Приглашение в столицу не было ни для кого неожиданным. Репутацию добротного тренера экс-игрок московского "Спартака" заработал в Перми. За полтора сезона, отработанных в пермском клубе, Рашид Рахимов научил играть "Амкар" в европейский футбол, вытащил клуб впервые в его истории на 8-е место, вселил надежду в болельщиков и доказал, что способен расти как тренер. Прежде чем попасть в клуб российской Премьер Лиги, бывший игрок романцевского "Спартака" Рашид Рахимов пять лет отучился в австрийской школе тренеров, где получил лицензию Pro. Он потратил в общей сложности 50000 долларов на образование и сейчас говорит, что это было самое правильное вложение денег в его жизни: "Нам читали лекции Капелло, Дзаккерони, Хитцфельд - то есть люди, у которых было чему поучиться".

Потом Рахимов несколько сезонов проработал со средними австрийскими клубами, после чего вернулся в Россию. "Амкар" тогда шел в зоне вылета, спасать ситуацию было доверено известному в прошлом российскому игроку с опытом работы в иностранных клубах. Молодой тренер справился с задачей. Пермский клуб остался в элите российского футбола, а уже через год команда вышла на качественно новый уровень. Если при Оборине пермяки славились лишь своей обороной, то при Рахимове команда стала играть в атакующий футбол. Благо, "Амкар" имел в своем составе сильного молодого форварда Евгения Савина, через которого во многом и строились атаки клуба. Для лидеров российского чемпионата поездка в Пермь стала серьезным испытанием и часто заканчивалась потерями очков.

Рахимов позиционирует себя как жесткого тренера. Но признает, что нынешняя жесткость молодых тренеров - совсем другого характера, чем она была 10-15 лет назад. Раньше игроки боялись тренеров. "А меня никто не боится, - объясняет Рахимов. - Я нормально отношусь к тому, что игрок подходит и говорит мне: тренер, я считаю, что нужно меня использовать иначе. Если он меня не переубедил, ему придется поступить по-моему. Но отличие старой школы в том, что раньше такие разговоры вообще не были приняты. То есть мне даже и в голову не пришло бы подходить к Романцеву или Семину и обсуждать их тактику или упражнения".

Успешная работа в пермском клубе позволила Рахимову перейти на новый уровень работы. О нем заговорили. У него были варианты. "Локомотив", безусловно, шанс проявить себя. С командами такого калибра Рахимов еще не работал. В случае если экс-тренер уральцев проявит себя с лучшей стороны, возможны самые головокружительные варианты развития карьеры. Виталий Мутко поставил Рахимова в ряд новых молодых тренеров с большим будущим, которые возможно сменят Хиддинка и возглавят сборную России.

"Не буду кривить душой - комфортнее работать со своим специалистом, безусловно. В том числе и мне" - признался Мутко. У нас есть круг специалистов: это Андрей Кобелев, это Станислав Черчесов, это сегодня Рахимов, Рашид Рахимов , это сегодня Слуцкий Леонид. Можно называть Юрана Сергея, потому что он неплохо работает с "Шинником"...

Болельщики и игроки "Локо" заждались перемен. В Рахимова верят, на него надеются. Защитник столичного "Локомотива" Дмитрий Сенников заявил, что приход на пост главного тренера Рашида Рахимова должен вернуть команде былую славу.

- Я считаю, что появление в "Локомотиве" Рашида Маматкуловича, который за полтора года работы в "Амкаре" проявил себя грамотным специалистом, поможет команде вернуться на прежние высоты, - говорит 31-летний футболист. - И уже в следующем сезоне, я уверен, мы будем бороться только за самые высокие места - как в чемпионате, так и в Кубке России.

- У меня уже был предварительный разговор с Рахимовым, - добавил Дмитрий. - Естественно, тренер никому не может обещать места в составе, но сказал, что все будет зависеть от моей работы на сборах.

Перед тем как взять старт в чемпионате-2008, "Локомотив" проведет четыре сбора. Первый и второй пройдут в Турции, третий в Испании и четвертый в хорошо знакомой Рахимову, Австрии.

Рахимов подошёл к работе с умом и решил оставить в команде её ветеранов Владимира Маминова и Олега Пашинина. Первый уже подписал новый однолетний контракт с "Локомотивом", Пашинин пока думает. Обоих игроков желал видеть в своей команде главный тренер подмосковных "Химок" Славолюб Муслин. Безусловно, главной надеждой "Локомотива-2008" является экс-спартаковец Дмитрий Торбинский. Дмитрий официально стал игроком "Локомотива". 23-летний хавбек сборной России подписал с железнодорожным клубом 4-летний контракт и будет выступать под 7-м номером, который оставался вакантным после ухода Марата Измайлова в "Спортинг". Игрок сборной России усилил и без того мощный состав клуба. Однако,ожидаются и потери. Бранислав Иванович теперь уже наверняка покинет команду и отправится в "Челси".

Рашид Рахимов, сам, кстати, в прошлом (1993-1994) железнодорожник, начинает новый виток своей карьеры. Амбициозный, честолюбимый тренер безусловно сделает все возможное для того, чтобы уже в этом сезоне "Локомотив" боролся за 1-2 место. Другого результата ему вряд ли простят.

Александр Целинский