Европа на кону. Наше нынешнее седьмое место и прошлогоднее третье сборной перед последним матчем. Желанное сейчас пятое и необходимое тогда второе. Сожаление об упущенных на последних минутах победах в матчах со Спартаком, Лучом и Химками в первом круге и ничья с Израилем. Шокирующие проигрыши всё тем же Химкам и Израилю. И сокрушённое «ах, как же не хватает нам сейчас тех упущенных очков! Вот были бы они – и мы бы на самом верху турнирной таблицы были!» в обоих ситуациях. Бесконечные расчеты из серии «если выиграет Спартак, Терек победит, и мы не облажаемся…» и чёткое и лаконичное «проиграют хорватам – мы на Евро. Главное, самим в Андорре не слить».

Нет, ну правда ведь - похоже! Ну, разве что аналога прямо-таки шедеврального матча с Англией у нас не было в этом году. Но по сути – та же картинка. Даже по числам так же получается: 22 ноября и… в прошлом году 21-е, если мне память не изменяет.

Все помнят, чем закончился отборочный цикл для сборной. Так и хочется проводить параллели дальше. Мол, если звёзды сложатся, Лаудрупу улыбнётся удача, молодые Баженов с Павленко на пару наколотят Зениту голов 5, а немотивированный Терек возьмёт - и героически победит в Самаре!..

Слишком много «если». Увы. Спартак – не сборная Хорватии, стадион в Самаре – не Уэмбли, а Рахимов – банально не Хиддинк. Да и мы с травмированной половиной состава, да даже если и без кадровых потерь, - далеко не сборная России. Увы. К тому же, со всех углов звучит это «да что им делать в КУЕФА *или как он там будет называться в следующем году?* с такой игрой?!». И действительно.

Хотя… Иногда так хочется верить в сказки. Кто знает, может этим ноябрём футбольный бог улыбнётся именно «Локомотиву»?.. И к тому же, все помнят, что говорили про игру сборной. И что мы получили этим июнем. Чудеса случаются, разве нет? Так почему бы им не случиться с нами и сейчас?

Вспоминаются слова Уткина на тему прошлогодней сборной: «Смейтесь надо мной, если хотите. Когда я дождусь, я не стану вам этого припоминать. Когда я дождусь успеха моей сборной, а это непременно произойдет, я щедро поделюсь своей радостью со всеми. У меня ее тогда хватит на весь мир.» Хм… Параллели, параллели…))

PS А что до тех, кто говорит, что обыграть Рубин, да ещё и в Казани, в последнем матче новых чемпионов перед своими болельщиками, после позорных проигрышей казанцев и с их желанием реабилитироваться перед зрителями будет очень непросто… Цитирую всё того же Уткина: «В общем, должен сработать человеческий фактор. В конце концов, никто не может сильнее игроков желать участвовать в Евро кубке УЕФА. Вот мы теперь должны в этом убедиться.»
Осталось только убедить себя, что наша команда действительно этого хочет.