вплоть до финального свистка о рекорде не знал. На табло вроде написали, мол, мировое достижение, но во время игры как-то не до этого было. Потом уже, после матча, когда я с Миллой фотографировался, все вокруг зашептали: рекорд, рекорд. Я спрашиваю: что такое? Ну, мне и объяснили. Мне, между прочим, перед игрой приснилось, что мы победим, и я забью несколько мячей. Я тогда ещё Димке Радченко сказал: сегодня что-то будет. Все поздравили – ребята, тренеры. Симонян, помню, на радостях даже танцевал!"

А знаете ли вы, что… Легендарный матч с Камеруном стал для Олега Саленко последним в футболке сборной России. Новый наставник сборной Олег Романцев руководствовался тогда только ему одному известными принципами и не пригласил больше в главную команду страны на тот момент одного из самых известных нападающих мира.

Клубная карьера:
"Зенит" (1986 – 1988 гг.),
"Динамо" (Киев) (1989 – 1992 гг.),
"Логроньес" (1992 – 1994 гг.),
"Валенсия" (1994 – 1995 гг.),
"Глазго Рейнджерс" (1995 – 1996 гг.),
"Истанбулспор" (1996 – 1997 гг.),
"Погонь" (1999 – 2000 гг.).

Карьера в сборной России:
Провёл 8 игр и забил 6 голов (1993 – 1994 гг.).

Достижения:
Чемпион СССР (1990 г.),
Обладатель кубка СССР (1990 г.),
Чемпион Европы среди юниоров (1988 г.),
Лучший бомбардир чемпионата мира (1994 г.),(поделил "Золотую бутсу" со Стоичковым – 6 забитых мячей),
Лучший бомбардир чемпионата мира U-20 (1989 г.),
Рекордсмен по количеству голов забитых в одном матче на чемпионате мира (5 голов),
Обладатель рекорда по количеству голов забитых в финальном матче кубка СССР (3 гола),
Автор самого “молодого” гола в истории чемпионатов СССР (1986 г.).