Пеле считается одним из лучших игроков в истории футбола. В официальных матчах он забил 760 мячей, а общее число голов в его карьере остановилось на отметке 1281. Профессиональную карьеру он начал в 15-летнем возрасте, когда был приглашён в "Сантос", а уже год спустя юный игрок дебютировал за национальную сборную. Пеле покинул "Сантос" в 1974 году. В 1975-1977 годах бразилец выступал за "Нью-Йорк Космос", почётным президентом которого является по сей день.

В составе сборной Бразилии Пеле участвовал в четырёх чемпионатах мира. В трёх из них бразильская сборная завоёвывала звание чемпиона. Пеле является единственным игроком в истории футбола, трижды становившимся чемпионом мира.