Во вторник нападающий российской сборной Иван Саенко стал финалистом Кубка Германии. И до полуфинала с «Айнтрахтом» из Франкфурта-на-Майне его «Нюрнберг» считался фаворитом. За баварцев говорило и более высокое место в турнирной таблице чемпионата Германии, и то, что полуфинал, состоящий из одного матча, проходил на нюрнбергском стадионе «easyCredit».

Фактор своего поля, в частности, помог команде Саенко в четвертьфинальной встрече с «Ганновером». Тогда основное и дополнительное время матча завершилось нулевой ничьей, а пенальти, при поддержке своих трибун, лучше пробили футболисты «Нюрнберга». «Айнтрахт» же на стадии четвертьфиналов встречался с «Киккерс» из Оффенбаха. Более титулованные франкфуртцы ожидаемо победили 3:0.

С другой стороны, статистика последних встреч команд недвусмысленно говорила о том, что основное время матча завершится вничью. С одинаковым счетом 2:2 закончились оба матча команд в рамках нынешнего чемпионата Германии (один гол в игре первого круга провёл Саенко), ничьей завершились и 120 минут единственного в истории двух клубов их кубкового противостояния. В декабре 2005-го гессенцы и баварцы сыграли вничью 1:1, а послематчевые одиннадцатиметровые лучше пробил клуб из Франкфурта, тогда игравший дома.

И вообще - в нынешнем сезоне «Айнтрахт» и «Нюрнберг» наряду с «Гамбургом» - самые «ничейные» команды бундеслиги.

На отчетную встречу Саенко, не забивавший в шести последних матчах, вышел в основном составе. Начал он игру, как и весь «Нюрнберг», очень активно. Уже на третьей минуте игры россиянин прорвался в штрафную гостей и отпасовал на Энгельхардта, который ударом метров с тринадцати с правой по центру ворот застал врасплох македонского вратаря «Айнтрахта» Оку Николова.

«Нюрнберг» не сбавил оборотов после такого бодрого начала, а без участия Саенко не обходилась ни одна атака хозяев. Было заметно, что россиянин жаждет прервать безголевую серию, и на 25-й минуте игры это ему удалось. Вольф подхватил мяч в центре поля и пошёл вперёд, не теряя из виду продвигавшегося параллельным курсом Саенко. В нужный момент последовал пас на россиянина, и Иван ударом с правой метров с десяти расстрелял ворота Николова. Это был десятый гол Саенко в сезоне, и первый - в Кубке Германии.

Лишь после этого активность «Нюрнберг» несколько снизил активность. Окончание первого тайма запомнилось лишь желтой карточкой швейцарцу Хюггелю, который известен своим буйным нравом еще по знаменитому стамбульскому побоищу с турками в ноябре 2005-го года.

Во втором тайме разыгравшиеся хозяева добивали совсем расклеившихся гостей. На 55-й минуте чех Галашек провёл третий мяч в ворота «Айнтрахта», после чего все уже стало ясно - «Нюрнберг» в финале. После третьего гола наставник баварцев Ханс Майер бросил в бой молодого Пагенбурга, и тот стал автором четвертого гола в матче. Последний гвоздь в гроб гессенцев был забит на 89-й минуте. Саенко на поле в этот момент уже не было. Двумя минутами ранее Майер заменил его на Минтала.

«Нюрнберг» победил 4:0, команда Саенко при его непосредственном участии вышла в финал Кубка Германии, который состоится на Олимпийском стадионе в Берлине.

В последний (и единственный раз) «Нюрнберг» играл в финале национального кубка в 1982-м году.

Второй финалист Кубка Германии - 2007 определится в среду в противостоянии «Вольфсбурга» и «Штутгарта».