Николай Семёнович не просто всегда любил и поддерживал спорт (ещё с тех времён, когда работал в Харькове), не просто всегда помогал «железнодорожной» футбольной команде. Именно он принял важное для «Локомотива» решение: пригласить на тренерский пост Юрия Сёмина, который в середине 80-х трудился в душанбинском «Памире».

– «Локо» в тот переходный для страны период сохранился благодаря Николаю Конареву и Ивану Паристому (главе Московской железной дороги), – вспоминал Сёмин. – Это были мощнейшие люди. Спорт тогда все забросили, а два этих человека упрямо говорили, что команда – это социальное явление, которое мы не имеем права потерять.

Николай Семёнович умер в 2007 году, но ещё при его жизни, 5 августа 2006 года, на Аллее славы «Локомотива» появилась звезда Николая Конарева.

Пресс-служба ФК «Локомотив»