- Команда, естественно, ставила задачу - выиграть чемпионат. В Ярославле каждый год ставится такая цель. Но нам не удалось взять даже медали. Поэтому год можно считать неудачным. С другой стороны, по ходу чемпионата команда опускалась и на 13 место. И то, что удалось попасть в плей-офф - хорошо.

- Когда началась беспроигрышная серия "Локомотива", многие говорили, что это свои плоды дает работа предыдущих тренеров. Согласны?
Мне не удалось оценить работу предыдущих тренеров. Я пришёл в команду при Поле Гарнере. Атмосфера была великолепная. Все улыбались. Так что, я считаю, его заслуга тоже велика.

- Вы хотели бы, чтобы он остался в команде?
- Я не знаю, сейчас его нет. Работают его помощники. Так что вопрос не ко мне.

- А Вы остаетесь в "Локомотиве"?
- Да. Я продлил контракт еще на два года.

- А с идеей закрепиться в НХЛ не распрощались?
- Нет. Я ещё молод, и эта мечта для меня остается.

- Какие козыри могут помочь вам победить Швецию в финале Евротура?
- Мне в этом сезоне не удалось увидеть шведскую сборную. Но у них традиционно хорошее катание, игра в пас. В принципе, у нас козыри те же. Но, думаю, мы будем делать это ещё лучше. За счёт этого и выиграем.

- Согласны с тем, что у сборной России при мощном нападении существуют проблемы с обороной?
- Существует некоторая проблема в переходе от атаки к обороне. Иногда увлекаемся нападением. Да и защитники у нас любят подключаться к атаке. Могут остаться голыми тылы. Но я не думаю, что у нас будет такая проблема на чемпионате мира. Сейчас мы работаем над этим.

- Вы согласны с тем, что в России существует вратарская проблема?
- Нет, считаю, проблемы нет. В России много талантливых вратарей. Вот и у нас в клубе Семен Варламов - еще юный голкипер. Считаю, что он уже готов сыграть на чемпионате мира.

- Первым соперником сборной России на чемпионате мира будет команда Дании. Вам лично удобней начинать с более сильного соперника, как финны, или с более слабого?
- Мне кажется, лучше начинать не с самого сильного, для того, чтобы притереться друг к другу. Так что старт для нас нормальный.

- О финнах: думаете Микка Норонен из "Ак Барса" может стать первым номером этой команды?
- Я не видел этого вратаря "в живую" в этом сезоне ни разу. Но вообще у финнов всегда сильные голкиперы. Вспомнить хотя бы Антеро Ниитимяки из "Филадельфии", который прекрасно сыграл на Олимпиаде. Возможно, он и на этот чемпионат мира приедет. Так что необязательно Норонен будет первым номером.

- Еще один соперник России на групповом этапе - команда Украины, за которую выступает Ваш брат. Какие чувства испытывали, играя против него на чемпионате мира в Риге?
- Никаких особенных чувств. Когда я играю за сборную России, Украина - лишь очередной соперник. О том, что там играет мой брат, я даже не думаю. А вот после игры - другое дело. В Риге, конечно, сразу после матча пообщались тепло, обнялись.

- И еще о брате: в субботу его "Ак Барс" начинает финальную серию против "Магнитки". За кого будете болеть?
- Болеть-то, конечно, буду за "Ак Барс". Какие могут быть сомнения? Но вот по полуфиналам мне больше "Магнитогорск" понравился. Лично я думаю, что выиграет "Металлург". Скоро увидим...