В первой игре против французов для команды Юрия Павловича Семина поначалу всё складывалось ну совсем плохо. К тридцатой минуте пропустили уже два, причём оба гола получились обидными - в первом случае не сумел прервать довольную простую диагональ Виталий Денисов, махнувший мимо мяча, во втором арбитр назначил сомнительный пенальти - от груди Пейчиновича снаряд прилетел ему в руку. Вообще, эти непозволительные касания в штрафной каждый раз судятся по-разному, в зависимости от настроения или профессионального мнения судьи. Правило естественного положения то работает, то за любое касание (как было в этом случае) ставится одиннадцатиметровый (и сверху этого - жёлтая карточка, будто Неманья играл нарочно!).

Но ещё до перерыва в дело вступил Ману - главный затейник и один из самых полезных игроков лидирующего в чемпионате "Локомотива". Сначала он реализовал ответный пенальти. Уже в тайме втором сподобился на идеальный штрафной удар, а после этого расстрелял ворота французов с передачи Антона Миранчука. Второй хет-трик в этой Лиги Европы для Фернандеша, волевая и чрезвычайно почетная победа для "Локомотива". Уже в первом официальном матче этой зимы игрок явил подтверждение (на самом деле, лишнее, потому что всё было ясно и так) тому, что совсем не зря руководство "Локомотива" не отпустило Ману в "Интер" этой зимой.

В этом сезоне у Фернандеша уже 12 голов и 5 голевых передач. Статистика выглядит чрезвычайно убедительно, не правда ли? Но ведь и она не отображает той пользы, которую приносит своей команде этот парень. Фернандеш далеко не всегда атаки завершает. Очень часто он становится их зачинателем, игроком, который прекрасно отыскивает свободные пространства, мыслит и двигается нестандартно, что не позволяет соперникам предугадать действия Ману. А такое отследить гораздо сложнее. В статистике такие вещи не отражаются.

О том, что Фернандеш игрок очень полезный и большой мастер, говорят с начала сезона. Кто-то из коллег весьма справедливо задавался вопросом, а не лучший ли это легионер на данный момент? Но продолжения все эти разговоры не получали. Долго длился период восторженности перед возродившимся "Спартаком" и Квинси Промесом. Да и разглядеть "красно-белого" голландца на поле было легче - у него более атакующая позиция, он более динамичен и ярок. Обнаружить то, чем так силён Фернандеш, куда тяжелее, особенно для неискушенных зрителей.

Но на этой неделе мы увидели совершенную противоположность. Промес не напоминал даже половины самого себя, действовал упрямо и очевидно, безынтересно и только чем и привлекал внимание - своими золотыми бутсами. Фернандеш же в гостевом матче сделал игру против, наверное, сильнейшего противника наших клубов в этой Лиге Европы.

Особенно поражают достижения Фернандеша в этом сезоне, тот вклад, который он внёс в нынешнее первое место, если вспомнить о том, как он начинал и сколько поначалу проблем испытал в Москве.

С ним был даже громкий скандал, конфликт с президентом клуба Смородской (правда, с кем у неё конфликтов только и не было), из-за которого он оказывался в молодежной команде и целый сезон просидел в запасе. Играл тогда Фернандеш совсем иначе - равнодушно и вяло. Смородская в интервью говорила про него:

- Кто больше всех разочаровал в «Локо»? Фернандеш! Неприятный тип. Ровно поэтому он ничего в футболе и не достиг – его характер не позволяет реализовать то, что дала природа. Я много с ним общалась, пытаясь вытащить на свет божий, но он вещь в себе. Самодостаточен полностью и безосновательно презирает всех вокруг. Умом не блещет, как и всем остальным.

Португалец, начавший показывать то, за что его теперь обожают все болельщики "Локомотива", чуть позже отвечал на это, что у президента к нему было что-то "лично", а тренер Черевченко "ничего не решал", он лишь выполнял указания сверху.

Так или иначе, время расставило всё по своим местам. О том, что у Ману сложный характер, известно давно. Фернандеш нелюдим, любит побыть один и вообще не очень похож на обычного футболиста - много читает и думает. Да и конфликтов в его карьере хватало - особенно со сборной Португалии.

Осенью 2013 года тогдашний тренер сборной Португалии Паулу Бенту официально заявлял:

- Фернандеш просто не хочет играть за сборную. Перед матчами против Израиля и Азербайджана я ездил в Турцию вместе со своим помощником, чтобы немного поговорить с ним. Мануэл не стал говорить со мной и не вышел на связь. Если игрок не говорит с тренером – он не хочет играть в команде. Что ж, договорились.

Ману пришлось оправдываться:

- Я не буду отрицать, что не говорил с Паулу Бенту. Это правда. Но все было несколько иначе. Я слышал, что тренер приехал в Турцию, чтобы просмотреть португальских игроков и посмотреть матч «Бешикташа». Заранее встреча не согласовывалась. В итоге мы выиграли, забив победный гол на последних минутах игры. Конечно, мы праздновали это с ребятами из команды, так как это была важная победа. И разговор с Бенту в этот вечер был бы неуместным. Мы не встретились.

Через пару лет Ману даже отказался за свою национальную команду играть:

- Врать я не хочу и не буду. Мне не очень нравится то, что происходит в сборной. Люблю национальную команду, болею за нее, но не стремлюсь туда. Лучше быть зрителем, чем частью такой сборной.

Также был конфликт, связанный с алкоголем. Якобы зависимость мешала Ману делать свою работу.

Но главное в футбольных делах - не легкость характера, а талант и работоспособность. После того, как в клуб пришёл Геркус и вернулся Семин, игрок, тренер и президент решили все проблемы, и Ману начал играть. И вскоре показал, может, как человек он и не сахар, зато как игрок - один из лучших. На данный момент, наверное, - даже лучший.

Да и будет неправдой сказать, что характер идет Фернандешу исключительно во вред. В те времена, когда он играл ещё в "Валенсии", Ману умудрился сломать малую берцовую кость на 15-й минуте встречи и провёл матч до конца! 75 минут с переломом всё-таки феноменальная стойкость.

Болельщикам "Локомотива" остаётся надеяться, что это стойкость передастся всей остальной команде и тогда своё лидирующее положение "железнодорожники" смогут удержать до конца чемпионата.

Григорий Каленов