Итак, ночь 21 ноября: до Нового года еще далеко, однако время дарить роскошные подарки уже пришло. Дед Мороз в необычном – красно-синем, "в шашечку", одеянии положил под ёлку сборной России дорогущий презент: путёвку на чемпионат Европы 2008 года. Не липовую туристическую, а самую что ни на есть настоящую футбольную. Хорватский бородач "без ваты" (в смысле честный), с фамилией, оканчивающейся на "-ич" (Билич? Модрич? Петрич? — А Дедов Морозов-то, похоже, было целая группировка, причем организованная), ловко вытащил заветный квиток из английского чулка, легкомысленно оставленного без присмотра самоуверенным Стивом Маклареном и его бравыми, но слегка заносчивыми парнями. Не столько для того, чтобы вручить именно нам – думается, будь на месте России любая другая команда, хорваты бились бы на "Уэмбли" столь же ожесточённо. Ведь они, как ни пафосно это звучит, прежде всего "сражались за родину", за свою маленькую, но гордую, не терпящую высокомерного отношения к себе, страну. А не за какие-то там бонусы, обещанные заинтересованной российской стороной.

Забавно: рассказ о сборной России начинается... с подвига хорватов. Но никуда уж от этого не денешься; не случись чуда (для нас) на "Уэмбли", говорили бы мы сегодня о нашей команде совершенно в иных тонах. И всё же будем реалистами.

Если попытаться охарактеризовать год сборной одним словом, то слово это будет – нестабильность. Были единичные яркие вспышки вроде исторической победы над Англией в Лужниках 2:1. Были и откровенно бездарные, безвольные встречи с Израилем и Андоррой в конце отборочного цикла; были просто неудачные, как с Голландией в феврале. Куда отнести выстраданную (иначе и не скажешь), но, как показало время, невероятно ценную июньскую ничью с Хорватией на "Максимире" – честно говоря, не знаю. Наверное, как раз к той золотой середине, которой сборная в уходящем году почему-то сторонилась. Все остальные результаты, включая победы над Эстонией в гостях и Македонией дома, – из разряда само собой разумеющихся. Хотя с теми же македонцами в Москве пришлось изрядно помучиться: забей Митрески пенальти при счете 1:0 в пользу россиян, еще неизвестно, чем бы всё закончилось и дошло ли вообще дело до Англии...

Стабильность – один из индикаторов мастерства, а в случае со сборной, которая проводит считанное количество матчей в году, каждый из которых (ну или почти каждый) имеет тройной вес, именно это качество выходит на первый план. Пока, будем откровенны, Гусу Хиддинку не удалось придать игре сборной России известную стройность и устойчивость; играем мы зачастую "по настроению" (есть настроение – обыгрываем Англию, нет – сами знаете что...), а иногда и вовсе – "как придётся".

Впрочем, когда главная задача выполнена, излишний пессимизм по отношению к сборной неуместен. Да, есть проблемы, но есть и потенциал, есть "рабочий материал", из которого тренер уровня Хиддинка вполне может создать боеспособную команду, готовую выстрелить уже через полгода на чемпионате Европы. У России довольно-таки молодая команда; в то же время пример Зырянова показывает, что в сборной Хиддинка можно заиграть и в 30 лет, и не просто заиграть, а быть на ведущих ролях.

Очень многое в сегодняшней сборной России так или иначе сводится к фигуре главного тренера. О Хиддинке – разговор особый. За те полтора года, что голландец находится у руля нашей национальной команды, она не заиграла божественно. Каких-то глобальных тактических или кадровых революций Хиддинк тоже пока не произвел. Единственный более-менее серьёзный эксперимент Хиддинка (с игрой "четыре в линию" и переводом Жиркова в оборону) привел к разгрому в товарищеском матче от Голландии 1:4. В подавляющем же большинстве официальных встреч схема с тремя защитниками (ЦСКА) практически всегда оставалась незыблемой. Даже тогда, когда было очевидно, что защита армейская трещит по швам.

Но это частности. А на поверхности – счёт на табло, место в таблице, словом, результат. И здесь к Гусу не подкопаешься. Не важно, за счёт чего – собственной тренерской прозорливости или сумасшедшего везения, – но на Евро-2008 Хиддинк сборную все-таки вытащил. То есть дал результат. С чисто потребительской точки зрения нам больше от голландца ничего и не нужно. Но хотелось бы всё-таки увидеть некое поступательное движение, видимое подтверждение правильности курса, взятого РФС и Хиддинком. Хотя, наверное, судить об этом можно будет только после чемпионата Европы. Равно как и о "везучести" и "результативности" Гуса Хиддинка. Вот выйдет Россия впервые из группы – тогда голландцу можно смело присваивать титул "маэстро результата". А пока остаётся по русской привычке тешить себя авоськами: "уж в этот-то раз прорвёмся".

...Так уж получилось, что именно со сборной у нас связаны самые приятные и одновременно самые кошмарные мгновения в 2007 году. Мы радовались, как дети, после победы над Англией, жили предвкушением до Израиля, потом, после, в одночасье готовы были провалиться сквозь землю, а когда надежда, казалось, совсем угасла, вновь получили повод для всеобщего ликования (спасибо хорватам). Относиться к сборной, к Хиддинку, к их дальнейшим совместным перспективам можно по-разному; суть ведь не в характере этого отношения – позитивном или негативном, а в самом его факте. В том, что сборная вызывает у болельщиков эмоции, реакцию, сопереживание. И коль скоро положительные эмоции в итоге перевесили (а запоминается всегда последнее) – значит, и год для сборной следует признать удавшимся. Почему, в конце концов, мы не заслужили путевки на Евро? В очных поединках между тремя командами – Хорватией, Россией и Англией, хорваты набрали восемь очков, мы – пять, а англичане только три. Какие могут быть вопросы?!

Год сборной – 2007

7 февраля. ТМ. Голландия – Россия 4:1.
24 марта. ОЧЕ. Эстония – Россия 0:2.
2 июня. ОЧЕ. Россия – Андорра 4:0.
6 июня. ОЧЕ. Хорватия – Россия 0:0.
22 августа. ТМ. Россия - Польша 2:2.
8 сентября. ОЧЕ. Россия – Македония 3:0.
12 сентября. ОЧЕ. Англия – Россия 3:0.
17 октября. ОЧЕ. Россия – Англия 2:1.
17 ноября. ОЧЕ. Израиль – Россия 2:1.
21 ноября. ОЧЕ. Андорра – Россия 0:1.
Итого: 10 матчей, +5=2-3, мячи 16-12.

Дмитрий Грей

Часть II
Часть I