В субботу в Таллине сборная России проведет свой пятый отборочный матч к чемпионату Европы 2008 года. После ничьих в московских матчах со сборными Хорватии и Израиля команда Гуса Хиддинка для продолжения борьбы за два первых места в группе должна победить. Даже несмотря на серьезные проблемы с составом.
Матч на таллинском стадионе «А Ле Кок Арена» начнется в 21.30 по московскому времени.

После 12 октября 2005 года, когда сборная России под руководством Юрия Семина бесславно завершила свою борьбу за путевку на чемпионат мира нулевой ничьей в Братиславе, за национальную команду сыграли 25 футболистов, и только пять из них – защитники.

По какой бы схеме ни играла сборная России в следующих 8 матчах, Александр Бородюк и Гус Хиддинк всегда обходились этими пятью оборонцами: братьями Березуцкими, Игнашевичем, Анюковым и Колодиным. Стоило травмироваться Игнашевичу, его заменял Колодин. Выпадал из строя один из Березуцких или требовалось сыграть в четыре защитника – и в составе появлялся Анюков.

Оборона стала не только самой стабильной, но и самой надежной линией сборной России. В этих 8 матчах россияне пропустили только 6 голов, причем аж 4 из них – в последнем товарищеском матче в Амстердаме.


Передвинуть в защитники кого-то из полузащитников едва ли представляется возможным – универсалов оборонительного типа наподобие Смертина среди них нет. И хотя сборная Эстонии в своих трех предыдущих матчах отборочного турнира к чемпионату Европы не забила ни одного гола (проиграв все матчи с общим счетом 0:4), оборона сборной России не может не вызывать тревогу. Тем более принимая во внимание, что для эстонцев раздражителя сильнее сборной России нет.

В последний момент сборная лишилась не только Колодина, но и другого футболиста «Динамо» – Семшова. Простуженный полузащитник, кстати, в одном из интервью признал, что после матча со сборной Голландии Гус Хиддинк подверг огромной критике Егора Титова. Зная характер Егора, теперь несложно понять, почему он отказался выступать за сборную, сославшись на семейные обстоятельства, под которыми все приняли беременность его супруги. Но вообще-то ребенка Титовы ждут только в июле.

Новым капитаном сборной России завтра станет Аршавин, который несколько месяцев назад надел капитанскую повязку и в «Зените» – после драки предыдущего капитана питерцев Радимова с партнером по команде Риксеном. Вице-капитаном сборной России стал также представитель «Зенита» – Анюков.

24 марта в группе Е будут сыграны еще два матча: Хорватия – Македония, Израиль – Англия.

Сборная Хорватии пока набрала 10 очков, Россия – 8, Англия, Израиль и Македония – по 7, а у команд Эстонии и Андорры по ноль очков. Большинство команд провели по четыре матча, за исключением Македонии, сыгравшей пять матчей, и Эстонии, проведшей пока три игры.