Алексий II вручил орден Якунину в пятницу, 11 июля, в своей рабочей резиденции в Москве. Патриарх отметил большой вклад Якунина в дело сохранения и укрепления духовно-нравственных традиций страны и дал высокую оценку его «деятельности на благо государства Российского, на благо Церкви Русской».

«Те святые мощи, которые попечением Фонда Андрея Первозванного посещали Россию, служили большим духовным укреплением для верующих. Вашими трудами сложилась добрая традиция в канун Святой Пасхи привозить в Москву благодатный огонь из Иерусалима. За все это большое вам спасибо», - сказал патриарх.

Алексий II отметил труды Якунина в деле возрождения Марфо-Мариинской обители милосердия. В свою очередь глава фонда и центра поблагодарил патриарха за высокую оценку его трудов. «Я никогда и ничего не делал ни из корысти, ни по понуканию. Все, что мы делали по вашему благословению, - все это зов сердца, это одно из главных направлений в моей жизни», - сказал Якунин.