Причин тому несколько. Во встрече с немцами можно было одним ударом получить путевку на чемпионат мира, в то время как игра со словенцами - всего лишь первая из двух, и все точки над «i» расставит поединок в Мариборе.

У противостояния России и Словении нет ни малейшего политического подтекста. Большинство россиян понятия не имеют, что это за страна, чем она знаменита или хотя бы чем отличается от Словакии. Ноябрьская погода в России не слишком располагает к походам на стадион тех, кто футболом интересуется, но фанатом себя назвать не может.

Плюс еще и эпидемия гриппа, хоть свиного, хоть обычного, отпугивает людей от массовых мероприятий. А все попытки властей защитить болельщиков вызывают еще большее опасение народа. Так, идея выдавать всем пришедшим на матч со словенцами марлевые маски скорее насторожит тех, кто собирался на стадион, чем обрадует. Если уж до этого дошло, то, может, лучше дома посидеть?

До масок дело действительно дошло. В «Лужники» уже завезли 100 тысяч марлевых средств индивидуальной защиты, которые будут выдавать на входе на трибуны. Причем на раздачу призвали «специально обученных людей» - эту непростую миссию доверят 150 студентам-медикам из Академии имени Сеченова. И вместе с маской болельщики будут получать убедительную лекцию: почему ее надо надеть.

А вот рапорты РФС о том, что 65 тысяч билетов были проданы еще за несколько дней до игры, оказались не вполне правдивыми. Они-то, может, и были проданы, но не совсем болельщикам. Пятница превратилась в черный день для спекулянтов, пытавшихся нажиться на игре. Билеты предлагались - небывалое! - по номиналу.

Имея перед глазами пример матча с Германией, когда бешеные деньги сами рекой текли в руки, перекупщики попытались повторить финансовый успех еще раз. Но просчитались! Скупив слишком много билетов, но не найдя ожидаемого спроса, спекулянты принялись лихорадочно сбрасывать «товар». На интернет-сайтах даже лучшие места можно было приобрести практически без наценки. За сколько билеты будут предлагать завтра перед матчем, даже сложно представить. Обычно за полчаса до игры цены у спекулянтов падают в разы. Неужели на этот раз билеты можно будет приобрести даже ниже их номинальной стоимости?

Тем временем сборная России провела последнюю тренировку перед игрой. В новой тренировочной форме черного и белого цвета наши футболисты были очень похожи на сборную Германии. Что неудивительно, фирма-экипировщик у них одна. Все игроки здоровы и занимались в общей группе. Несмотря на легкий мороз, Жирков, Сычев и Аршавин вышли на поле в шортах. Никаких тайн выдавать перед игрой Хиддинк не пожелал, поэтому журналисты смогли увидеть лишь начало занятия: после разминки Гус поделил игроков на три команды и отправил играть в квадрат. Шесть человек в одно касание пасовали друг другу мяч, а двое, как собачки, пытались его перехватить. Поначалу футболисты перекидывали друг другу мячик лениво, но потом втянулись. Особенно кипели страсти в одном из квадратов: Павлюченко умудрились дважды прокинуть мяч между ног, заставив водить на тур дольше. Рома от обиды чуть не сцепился с Сычевым, но подоспевший Гус Хиддинк быстро навел порядок.

- Сич! - крикнул он и указал в центр круга. Сычев послушно отправился отнимать мяч. Если наши футболисты не растеряют задора непосредственно до игры, то Словении придется непросто.

Смирнов Д. (корреспондент "Комсомольской правды")