Фанаты "Локомотива" в отличие от своих московских соседей из "Спартака" к спаду своей любимой команды относятся более терпимо, иначе бы не встретили овацией Рашила Рахимов перед матчем. Однако, в российском футболе болельщики вряд ли что решают, поэтому для продолжения работы в "Локо" Рахимову кровь из носу надо было в воскресенье побеждать "Зенит", а затем в среду выходить в полуфинал Кубка. Задача непростая - в течение трех дней переиграть два самых стабильных клуба страны последних лет под силу далеко не каждому.

Стартовые 10 минут поединка с "Зенитом" железнодорожники выглядели очень прилично. В первой же атаке вернувшийся в состав "Локо" Питер Одемвингие вывел на рандеву с Малафеевым Дмитрия Сычева. Голкипер, не так давно продливший контракт со своим клубом, дуэль выиграл. Спустя считанные минуты уже Мейра прервал острую передачу Торбинского на все того же Сычева.

Для подопечных Дика Адвоката не составило вскоре особого труда отодвинуть игру от своих ворот. Причем Павел Погребняк и Константин Зырянов вполне могли открыть счет, но их ударам не хватило точности. А вот у Александра Анюкова выстрел получился на славу, но и Марек Чех сыграл не менее блестяще.

Самый опасный момент в первом тайме случился на исходе получаса игры. Данни по левому флангу убежал в стремительную контратаку, сделал диагональную передачу на Файзулина, который изящно пропустил мяч на Тимощука. С ударом капитана "Зенита" вновь блестяще справился Чех. На выручку своим любимцам в ходе этой атаки попытались придти и фаны "Локо", которые для того чтобы ухудшить видимость гостей использовали практически весь запас пиротехнических средств.

Уже на исходе второй добавленной минуты к основному времени первого тайма впору было хвататься за голову Рашиду Рахимову. Как не смог забить с пяти метров Билялетдинов знает только сам Динияр и, возможно, Тимощук, который всеми силами пытался помешать капитану "Локо".

Второй тайм по аналогии с первым хозяева начали с опасного момента. Тимощук на подступах к штрафной сфолил на Сычеве. Навес Торбинского был острым, но защитники "Зенита" сыграли выше всяких похвал. Питерцы ответили мощнейшим ударом Игоря Денисова с левой ноги, но Чех в прыжке вытащил мяч из "девятки".

Спустя три минуты бессилен был и чешский голкипер железнодорожников. Виктор Файзулин здорово подал в штрафную с правого фланга, а Ким Дон Чжин воспользовался попустительством защитников "Локо" и открыл счет - 0:1.

Казалось бы, после пропущенного мяча хозяева поля ринутся в атаку. Но единственное на что сподобились железнодорожники в следующие 10 минут, так это на слабенький удар Сычева с линии штрафной площади. Буквально в следующей атаке интрига матча могла умереть окончательно, но Данни, прорвавшись сквозь строй защитников "Локо" не смог в ближнем бою переиграть Чеха.

На исходе 70-й минуте игры Рашида Рахимова и вовсе стало жаль, ведь в безобидной ситуации потянул мышцу основной форвард Одемвингие. Однако, вышедший на замену Фалл, который в предыдущих матчах выглядел откровенно слабо, активно включился в игру, и оборонительные порядки "Зенита" дали-таки трещину. Торбинский, выиграв верховую борьбу у Денисова, переадресовал мяч Родолфо, который и восстановил равновесие в счете - 1:1.

На 75-й минуте очередной штрафной заработанный Фаллом мог плачевно закончиться для гостей, но удар Дюрицы пришелся прямо в Малафеева. Спустя минуты кипер "Зенита" и сборной России совершил еще одни подвиг, успев среагировать на срезку Мейры. Сложно сказать, чем бы закончился затяжной штурм железнодорожников, если бы за 10 минут до конца они не остались в меньшинстве. Баша с трудом догонял убегавшего один на один с Чехом Погребняка, и на подступах к своей штрафной от греха подальше решил совершить фол последней надежды.

Дик Адвокат, почувствовав запах крови, усилил атаку своей команды заменой свежего Текке на Погребняка. Но в оставшееся до конца матча время клуб из Санкт-Петербурга таки и не смог извлечь что-либо путное из своего территориальное преимущество. Футболисты "Локо" же, проведя отличный второй тайм, сохранили шансы своему наставнику удержаться на своем посту. В общем, для железнодорожников ничего не изменилось - один из самых главных матчей команда проведет в среду против ЦСКА. Ведь цена предстоящей игры очень высока ведь на кону, возможно, путевка в Лигу Европы на следующий сезон.