- Валерий Александрович, по мнению многих авторитетных футбольных экспертов за чемпионство в текущем сезоне реально готовы побороться три команды: «Зенит», «Краснодар» и «Локомотив». Петербургский и кубанский клубы при этом еще продолжают выступать в Лиге Европы, а ваш любимый московский клуб может сконцентрироваться на защите титула во внутреннем первенстве. Ближайший соперник - самарские «Крылья Советов», с которыми предстоит встретиться 2 марта. Чего вы ждете от команды Юрия Сёмина?

- В принципе, я имею основания надеяться на то, что болельщики «Локомотива» весной увидят тот футбол, которого ждут. Мне очень понравилось, как команда Юрия Сёмина провела предсезонный турнир в Дохе. У нас появилось много новых молодых футболистов, они мне пришлись по вкусу. Считаю, что тот факт, что тренерский штаб берет курс на омолаживание состава, - это неплохо.

- Вы всегда осторожны в прогнозах по поводу выступлений «Локомотива». Сохраняете ли вы надежду на победу команды Сёмина в чемпионате России?

- Зачем я буду говорить вам банальности? Надежда умирает последней. Верю, что ребята поборются. Люди всегда надеются на лучшее. Отставание от «Зенита» в какой-то момент могло совсем растаять, а сейчас составляет 6 очков. А ведь уже сейчас могли совсем подпирать питерскую команду. Посмотрим, что покажет в ближайших матчах «Зенит». Пока он совсем не убедителен. И в Лиге Европы в том числе.

- «Зенит» проиграл в первом матче 1/16 финала «Фенербахче». В четверг российскому клубу предстоит игра в Петербурге. Какие у вас ожидания от этого противостояния? Знаю, что вы ездили на недавний матч «Локомотива» с «Галатасараем», и в курсе того, на каком уровне турецкий футбол сегодня.

- Вы знаете, я верю в то, что «Зенит» дома обыграет «Фенербахче». Просто верю в то, что будут учтены те ошибки, которые были допущены ранее. Тренерский штаб «Зенита» сделает работу над ошибками, а игроки воплотят на поле задумки Сергея Семака. «Зенит» сильнее турецкого клуба.

- «Краснодар» в первом матче не сумел забить леверкузенскому «Байеру», но показал, что у нас в еврокубках появилась еще одна боевая единица, на которую мы можем всерьез рассчитывать. Что ждет наш клуб в Германии?

- «Краснодар» здорово сыграл дома, но, к сожалению, не забил. С другой стороны, отрадно, что один забитый мяч в Германии сделает российский клуб фаворитом в этой паре. При этом должен признать, что в Леверкузене будет совсем другой футбол. Будем верить, что в 1/8 финала пробьются обе наши команды.

Константин РОМИН.