21 ноября 2002 года состоялся золотой матч между «Локомотивом» и ЦСКА. «Железнодорожники» впервые в истории стали чемпионами России.
Сезон 2002 года «Локомотив» провел без преувеличения феноменально. Красно-зеленые выиграли 12 из 15-ти домашних матчей с разницей голов 26:3, а Сергей Овчинников оформил 19 «сухарей», пропустив всего 14 мячей – рекорд российского футбола.
Тем не менее, всего этого не хватило, чтобы обеспечить себе чемпионство. «Локомотив» финишировал вровень с ЦСКА - обе команды набрали по 66 очков. На 21 ноября был назначен золотой матч, который должен был определить чемпиона. И чемпионом впервые в своей истории стал «Локомотив». Лоськов забил уже на шестой минуте, а железнодорожная оборона во главе с Овчинниковым оформила юбилейный 20-й «сухарь».
«Как только прозвучал финальный свисток, слезы сами брызнули из глаз. То же самое творилось и с моими родителями. Они живут в Кургане и слушали радиорепортаж о матче по «Маяку». Так вот когда я позвонил им прямо из душа, то услышал в трубке рыдания. Потом, конечно, папа успокоился и поздравил с чемпионством».
СЕРГЕЙ ОВЧИННИКОВ
«Восторжествовала справедливость. Понимаете, мы выстрадали это золото. Хочу сказать спасибо и игрокам ЦСКА, хотя прекрасно понимаю, что у них сейчас творится на душе. Они были достойными конкурентами, бились изо всех сил. Что тут поделаешь, если в футболе победитель всегда один! Удача была на нашей стороне».
ЮРИЙ СЕМИН
«За 25 дней «Локомотив» провел восемь игр. Наши оппоненты надеялись, что мы будем стоять, а мы бежали. Благодарен игрокам за их индивидуальную подготовку, характер и самоотверженность. На каждый матч мы выходили, как на последний, не имея права на ошибку. Лишь во Владикавказе допустили осечку, устроив себе нервотрепку на финише турнира. Но Бог был с нами. Он все это видел - и был справедлив. Считаю, «Локомотив» выглядел сильнее всех».
ОЛЕГ ПАШИНИН
«Чувства такие, что не могу передать словами. Готовиться к игре было, конечно, сложно: то разрешают выйти на поле, то не разрешают. В среду утром вроде бы окончательно подтвердили: все, играю. Но во второй половине дня в клуб позвонил Виталий Мутко и сказал, что дисквалификация распространяется и на золотой матч. Только в день перед матчем Юрий Павлович сообщил мне, что в клуб пришла бумага с «амнистией». В этот момент, поверьте, испытал фантастическое облегчение, потому что пропустить такой матч для любого игрока – трагедия».
ВЛАДИМИР МАМИНОВ
«В какой-то момент я раз и навсегда решил для себя: если будет хоть малейшая возможность остаться в «Локо», из команды не уйду. Не сочтите нескромным, но это чемпионство - награда за мою преданность клубу. Теперь хочется выиграть Лигу чемпионов. Сейчас нельзя расслабляться. Выпьем по бокалу шампанского - и домой, готовиться к «Боруссии».