Алексей родился в Барнауле, где с детства тренировался под руководством своего отца, Геннадия Ивановича Смертина. Первой командой юного Алексея стал футбольный клуб «Полимер». После Смертин-младщий успел поиграть в барнаульском «Динамо», в «Заре» из Ленинска-Кузнецкого и в элистинском «Уралане», откуда и перебрался в «Локомотив» в 1999 году.

Выступая за «железнодорожников», Алексей Геннадьевич стал обладателем серебряных медалей чемпионата и обладателем Кубка России. Выдающаяся игра за «Локомотив» запомнилась большому числу футбольных болельщиков, несмотря на скромные 39 матчей (и солидные для его позиции 7 голов) в составе команды. В 1999-м Смертин, выступая за красно-зелёных, был признан лучшим игроком года в России.

— В ту пору Юрий Сёмин был для меня будто родным отцом. — говорил Смертин в интервью. — Так как он сам был хорошим футболистом, сухим, огрызался, мне кажется, он себя увидел во мне. Доверил место в составе — и я заиграл. Приехав из Элисты, из «Уралана», во многом благодаря Сёмину стал лучшим футболистом года. Его доверие, поддержка, то, как он мотивировал команду...

Тот сезон многие мои друзья и знакомые считают самым лучшим, самым фееричным в моей карьере. Он был действительно каким-то беззаботным: тогда всё, что бы я ни делал на поле, получалось, — отмечал полузащитник.

Такое выступление в родной стране не прошло незамеченным для футбольного мира: Алексей получил хорошее приглашение из Европы — и перешёл в «Бордо». После Франции Смертин выступал за «Челси», «Портсмут», «Чарльтон Атлетик», а также московское «Динамо» и «Фулхэм».

Сегодняшний юбиляр в общей сложности провёл 55 матчей за национальную сборную, в которых зачастую выводил команду на поле с капитанской повязкой. Участвовал в чемпионате мира-2002 и чемпионате Европы-2004. Удивительный факт: после большого футбола Смертин ушёл в пляжный — также к московским «железнодорожникам», где в составе команды «Локомотив» выиграл чемпионат нашей страны.

В 2010–2013 годах Алексей Геннадьевич вернулся в клуб уже в качестве функционера: был назначен советником президента «Локомотива» по селекционной политике, а затем — и вице-президентом клуба по аналитической работе и спорту.

— Впечатления самые положительные, какие и должны быть при возвращении в родной клуб, — признавался в то время Смертин. — Приятным сюрпризом стал тот факт, что в «Локомотиве» — даже в самом клубе — осталось немало знакомых. Вообще приятно, что в «Локо» своих людей помнят и ценят. Также с большим удовольствием побывал в Баковке. Очень трогательно пообщались с некоторыми людьми из персонала, которых помню ещё по тем временам, когда был действующим игроком.

Играя несколько лет за границей, я мог себе представить, что когда-нибудь вернусь в «Локомотив», потому что именно этот клуб дал мне дорогу в большой футбол, именно здесь я созрел как футболист. Старожилы клуба — Женя Харлачёв, Дима Лоськов, Игорь Чугайнов — взяли меня под своё крыло и помогли безболезненно влиться в коллектив. Поэтому если брать российский период моей карьеры, то я всё равно ассоциирую себя именно с «Локомотивом».

Закончив с футболом, можно успеть гораздо больше. И это как раз тот случай, когда можно погнаться за многими зайцами сразу и всех поймать — было бы желание. Я абсолютно уверен, что всё можно совмещать и осуществлять на высоком уровне, если у тебя есть мотивация, амбиции и если ты умеешь правильно расставлять приоритеты.
В канун своего юбилея Алексей Геннадьевич поведал нам о том, где он сейчас работает, как ему удалось отчасти опередить время и каким достижением в жизни он больше всего гордится.

— Сейчас в РФС занимаю пост руководителя проектного офиса устойчивого развития и социальной ответственности. Могу без ложной скромности сказать: когда международные футбольные организации начали подходить с подобными требованиями к национальным федерациям, у нас всё было готово! В других странах только появлялся человек по этому направлению (причём порой — на условиях совмещения), а у меня уже был целый отдел, включавший несколько сотрудников. Приятно, что и здесь, как на поле, удалось сыграть на опережение.

Чем больше горжусь за эти пять десятков лет: футбольной карьерой или тем, что пробежал все 6 главных марафонов в мире? Так, наверное, вопрос ставить некорректно. Не стоит это сравнивать: каждому возрасту — своё. Но, наверное, можно гордиться тем, что я один из четырёх футболистов в мире, кто преодолел марафон быстрее, чем за 3 часа. Ещё это сделали испанцы Луис Энрике и Рауль, а также голландец Роббен (но Смертин при этом — быстрее всех из этого квартета — прим. ред.).

Справка

Алексей Геннадьевич Смертин.

Родился 1 мая 1975 года в Барнауле. Воспитанник барнаульской школы футбола.

Выступал за клубы: «Динамо» Барнаул (1992–1993), «Заря» Ленинск-Кузнецкий (1994–1997), «Уралан» Элиста (1997–1998), «Локомотив» Москва (1999–2000), «Бордо» Франция (2000–2003), «Челси» Англия (2003–2006), «Портсмут» Англия (2003–2004), «Чарльтон» Англия (2005–2006), «Динамо» Москва (2006–2007), «Фулхэм» Англия (2007–2008).

Основные достижения Алексея Смертина в качестве футболиста:

Победитель чемпионата России среди команд первой лиги в составе «Уралана» (1997);
Дважды серебряный призер чемпионата России в составе «Локомотива» (1999, 2000);
Лучший футболист России (1999);
Обладатель Кубка России в составе «Локомотива» (2000);
Обладатель Кубка французской лиги в составе «Бордо» (2002);
Победитель конкурса «Лидер национальной команды» (2002, 2003);
Чемпион Англии в составе «Челси» (2005);
Обладатель Кубка английской лиги в составе «Челси» (2005);
Чемпион Москвы по пляжному футболу (2010);
Чемпион России по пляжному футболу (2010; 2011).

Пресс-служба ФК «Локомотив»