Лекарство от скуки

Все подобные истории стартуют одинаково. Молодой игрок добивается первых успехов на футбольном поле и начинает получать приличные деньги, не имея четкого представления о том, на что их стоит потратить. Постоянные переезды сопровождаются часами ожидания в отелях, вдали от семьи и друзей. Скука подталкивает многих дойти до ближайшей букмекерской конторы и поставить пару фунтов на скачки, собачьи бега или футбол. Начинается все с малозначительных сумм, а вот заканчивается очень по-разному. Большинство может вовремя остановиться и контролировать свою страсть – о таких в этом тексте вы не прочитаете. А вот некоторых азарт поглощает полностью – и рушатся карьеры, семьи и перспективы, уступая место долгам, депрессиям и одиночеству.

Ровно это едва не случилось с Мэттью Этерингтоном, воспитанником «Питерборо», впоследствии игроком «Тоттенхэма» и «Вест Хэма», а ныне полузащитником «Сток Сити». По описанной схеме он начал играть на бегах в 18 лет, затем переключился на скачки, покер и все остальные виды азартных игр и недавно признался, что в общей сложности проиграл более полутора миллионов фунтов. «Если ты игрок [в карточно-букмекерском понимании слова], ты живешь в другом мире, – рассказывает Этерингтон в интервью The Daily Mail. – Ты ничего не слушаешь и не воспринимаешь, а думаешь только о своей следующей ставке».

Со временем Мэтт влез в долги, развелся с женой, а его игра на футбольном поле становились все хуже. Когда из «Тоттенхэма» он перешел в другой лондонский клуб «Вест Хэм», карьера Этерингтона, пожалуй, достигла пика. Вингер был одним из ведущих игроков команды Алана Пардью, которая в сезоне 2006/07 стремительно ворвалась в премьер-лигу и дошла до финала Кубка Англии. Однако дальнейшему прогрессу Мэттью помешала его болезненная страсть. Он перестал попадать в основной состав и зимой прошлого года вынужден был перебраться в скромный «Сток». Там его, вероятно, ждала бы дальнейшая деградация, однако этой осенью Этерингтон нашел в себе силы сказать «стоп».

Хавбек признался во всем родителям и новой подруге и начал посещать реабилитационный центр Sporting Chance. Эта благотворительная клиника основана легендой английского футбола Тони Адамсом для спортсменов, попавших в алкогольную, наркотическую или букмекерскую зависимость. С тех пор Мэттью не сделал ни одной ставки. У него по-прежнему полно долгов, которые ему помогают выплачивать клуб и профсоюз футболистов, но он уже стал другим человеком. Параллельно серьезные изменения произошли и в игре Этерингтона – дошло до того, что под впечатлением от его выступлений в нынешнем сезоне многие сватают Мэттью в сборную Англии.

Кто больше?

Современные футболисты живут в несколько ином измерении, чем другие люди. И если проигрыши и долги в полмиллиона или миллион фунтов для подавляющего большинства означали бы полный крах, разорение и невозможность расплатиться за всю жизнь, то для многих футболистов это не более чем существенная трата. Особенно для звезд, которые без учета спонсорских контрактов получают десятки тысяч фунтов в неделю. Немалая доля этих астрономических сумм идет в доход казино и букмекеров.

Так, по распространенной информации, в сборной Англии времен Свена-Йорана Эрикссона существовал своеобразный кружок, в который входили Майкл Оуэн, Уэйн Руни, Джон Терри, Фрэнк Лэмпард и Рио Фердинанд. В свободное от футбола время звезды проигрывали друг другу и букмекерам огромные деньги, а Руни одно время таблоиды приписывали долг в £700 000.

У нынешнего лидера «Манчестер Юнайтед» вообще была бурная молодость. Полтора года назад The Mirror раскопала историю о том, как Руни в ночь после победы англичан над сборной Беларуси завис в одном из манчестерских казино и за пару часов проиграл в рулетку и блэкджек около £65 000. С тех пор, впрочем, форвард остепенился и сейчас больше времени проводит с семьей, готовясь оправдать статус главной надеждой нации на грядущем чемпионате мира.

