– Я, между прочим, потомственный железнодорожник, – рассказывал Соломатин «Спорт-Экспрессу». – Еще когда Сёмин играл в «Локомотиве», мой дед был председателем всего общества «Локомотив». Только я его не помню: умер, когда мне годик исполнился. Но бабушка много про него рассказывала – добрейший был человек. Я в него по характеру. А второй дед меня, маленького, на тренировки возил. Как-то на награждении «Локомотива» подходит ко мне человек: «Знаешь, Андрей, я твоего деда прекрасно помню...» И Сёмин однажды на собрании команды теплые слова о нем сказал. Отец играл в дубле «Локомотива», но у него не сложилось, выбрал институт. Еще деталь: познакомились мои родители в хостинском пансионате железнодорожников. Там, где я потом часто с «Локомотивом» гостил.

В «Локомотив» Соломатин пришел в 1995 году из команды ТРАСКО – она же ФШМ. Юрий Сёмин заметил молодого защитника в матче против дубля «Локомотива».

– Я даже не подозревал, что Сёмин на трибуне сидит, зато видел состав «Локомотива»: Босс в воротах, Елышев, Батуренко, Татаркин... У каждого футболиста бывает шанс – я свой использовал. Два мяча забил, отдал передачу, и еще меня уронили – наши штрафной использовали. 4:2 выиграли.

– Сёмин не спеша спустился с трибуны...

– «Ты где живешь?» – спрашивает. На Бауманской, отвечаю. Договорились на следующее утро встретиться возле Елоховской церкви. Заехал за мной Юрий Палыч на своем зеленом BMW, и отправились мы в клуб. К Филатову. «Чего хочешь?» – Тот спрашивает. А ничего, кроме института да машины, не надо было. Дали «шестерку»...

Соломатин быстро стал одним из ключевых футболистов «Локомотива». За шесть сезонов в составе «железнодорожников» он провел 184 матча во всех турнирах, забил семь голов, четыре раза завоевывал Кубок страны, а также заслужил вызов в сборную России. Фирменным стилем Соломатина были самоотверженность и бесстрашие, из-за которых он, однако, часто получал травмы.

– Один раз за свою карьеру я ушел от борьбы… – рассказывал Соломатин «Советскому спорту». – Это произошло после случая с владикавказцем Тимофеевым, который локтем разбил мне скулу. Тогда шла борьба за верховой мяч, и я к ней не подключился. Для меня это было несвойственно. Видимо, какой-то синдром посттравматический остался. Но это, повторюсь, единичный случай. Мне мама все время говорит: «Посмотри, как играют некоторые футболисты! Там ногу уберут, тут от борьбы уклонятся. Ну поругают их после игры. Зато здоровыми останутся. А ты несешься не пойми куда».

В 2001 году Соломатин ушел из «Локомотива» в ЦСКА: «Не было сомнений. Вообще. Уверен был - выбрал то, что стоило выбирать. Да и не складывалось у меня в последние годы в «Локомотиве»... Проблемы со здоровьем, одно на другое накладывалось - и прежнего доверия тренеров уже не было. В какой-то момент понял: надо что-то менять...»

За ЦСКА Соломатин отыграл два сезона, после чего перешел в «Кубань», сменил несколько клубов, поиграл в Корее и на Украине, завершив карьеру в 2007 году.

пресс-служба ФК «Локомотив»