Гонка за право проведения финального турнира Евро-2012 вышла на финишную прямую. В Кардифф прибыли делегации стран-претендентов, в состав которых вошли многие известные персоны, которые должны были поддержать заявку того или иного кандидата. На рассмотрение исполкома были представлены три заявки, две из которых совместные. В финальный раунд вышли Италия, Польша-Украина и Хорватия-Венгрия.

Накануне состоялись презентации трех кандидатов на проведение Евро-2012. Поддержать украино-польскую заявку в Кардифф прибыли такие известные личности, как Андрей Шевченко, Сергей Бубка, братья Кличко Ежи Дудек, а главное президенты стран – Виктор Ющенко и Лех Качински. Кроме того, в поддержку идеи проведения Евро-2012 на стадионах Украины и Польши высказался недавно президент ФИФА Зепп Блаттер. В пользу совместных заявок свидетельствовало и то, что новоизбранный президент УЕФА Мишель Платини построил свою предвыборную кампанию на обещаниях дать больше простора деятельности восточноевропейским ассоциациям. Правда глава украинской федерации футбола Григорий Суркис голосовал на выборах за шведа Леннарта Юханссона, что могло аукнуться ему в Кардиффе.

Фаворитом гонки считалась Италия, которая, несмотря на все скандалы последнего времени, связанных с договорными матчами, смертью полицейского и избиением фанатов "Манчестер Юнайтед", предложила более вместительные стадионы и большое количество дешёвых гостиниц. Дополнительное преимущество апеннинскому варианту обеспечивала статистика – в последние годы в Италии состоялись шесть различных соревнований под эгидой УЕФА.

На руку итальянцам могли оказаться и недавние события в Польше и Украине. В январе правительство Польши отстранило руководство федерации от управления футбольными делами после разразившегося коррупционного скандала, в который оказались вовлечены более 70 арбитров. ФИФА, которая не приветствует вмешательство государственных институтов в деятельность футбольных ассоциаций, даже пригрозила Польше дисквалификацией во всех международных турнирах. Политический кризис в Украине также не способствовал повышению рейтинга совместной заявке двух славянских государств. Что же касается совместной заявки Хорватии и Венгрии, то обозреватели сходились во мнении о том, что ей вряд ли удастся выдержать конкуренцию.

В среду в мэрии Кардиффа состоялось заседание исполкома УЕФА, рассмотревшее рекомендации комитета УЕФА по национальным сборным и специальный отчёт, дающий оценку транспортной системе, инфраструктуре, юридическим аспектам, условиям проживания и безопасности. После этого состоялось тайное голосование, в ходе которого был дан ответ на вопрос о месте проведения финального турнира Евро-2012. Матчи континентального первенства пройдут на стадионах Украины и Польши.


Разделяя радость братьев-славян по поводу успешного исхода голосования, следует заметить, что победа Украины и Польши практически лишает Россию надежд на проведение Евро-2016, так как маловероятно, что УЕФА дважды подряд отдаст свои симпатии восточноевропейской стране.