Немец Дитмар Хаманн на мундиаль в силу возраста явно не поедет, но размеры его букмекерских трат тоже впечатляют. Бывший хавбек «Ливерпуля», «Манчестер Сити» и «Ньюкасла» пару лет назад основательно подсел на ставки на крикет, дартс и американский футбол и проиграл в итоге около £600 000.

Заметный в недавнем прошлом форвард Стив Кларидж в автобиографии признался, что просадил у букмекеров около миллиона, но дальше всех пошел, пожалуй, исландец Эйдур Гудьонсен. Экс-звезде «Челси», а ныне арендованному у «Монако» форварду «Тоттенхэма» азартные игры обошлись в £6m с лишним. Также не вполне здоровой страсти к ставкам могут стыдиться Питер Шилтон, Кит Гиллеспи, Дэвид Бентли, Рой Кэрролл и многие другие.

Эпидемия

Как ни банально это прозвучит, но попадающие время от времени в прессу истории об астрономических проигрышах звезд – лишь верхушка айсберга. Основная часть проблемы скрыта от широкой публики. По уверениям Питера Кея, управляющего центром Sporting Chance, нездоровое увлечение азартными играми среди футболистов давно носит характер эпидемии, а число клиентов их клиники возрастает с каждым годом. В Англии нет ни одного клуба, в котором не были бы популярны карты и ставки и по крайней мере несколько человек не испытывали бы к ним опасного пристрастия.

О том, что это пристрастие действительно опасно, говорит, например, судьба Гари Робертса. Еще несколько лет назад он был капитаном юношеской сборной и одним из самых многообещающих английских талантов, а летом 2009-го его отчислили из такого гранда, как «Йовиль» (это третий дивизион). Виной всему – страсть к азартным играм, депрессии после проигрышей, долги и алкоголь. Робертс, которому и сейчас всего 23, тоже обратился в Sporting Chance и получил новую надежду. Хавбеку, по крайней мере, удалось вернуться в футбол, пусть и в клуб Лиги 2.

Болезненное пристрастие к азартным играм имеет ряд особенностей. Со стороны его не так просто диагностировать и специалистам чаще всего приходится иметь дело с запущенными случаями. «По мне, это, возможно, худшая из зависимостей – если алкоголь и наркотики все же выводятся из организма, то страсть к ставкам всегда с вами», – говорит Пол Мерсон, легенда «Арсенала» 90-х. Ему можно верить – он попробовал и то, и другое, и третье. Причем если первые два увлечения хавбеку спустя полтора десятилетия удалось победить, то третье он ловко обратил в свою пользу. С некоторых пор Мерсон не проигрывает деньги букмекерам, а зарабатывает их без всякого риска – Пол просто рекламирует одну из контор.

Бывают случаи и куда более драматичные. Ровесник Мерсона Уоррен Эспинелл, выступавший в свое время за «Астон Виллу», «Портсмут» и «Карлайл», однажды оказался в буквальном смысле в шаге от самоубийства. После вынужденного окончания карьеры экс-форвард проиграл последние деньги, напился и сел на железнодорожные пути в ожидании поезда. Гудок машиниста привел его в чувство и в самый последний момент Эспинелл успел соскочить с рельсов. «Я подумал: «Уоррен, что ты делаешь?!» – рассказывает он в интервью ВВС. – У тебя двое замечательных детей, жена, которая тебя любит, родители, ждущие дома, – какого черта ты делаешь?! Слава богу, он сделал этот гудок – гнить бы мне иначе сейчас в деревянном гробу». Вскоре Эспинелл посетил Sporting Chance и сейчас в его жизни все относительно хорошо.

Сделка с дьяволом

Конечно, далеко не всегда футболисты становятся невинными жертвами букмекеров. Нередки случаи, когда игроки пытаются их обмануть или вступить с ними в сговор. В апреле 2008-го Англию облетела шокирующая новость: неназванный игрок одного из клубов низших лиг ради списания 50-тысячного долга согласился в очередном матче удалиться с поля и уговорить троих своих партнеров получить желтые карточки. Дело выгорело, а футболиста, который когда-то выступал за клубы элитного дивизиона (и возможно, даже был упомянут в этом тексте), вскоре замучила совесть и он обратился во все тот же центр Тони Адамса.

Эта история серьезно ударила по репутации английского футбола, традиционно с возмущением отметающего всякие подозрения в нечестных матчах. Таковые, однако, в его истории были. Правда, довольно давно.

