Но в России – и особенно весной – такие заключения более чем умозрительны и весьма специфичны. Ведь они основываются на анализе несколько иных моментов, чем, скажем, в Италии, Англии или Германии. Там, конечно, прогнозисты тоже ошибаются, пытаясь разглядеть в участниках чемпионата претендентов на те или иные места, но строят свои догадки они, выражаясь канцелярским языком, на материале, которого здесь очень не хватает. Что же берется в расчет? С перечислением этих качеств проблем нет никаких: амбиции клубов, их статус и традиции, наличие звезд, бюджет, стабильность, игра… стоп! Пожалуй, уже хватит, чтобы понять, насколько же невозможно по этим критериям произвести предсезонный анализ в нашей стране.

ЗА ЧТО БОРЕМСЯ?
Допустим, возьмем первую позицию – амбиции: перед сезоном, как правило, их нет только у совсем уж ленивых, и руководители 4–5 клубов гордо и с некоторым напряжением в голосе, словно борцы или боксеры перед поединком, говорят о своих притязаниях на футбольный трон. За выживание, само собой, бороться никто не собирается. «Быть в пятерке, восьмерке, десятке, наверху, в верхней части таблицы», – слышится то тут, то там. Конечно, потом начинается чемпионат, и, как правило, оказывается, что ставившие такие цели если и не борются за выживание, то уж точно не борются ни за что. Ибо что это за борьба такая – за 10-е место?..

Но мы немного увлеклись – вернемся к предсезонной базе данных на клубы. Далее по списку – статус. К сожалению, и здесь нас поджидает та же ловушка, что и в пункте первом импровизированного списка. Хоть и долгая история у отечественного футбола, однако статусом с большой буквы, солидной репутацией обладают практически те же, кто претендуют на чемпионство. Даже менее того: ведь нельзя же всерьез гегемонами наших чемпионатов (даже российских, не то что советских) считать ни «Зенит», ни ЦСКА, ни «Локомотив». Конечно, болельщики последних двух могут возмутиться, мол, как это так – и чемпионами были не раз в последнее время, и призерами, и в Европе играли! Все верно – были и играли. Но вот именно что в последнее время! Для создания солидного реноме нужна стабильность иного временного порядка, это не пять и даже не десять лет. Как у «Спартака». Возможно, именно в этом его феномен, ибо даже на самые проходные матчи красно-белых, даже сейчас, когда они перестали быть флагманом отечественного футбола, приходят около 10 000 человек. Согласитесь, совсем неплохо для не так давно почти что обрушившегося футбольного колосса. На чемпиона, к примеру, последних лет в среднем приходит гораздо меньше. И, думается, не только из-за традиционной армейской принадлежности.

СЛАГАЕМЫЕ УСПЕХА.
Однако есть – правильно! – третий пункт нашего условного списка. Звезды. Их в России немного, они, в общем, звезды локальные, по мировым миркам неяркие, но они есть, и их усиленно «раскручивают». Правда, собраны они почему-то тоже сплошь в упомянутых выше четырех клубах, причем по большей части именно в составе чемпиона последних лет и обладателя Кубка УЕФА ЦСКА. Это, наверное, мастерство селекционеров и руководства, но интриги турниру такое положение дел не прибавляет. Клуб Евгения Гинера, год за годом приобретающий наиболее ярких иностранных игроков, таких, как Олич, Вагнер Лав, Жо, Карвалью, – косвенно лишает чемпионат интриги. Ибо при крепком фундаменте (во всех смыслах, в том числе и в чисто футбольном) армейцы уже который год чемпионы на бумаге еще до начала сезона. И на деле, в итоге – тоже. У остальных нет ни футболистов этого уровня числом не менее армейского, ни игры лучше нехитрой, но проверенной временем модели Валерия Газзаева, при которой большая часть команды трудится на оборону, а меньшая, но более искусная, – на атаку. Есть гармония, есть и результат.
А у остальных претендентов на медали? В общем, согласно занимаемым в итоге местам. Скажем, у «Спартака» тоже есть неплохие футболисты, хотя и не такие сильные в индивидуальном плане, как Вагнер или Карвалью, но… при большей привлекательности игры «Спартака» в целом (по крайней мере с приходом опытного Владимира Федотова, сына легенды русского футбола, если кто вдруг забыл), в индивидуальном плане он слабее ЦСКА, да и проблемы у него посерьезнее. Проблема игровая – оборона, допускающая порой обидные сбои, проблема за пределами поля – внутриклубные отношения. Не нужно быть семи пядей во лбу, дабы понять, что внутри «Спартака» гармонии пока маловато, и наиболее яркое подтверждение этой мысли – селекция в межсезонье и периодические выступления в прессе президента клуба Федуна. Впрочем, на счастье ЦСКА, и у остальных претендентов на медали в этом плане отнюдь не все гладко. Скорее даже наоборот.

