Старта в Высшей Лиге Ярославль ждал. Ждал так, как ждут из дальней командировки любимого человека, как ждут Нового года – с надеждой на чудо, на обновление. В такой ситуации лишний билетик на матч оказался сродни тому самому новогоднему подарку, что обычно ищут под ёлкой. Вот только для тех болельщиков «Локомотива», кто вовремя не позаботился о покупке заветного квитка в первый день продаж, искать пришлось не под ёлкой, а у перекупщиков. Вся квота в кассах разошлась за четыре – пять часов.

Узнав о том, что на трибунах будет аншлаг подопечные Петра Воробьева все дни, что были отведены на подготовку к игре против вице-чемпиона ВХЛ, пахали за себя и за того парня. В день самого матча к команде «железнодорожников» присоединились еще и три «сборника». Спасибо наставнику российской молодежки Валерию Брагину за то, что отпустил на игру Апалькова, Галимова и Картаева. Хотя риск того, что кто то из лидеров нашей национальной команды перед самым чемпионатом Мира может получить травму был весьма велик. Забегая вперед, скажем, что Эмиль Галимов отчетный матч так и не доиграл. В одном из эпизодов форвард получил глубокое рассечение переносицы.

Что же до команды гостей, то «Нефтяник» провел перед встречей в Ярославле три выездные игры. Естественно, что физические кондиции парней Ришата Гимаева были далеки от идеальных. К тому же, в начале встречи обеим командам потребовалось вытаскивать из себя еще и дополнительно морально-волевые. Дело в том, что перед стартом в «вышке» в Ярославле, конечно же, не могли не вспомнить о погибшей команде. Церемония открытия игры превратилась в импровизированный реквием по ушедшему «Локомотиву», которая не могла обойтись без слез.

Первыми в себя пришли хозяева, которых со стартовых секунд погнали вперед переполненные трибуны. К слову будет сказать, что в этот вечер был установлен абсолютный рекорд посещаемости ВХЛ за полтора сезона её существования – более 9 тысяч зрителей пришли поддержать молодую ярославскую дружину. И она – дружина – ответила своим поклонникам искрометным, зажигательным хоккеем. До 14-й минуты напряжение висело надо льдом словно густой туман, но развеял его резким броском в дальний верхний угол Дмитрий Мальцев. Теперь имя форварда с символичной фамилией навсегда вписано в историю «железнодорожного» клуба, как автора первой шайбы возрожденной команды. И шайба эта словно расправила крылья «Локомотиву».

Парни, которым нет еще и 20-ти понеслись к чужим воротам на такой бешеной скорости, что серебряный призер ВХЛ просто опешил. До середины заключительной трети команду Ришата Гимаева было не узнать. Нет, гости, естественно, старались, но одного старания в такой ситуации было мало. «Локомотив» раздухарился. Во втором периоде точно в протвоход Галимову бросает Яшин – 2:0. Третью шайбу организует Танкеев, который здорово проводит силовой прием, отбирает шайбу и выкладывает её точно на клюшку Капустину – 3:0. Дальше работает сочетание Ердаков – Кручинин – Ахметов. Сначала здорово разыграно большинство, и Ердаков вгоняет снаряд за спину обладателю Кубка Гагарина-2009. Зал сходит с ума! Хоккей в Ярославль вернулся! Шайба престижа от «Нефтяника» тонет в восхищенном гуле оваций «Арены-2000», Шангараев - 4:1.

Однако, последнее слово в этой игре по законам жанра должен был сказать «Локомотив». И сделал это Алексей Кручинин, в одиночку закрутивший карусель у ворот Галимова. 5:1! Пять минут зал не отпускал своих новых кумиров овациям. Успели сделать и круг почета и общую фотографию прямо на льду. И только затем умчались в раздевалку – готовиться к следующему испытанию. В среду Ярославль ждет волжскую «Ариаду».

СТАТИСТИКА МАТЧА

"Локомотив" (Ярославль) - "Нефтяник" (Альметьевск) - 5:1 (1:0; 1:0; 3:1)

12 декабря 2011 года. Ярославль, УКРК "Арена-2000-Локомотив". 9046 зрителей

Судейская бригада: Андрей Бирюков (Москва); Сергей Михаевич, Александр Нестеров (оба - Санкт-Петербург)

Шайбы забросили: 1:0 - Мальцев - 1 (Апальков, Зюзякин, 13:19); 2:0 - Яшин - 6 (Танкеев, Капустин, 22:41); 3:0 - Капустин - 1 (Танкеев, 42:01); 4:0 - Ердаков - 12 (Ахметов, Лукин, 49:14, бол); 4:1 - Шангараев - 15 (Крутов, Сумин, 53:41); 5:1 - Кручинин - 5 (Ахметов, 56:33)

Удаления: Меньшинков (Н, 06:56); Лукин (Л, 18:14); Зотов (Л, 29:21); Черных (Н, 30:24); Меньшиков (Н, 36:21); Корнилов (Н, 38:17); Серебряков (Н, 46:59, 2+2, мин); Меньшиков (Н, 58:11)

Штраф: 4 - 14; Большинство: 1/7 - 0/2; Броски по воротам: 19 (5+8+6) - 23 (7+8+8)

Лучшие игроки матча: команда "Локомотив" и тренерский штаб

"Локомотив": Ложкин, Мартынов - Амиров, Зюзякин - Апальков - Мальцев; Лукин - Зотов, Яшин - Танкеев - Капустин; Яковлев - Красовский, Ердаков - Кручинин - Ахметов; Осипов, Э.Галимов - Картаев - Воронин. Гимбатов.

"Нефтяник": С.Галимов; Крутов - Сумин, Хапов - Демидов - Шангараев; Серебряков - Ермолаев, Зинин - Корнилов - Кочуров; Костюхин - Лемешевский, Бочаров - Черных - Вишняков; Меньшиков - Агеев, Калимуллин - Исмайлов - Храмов.