В 1915 году, когда во многих странах еще не вполне четко представляли себе, что такое футбол, в Англии отдельные игроки уже смекнули, как с его помощью выигрывать деньги у букмекеров. 2 апреля небезызвестные «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» разыграли самый настоящий договорняк. Матч закончился победой манкунианцев 2:0, а накануне 7 игроков из состава обеих команд поставили ровно на этот счет. Афера быстро была разоблачена, дельцы получили дисквалификации, а следующего букмекерского скандала Британии пришлось ждать почти полвека. Случился он в начале 60-х и оказался еще более громким. Бывший футболист Джимми Гоулд подговаривал прежних коллег сдавать матчи и ставить на это дело в букмекерских конторах, а затем сам же продал эту историю одному из таблоидов. В итоге восемь игроков «Шеффилд Уэнсдей» и «Мансфилд Таун» были пожизненно дисквалифицированы. В их числе оказался и Тони Кей, который из-за этого упустил уникальный шанс стать чемпионом мира в составе сборной Англии.

«Святой» грешник

Наконец, наряду с драматичными, трагичными, преступными и поучительными букмекерскими историями иногда происходят и просто забавные. Об одной из таких в автобиографии поведал знаменитый полузащитник «Саутгемптона» Мэтт Ле Тиссье. Команда носит прозвище «святые», однако в апреле 1995-го ее лидер замыслил совсем не праведный поступок. Ле Тиссье с друзьями решил через третьих лиц поставить на время первого аута в матче «Саутгемптона» с «Уимблдоном». «Конечно, я бы никогда не стал участвовать в чем-то, что могло повлиять на ход игры, но я не видел ничего страшного в том, чтобы заработать пару тысяч фунтов, просто отправив мяч за пределы поля», – рассказывает Мэтт 14 лет спустя.

План был прост до невозможности – компаньоны сразу после стартового свистка должны были откатить мяч Ле Тиссье, а тот взялся выбить его за боковую. Однако матч транслировался по телевидению и Мэтту, одному из лучших атакующих хавбеков того времени, не хотелось делать это слишком явно и неумело. Потому полузащитник решил выполнить длинный пас на фланг, послав мяч лишь слегка над головой располагавшегося на краю партнера. Но вингер был не в курсе замысла, волнение сделало свое дело… и передача оказалась точной. «Я никогда не носился по полю с такой скоростью, – признается Ле Тиссье. – Всю следующую минуту под изумленными взорами окружающих я отчаянно пытался выбить этот чертов мяч за пределы этого чертового поля!» Речь шла уже не о выигрыше – проблема заключалась в том, что если бы первый аут случился позже 75-й секунды, Мэтт с товарищами потерял бы кучу денег. «Наконец, мяч вышел из игры – на 70-й секунде, – завершает рассказ хавбек. – Это время было нейтральным, потому мы ничего не выиграли и ничего не проиграли. С тех пор я никогда больше не делал ставок».

P.S. Самые разнообразные букмекерские конторы тесно связаны партнерскими отношениями с большинством клубов английской премьер-лиги. Так, на майках игроков «Болтона» и «Уигана» с нового сезона красуется реклама букмекерской конторы «188BET», которая также является официальным спонсором «Челси», «Ливерпуля» и «Астон Виллы».

Новичок элиты «Вулверхэмптон» летом 2009-го заключил аналогичное соглашение с компанией «Sportingbet» и теперь носит на футболках ее логотип. Титульным спонсором «Халла» является букмекерская компания «The Tote», «Вест Хэма» – «SBOBET», «Сандерленда» – «Boylesports».

«Блэкберн» с 2006-го по 2008-й спонсировался компанией «Bet24», однако в новом сезоне «Роверс» подписали контракт с производителем красок Crown Paints. «Бернли», напротив, со следующего сезона будет выступать в форме с надписью «Fun88», рекламирующей китайское интернет-казино и букмекерскую контору.

Наконец, отношения «Сток Сити» с другой конторой того же профиля, «Bet365», и вовсе родственные: у них общий владелец. Семья Питера Коутса управляет клубом с 2005 года и основной источник финансирования «гончаров» – доходы от ставок. Так что совсем забыть о букмекерстве у Мэттью Этерингтона еще некоторое время точно не получится.