ДЕНЬГИ РЕШАЮТ ВСЕ?
И «Зенит», и «Локомотив» пока играют неудачно, а так называемая инсайдерская информация поступает оттуда в последнее время исключительно с оттенком нервозности. Перемалывать сплетни, часть которых просочилась за последние месяцы и в печать, совсем не хочется, но выводы сделать очень даже можно. Если идут разговоры не о футболе, не об игре, а о власти в клубе и команде, если есть некая неоднозначность и неопределенность в положении той или иной личности в коллективе, путь к успеху затруднен донельзя. Хотя эпизодами, как и полагается хорошо укомплектованным командам, и «Зенит», и «Локомотив» показывают неплохую, если не сказать – хорошую игру. Однако впечатление в целом удручающее, и, пожалуй, главной загадкой начала футбольного года можно смело признать следующую: смогут ли самопровозглашенные претенденты на золото, и особенно «Зенит» с «Локомотивом», доказать, что сумасшедшие деньги были потрачены на приобретение игроков не зря и они на самом деле смогут побороться за первое место?..
В числе качеств, позволяющих анализировать положение команд на старте, упомянуты также были бюджет и стабильность. Да, вы правы, было и кое-что еще – но о нем в самом конце. Что же касается бюджета, то тут можно только догадываться. Прозрачности клубной казны среднего российского клуба как не было, так и нет, а посему можно лишь догадываться о деньгах по покупкам. И здесь – опять знакомые все лица. Ну разве что к ним можно добавить (предположительно) казанский «Рубин» и «Москву» и, может быть, «Сатурн». Только этими клубами были приобретены в последние годы интересные, яркие и относительно недешевые игроки. Есть и стабильность: ВСЕ остальные команды премьер-лиги в последние годы стабильно показывают игру невысокого уровня, отчего и результат соответствующий. Только игры ни у кого особо не видно, и кто знает, когда она появится. Или действительно – игра забывается, а результат остается? И поэтому рассуждать, к примеру, о том, вылетит ли та или иная команда из премьер-лиги, в России очень просто. Достаточно осведомиться у посвященных, а как, собственно, в таком-то регионе обстоят дела с финансированием футбольного клуба, дает ли губернатор либо другой властный патрон достаточно денег на содержание команды – и все, ответ о претендентах на вылет у вас в кармане. Однако уверен: такая информация представляет интерес лишь для локальных и не самых интересующихся футболом в целом болельщиков. Нам же интересна игра, интересна борьба за верхние ступени, интересен накал страстей!

НЕМНОГО О СЕРЕДНЯКАХ И АУТСАЙДЕРАХ.
Как ни странно, за списком претендентов на медали – почти пустота. Уже упоминались и «Рубин», и Сатурн», и «Москва» – но пока эти имена сложно назвать и громкими, и ассоциирующимися со стабильностью высокого уровня. Есть нечто. Команды, которые никуда не вылетают, но и впечатления особого не производят. Особенно ярок в этом отношении пример «Москвы»: здесь есть и умеющие красиво говорить о футболе тренер и президент, и солидный источник финансирования, и неплохие по российским меркам футболисты (хотя, конечно, Эктор Бракамонте и Пабло Баррьентос до уровня, допустим, Вагнера и Карвалью не дотягивают), и болельщики на футбол зазываются, и журналистов чаем с печеньем привечают, но…
Не желая наблюдать с трибуны третью за неделю игру с участием поразительно неудачливого «Локомотива» и более удачливого, но еще менее привлекательного «Динамо» в антураже словно изрытого дикими кабанами поля в Петровском парке, отправился автор сего материала на «Москву» посмотреть. В матче с «Кубанью», которую уже видел в противостоянии «Химкам». Признаться, ни «Кубань», ни «Химки» впечатления тогда не произвели. Боролись за результат – и все. Тренеры, хорошие в прошлом футболисты Владимир Казаченок и Павел Яковенко, ссылались отчасти на поле, отчасти на неопытность дебютантов. Интересно, конечно, что будет, когда трава на полях подрастет и зазеленеет в большей, чем сейчас, степени, но опыт многих лет наблюдения за чемпионатом России подсказывает, что в корне картина не изменится – и если кто к сезону не готов, то бороться и мучаться он, скорее всего, будет в течение всего года. И как раз на фоне такого соперника надо показывать, на что ты способен. «Москва» начала сезон хорошо, находится в лидерах, но ее игра против предполагаемого аутсайдера, несмотря на итоговую победу, не оставила ощущения большого превосходства сильного над слабым и вообще хорошего футбола. И две примерно тысячи зрителей, отважившихся посетить сие зрелище в морозный и снежный апрельский день, – отчасти тому подтверждение. Можно долго перечислять все те факторы, которые вроде бы играют на руку «Москве», включая и достигнутые локальные результаты, но от этого впечатление не изменится. Есть работа на поле и вне его, но игры по-прежнему крайне мало. Потому и зритель не идет. Конечно, когда потеплеет, зазеленеет травка и чаще будет блестеть солнышко, мы наверняка увидим большее число зрителей на трибунах. Однако наша загадка – еще и в том, увидят ли они лучший, чем сейчас, футбол. И касается это, разумеется, не только отнюдь только данного столичного клуба.