На 63‑й минуте матча 17‑го тура МИР РПЛ Пиняев получил желтую карточку за грубый подкат в колено Клаудиньо. Система VAR в данном эпизоде не была применена. «Зенит» после игры обратился в ЭСК по этому эпизоду. Комиссия поддержала решение Сухого не показывать Пиняеву красную карточку. Встреча закончилась победой железнодорожников со счетом 3:1.

— Было много студий после этого матча, и нигде не прозвучало, что это желтая карточка. Если говорить о том решении, которое вынесла ЭСК, то оно провокационное. Как объяснить в обучении молодым арбитрам, что это нормальная желтая карточка, а не красная. Молодые арбитры скажут, что пришли учиться на футбольного судью, а не в другой вид спорта. И вот эта причина, что не хватает открытых шипов… Открытые шипы — не та причина и не тот аргумент за то, что это желтая карточка. Необъяснимое решение ЭСК, которая не первый раз выносит такие решения, которые дискредитируют эту комиссию, на мой взгляд.

Если бы в том эпизоде были открытые шипы, мы бы точно не увидели Клаудиньо в этом сезоне, — сказал Николаев в эфире МАТЧ ПРЕМЬЕР.